Ibid., Lettre du P, Marest, pp. 330 et suiv

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Marest, c'est s'exposer à leurs insultes et à leurs violences...

Moi-même, je ne dis pas combien de fois j'ai reçu de leur

part de pareilles insulles, ni combien de fois j'aurais expiré

sous leurs coups, sans une protection particulière de Dien, qui m'a préservé de leur fureur !, » Aussi, à la vue de tant d'obstacles, ce missionnaire aflirme-t-il dans un autre endroit de la même lettre « qu'il n'y a rien de plus difficile que la conversion des sauvages illinois, C'est un miracle de la miséricorde du Seigneur... On ne peut attribuer les conversions qui se font, ni aux solides raisonnements du missionnaire, ni à son éloquence, ni à ses autres talents qui peuvent être uliles en d’autres pays, mais qui ne font nulle impression sur l'esprit de ces sauvages; on n'en peut rendre la gloire qu'à celui-là seul, qui des pierres mêmes, sçait faire, quand il lui plait, des enfants d'Abraham ?. »

Le Seigneur, dans sa miséricorde, opéra ce prodige

extrrordinaire, au-dessus des forces humaines.

On sait que le premier explorateur du Mississipi, le P, Marquette, s'était arrété chez les Kaskaskias, au retour de sa lointaine expédition ; puis, déjà près de Ja tombe, il avait voulu les revoir et leur prêcher Jésus-Christ; il donna à leur village le nom de la Conception immaculée de la Vierge *. Quand il les quitta en 1675, il leur promit de revenir ou d'envoyer un autre missionnaire pour continuer l'œuvre de leur conversion si heureusement

commencée #, Quelques semaines après, il mourait d'épui-

1. Lettres édifiantes, Amérique, t. VI, Lettre du P, Gabriel Marest, pp. 332 et 333.