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devotion et une affection qui ne se peut exprimer, aussi bien que pour toutes les autres choses qui regardoient l'honneur et le culte de cette reyne du ciel et de la terre... Ce fut le dernier sacrifice qu'il presenta à dieu dans sa vie, et sans doute aussi le plus agreable à sa divine Majesté, et le plus utile pour luy meme. Ses compagnons le remarquerent bien et il ne pût si bien cacher les graces de Dieu et les saintes delices dont il inondoit son ame pendant ce sacrifice quils n’en apperceussent quelque marque au dehors. Apres avoir passé si glorieusement et si saintement la matinée avec letonnement et l’adiniration des sauvages de la nouveauté et de la grandeur de ces mysteres, il assista apres midy pour la derniere fois a leur conseil, et eux sachant de luy, qu’il faloit qu'il s’en retournat bientot a Massilimachias, ou le pere superieur avoit convoqué tous les Missionnaires de ces quartiers, ils le conjurerent a revenir au plutot, ce qu'il leur promit, ou du moins un autre a sa place, ce qu'il adjoutoit toujours voyant letat ou il estoit, et sentant ses forces diminuer de plus en plus, jusques la quil avoit de la peine de leur parler, apres cela il se retira vrayment en homme Apostolique, sans vouloir rien remporter de tous les presens dont ils le vouloient charger, car les voyant si dociles, si disposes, si enclins a recevoir levangile il leur voulut encor en donner une plus grande idée, par lintegrité de ceux qui sans aucun interest que celuy de leur salut, le leur allaient prescher, au travers de tant de travaux et de dangers; mais ces bons sauvages resolus de leur costé de luy tesmoigner en quelque maniere que ce fut leur reconnoissance, pour une si grande obligation qu'ils luy avoient, et ne pouvant obtenir de luy quil emportast quoy que ce fut de leur pays, ils se chargerent a lenvy lun de lautre de son petit bagage, et en meme temps quil sen retournoit sur ses pas le long de cette meme riviere, ils le suivirent ainsy charges trente lieües durant, et apres avoir remis son bagage au dela dun petit portage, quil avoit fait faire, et qu'ils firent pour luy, ils prirent congé du Pere, remplis daffection pour sa personne, d’une grande idée de l'Evangile, et d’un grand desir de le revoir au plutost dans leur village, mais dieu en disposoit autrement. Le P. Marquette apres un adieu et une ambassade aussi glorieuse que celle quil venoit de faire, nestoit plus un homme du monde, mais un habitant destiné pour le ciel, pour y recevoir la recompense dune ambassade Jes. et i'ouv.…Fr, — Ts IIT, 39

quil avait faite avec tant de gloire pour son Maistre. Il le sentit bien luy meme, car ayant regagné le lac des Ilinois, et pris le costé du Sud pour s'en retourner, parceque l'on n’avoit pas encore fait ce chemin, ses forces diminuerent si fort que ses compagnons perdirent toute esperance de le pouvoir ramener jusqu’au bout. Et luy commenca a esperer qu'il obtiendrait bientot de dieu, ce dont il le prioit depuis tant de temps; cestoit par la quil les consoloit de la tristesse que leur causoit son mal, qui lavoit mis si bas qu'il ne pouvoit plus se remuer, et quil le faloit traisner, et le porter comme un enfant, toujours avec joye, et une resignation admirable de son costé, les consolant luy meme, les encourageant a soufrir pour Jesus Christ qui ne les abandonneroit pas apres sa mort. Enfin le temps de son depart approchant, et ayant mis pied a terre, un vendredy au soir, il leur dit, quil croyait mourir le lendemain, et les exhorta a prendre courage et a se resigner a la volonté de dieu, avec un grand sujet de joye pour luy et de tristesse pour ses deux compagnons. Ils partirent le lendemain pour continuer leur chemin, pendant lequel, il leur parla toujours de sa mort, de la place qu'il faloit choisir pour l’enterrer, et de la maniere dont il le faloit ensevelir, et de la marque quil falait mettre au lieu ou il seroit inhumé, parlant de toutes ces choses avec une douceur, un repos, et une tranquillité d'esprit si grande qu’on eut crû qu'il eut parlé de la mort et des funerailles de quelque autre et non pas des siennes. Comme il avoit toujours souhaité qu'ils l’enterrassent a lembouchure notable de ce lac, afin qu'on put trouver plus facilement le :ieu de sa sepulture, et en ayant rencontré uue fort propre a cela, sur les trois heures apres midv. il les pria de ne pas passer outre, encore qu'ils eussent beau temps, et de ie inettre a terre en cette riviere, pour disoit il se préparer un peu plus en repos a sa derniere heure qui estoit proche, ce qu'ils firent pour luy obeyr. Et ayant fait a la haste quelque mechante cabane decorces darbres, ils le coucherent le mieux qu'ils pûrent, quoy que pourtant ils m'ont avoués icy qu'ils estoient tellement plongés dans la tristesse, et dans la douleur de la mort de leur bon pere, quils aymoient tendrement, qu'ils ne scavoient presque ce qu'ils faisaient. Estant couché de la sorte, la premiere chose quil fit fut de consoler ses pauvres compagnons, les exhortant a la confiance en dieu, qui

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ne les abandonneroit pas dans ces vastes solitudes, il y ajouta quelques preceptes, et instructions, puis leur donnant un peu de temps pour se disposer au sacrement de penitence qu'il voulut leur administrer, il acheva cependant son breviaire jusqu'au dernier jour de sa vie, quoyqu'il ne le fit qu'avec des peines etranges, à cause de sa debilité.

Apres donc avoir satisfait a sa devotion, il satisfit a celle de ses aymables compagnons, entendant leur confession, les remercia de toutes les charités quils avoient exercées en tout ce voyage en son endroit, leur demanda pardon de toutes les peines qu'il leur avoit données, leur promit qu'il ne les oublieroit pas dans le paradis, et les ayant embrassés pour la derniere fois, pendant que ces deux pauvres hommes fondoient en larmes a ses pieds, il osta son crucifix quil portoit toujours pendu a son col, et il pria lun des deux de le luy tenir un peu elevé en lair a lapporté de son visage, et de le faire resouvenir quand ils le verroient prest dexpirer de prononcer souvent le nom de Jesus et Marie si par hazard il ne le faisoit de luy meme. Ce fut alors que sentant son heure approcher, et tirant des forces de sa faiblesse, il fit a haute voix sa profession de foy, les mains jointes et les yeux doucement attaches a son crucifix, il y ajouta tous les autres actes propres de ce temps, et finit en remerciant la divine Trinité de la grace incomparable qu'il luy faisoit de mourir dans la compagnie, de mourir Missionnaire de Jesus Christ, et surtout dy mourir comme il lavoit toujours souhaité dans une mechante chaumiere, au milieu des deserts, et dans le dernier abandon de tout secours humain, puisque ses deux compagnons ne luy en pouvoient en effet point donner en cette extremité dautre que celuy de leurs ‘prieres. Apres ces actes prononcés a haute voix il se teut, sentretenant en luy meme avec dieu, et laissant aller de temps en temps quelques paroles qui ne faisoient que trop voir les sentimens admirables de ce grand cœur, les yeux toujours attaches a son crucifix, Enfin le voicy entré un peu après dans son agonie, mais une agonie la plus douce et la plus tranquille du monde. Sur quoy lun de ses gens suivant lordre quil leur en avoit donné luy cria tout haut Jesus Maria, que le moribond prononca distinctement plusieurs fois, Et comme si en meme temps quil eut prononcé ces deux noms adorables quelque chose se

fut présentée devant ses yeux, il les haussa tout dun coup un peu au dessus de son crucifix, sur lequel il les avoit tenu jusques alors, et regardant toujours fixement de ce costé meme le visage riant et tout enflammé il rendit paisibiement sa bienheureuse ame a son createur, un samedy 18 May entre unze heures et minuit.

Voila mon tres cher Pere comme est mort vostre bon amy le R. P. Marquette a la fleur de son age Consummatus in Christo.

Nos deux hommes apres avoir versé bien des larmes sur ce corps, plutot pour contenter leur devotion que leur douleur, quoyqu'elle fut excessive, mirent ce sacré depot dans le lieu, et de la maniere quil leur avoit prescrite, et y planterent au pied une grande croix, pour servir de marque a lavenir. Le lenmain qui estoit le dimanche, ils se mirent en devoir de continuer leur route, avec tous les sentimens que vous pouvés croire d’affliction et de regret davoir perdu ainsy celuy qui fesoit toute leur consolation. Un des deux particulierement avoit eu le cœur si serré toute la nuit, que le lendemain il se trouva luy meme accablé de douleur destomach qui lavait mis dans le dernier abattement. Comme cependant il faloit sortir de necessité, il eut recours avec une grande confiance a celuy dont il venoit dinhumer le corps, et qu'il croyoit assurement dans la gloire si bien que sans en rien dire a son compagnon, pendant que celuy cy accommodait le canot pour partir, il salla jetter aux pieds de ce corps, et luy ayant fait une courte priere, il prit avec un grand respect, et en meme temps une grande confiance, un peu de la terre de dessus son tombeau, et ne leut pas plutot mise sur sa poitrine, qu'il fut incontinent guery de son mal, hoc mihi in petto dixit; et ils continuerent ensuite leur route avec une grande joye quils tenoient leur estre tout d’un coup inspirée par leur bon pere.

Je suis avec respect et toute l'affection possible de votre Reverence,

Mon R. et tres cher Pere

Votretres humble et tres obeissant serviteur en N.S$. Pierre CHoLENEC de la Compri* de Jesus.

(Arch. de l’école Sainte-Geneviève, à Paris, Canada, cahier XII, n° 4.)

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