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uns tombent aisément dans la disgrâce de ces religieux pour ne pas se conformer à leur manière de vivre, ne pas suivre leurs sentiments » : il les accuse « d'étendre leur conduite jusque sur le temporel, empiétant même sur la police extérieure qui regarde le seul magistrat! ». Toutes ses préventions, en supposant qu'elles eussent disparues, reviennent vite et plus fortes.

Nous sommes loin, en elfet, du seul but que ces religieux poursuivaient, d'après lui, l'année précédente. Finalement, pour remédier aux prétendus empiètements et aux excès de pouvoir des Jésuites, Talon conseille au ministre d'en renvoyer plusieurs en France et de les remplacer par d’autres prêtres”.

D'où vient ce brusque changement d'opinion, cette différence totale d'appréciation sur les mêmes hommes, à un an de distance”? L'historien de Mgr de Laval, M. Gosselin, en donne l'explication vraie. Talon, croit-il, était de ceux qui fondaient sur la traite de l’eau-de-vie une partie de la prospérité de la Nouvelle-France ; il se refusait à y

4. Archives du ministère des colonies. Carton sur la Nouvelle- France, n° 1, |

2. Ibid, — Talon conseille « d'envoyer d'autres ecclésiastiques de France, séculiers ou réguliers, les faisant autoriser pour l'administration des sacrements, autrement ils deviendraient inutiles, parce que s'ils ne se conformaient à la pratique de ceux qui y sont aujourd'hui, M. l'évèque leur défendrait d'administrer les sacrements. » L'intendant ne découvre pas toutes ses batteries et pour cause ; mais les ecclésiastiques qu'il désire sont les Récollets.

Dans une lettre du 27 oct. 1667 à Colbert, Talon dit au ministre que les Jésuites ont mal au cœur depuis qu'il leur a enlevé l'espoir de conserver la seigneurie de N.-D. des Anges, où il veut établir trois villages. On trouvera aux Archives nationales, carton M. 247 les documents sur cette affaire : 1) La copie de la requeste présentée à M. l'Intendant par le R, P. Lemercier, supérieur, touchant nos terres; 2) la réponse de M. Talon; etc.

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voir les graves inconvénients que plus de trente ans écoulés signalaient à l'attention et à la sagesse des politiques !; il alla même, à l’occasion de son premier rappel en France, en 1668, jusqu'à lever par provision toutes les ordonnances et les peines édictées par le Conseil souverain de Québec, en vue de réprimer les désordres de la traite des bois-

sons ?.

1. Vie de Mgr de Laval, t. H, ch. VI. — Le P, Jérôme Lalemant, dans une lettre au Général Oliva, du 12 février 1668, attribuait aussi à cette grave question de la traite de l'eau-de-vie l'hostilité du gouverneur et de l'intendant de Québec contre les religieux de la Compagnie de Jésus : « Moderatores politici harum regionum, parüm nobis æqui, habent in mandatis ut Jésuitas apud barbaros et gentem nostram nimis potentes humilient ; ad quod mandatum exequendum ipsi aliundè invitantur, quod scilicet nos minime consentientes habeant in nonnullis in quibus de Dei honore et animarum salute agitur ; ità fit ut ex desiderato in ipsis pio in nos affectu, in omnem rumorem nobis injuriosum intenti sint, cæcutiant autem in tot egregiis facinoribus quæ à nostris patrantur, imô et quantüm possunt occultè obsistant et progressum impediant cum promovere maximè debuissent. » (Arch. gen. S. J.)

2. Quelques jours avant la mesure prise par l'intendant, MM, Villeray et Gatribon, membres du conseil, suppliaient Colbert d'empêcher l'impprtation dans la Nouvelle-France de la grande quantité de boissons enivrantes qu'on y envoyait (Registre du conseil, 30 oct. 1668). Après la décision de Talon, le conseil se vit obligé de permettre aux colons la vente de l'eau-de-vie aux sauvages, mais il défendit aux sauvages de s'enivrer (Greffe de Villemarie, 10 nov. 1668). — Malgré tout, Mgr de Laval laissa subsister quelque temps ses défenses contre les vendeurs de boissons enivrantes. Les Jésuites l'approuvèsent et aussi les Sulpiciens de Montréal, comme on peut le voir dans l'/listoire du Montréal, par Dollier de Casson, de 1670 à 1671. — Voir aussi dans les Archives du ministère des colonies, à Paris, Canada, carton de la Nouvelle-France, n° 1, les arrêts du conseil de Québec, 1663, 166%, 1667, qui défendent « de vendre, traiter ou donner aux sauvages aucune boisson enivrante, et l'arrêt du Conseil supérieur de Québec, de 1668, qui permet à toute personne de vendre des boissons aux sauvages ; mais défense à ceux-ci de s’enivrer sous les peines portées le 10 novembre 1668.

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Mgr de Laval et les Jésuites ne partageaient pas, bien entendu, les idées de l'intendant : ils condamnaient ce commerce, tel du. moins qu'il se pratiquait, comme illicite et source des plus grands désordres moraux !. Or, Talon se persuada ou se laissa persuader par son entourage qu'il aurait facilement raison de l'opposition de l'évêque, s’il parvenait à le soustraire à la toute puissante domination de quelques Jésuites, et à contrebalancer l'autorité des autres par celle de religieux dont les vues sur le commerce des

boissons seraient conformes à ses propres vues ?. De là

son projet de renvoyer en France plusieurs Jésuites influents, et, pour motiver cette mesure odieuse, des accusations sans fondement et des insinuations perfides ; de là encore le projet de rapneler au Canada les Pères Récollets 5, que les Anglais en avaient chassés près de quarante ans auparavant.

4. « Même les officiers des troupes de Carignan se permettaient, malgré les ordonnances du roi et les arrêts du conseil, de vendre de l'eau-de-vie avec excès aux sauvages et retournaient en France chargés de pelleteries. » (Faillon, t. IH, p. #38. — Voir dans le même, t. II, le ch. XE.) |

2. « Plus nous aurons de Récollets, mieux sera contrebalancée l'autorité trop enracinée des autres. » (Mémoire de Talon à Colbert.)

3. « Faire passer quatre bons religieux (Récollets) qui ne contraignent et ne géhennent pas les consciences ; on ne peut assez dire que cet article est nécessaire à la formation de la colonie qui souffre beaucoup par ce manquement. » (Mémoire sur le Canada, par Talon, quand il retourne à Québec en 1669. Archives du minist. des colonies. Canada, carton de la Nouvelle-France, n° 1.) Chose curieuse ! Onze ans après le retour des Récollets au Canada, en 1681, quelques habitants de Montréal demandèrent à M.de Frontenac de leurenvoyer des Récollets « pour le repos et le soulagement de leurs consciences, » (Gosselin, t. Il, p. 105.) Les Sulpiciens ne valaient donc pas plus que les Jésuites pour donner la paix aux âmes ; il fallait recourir aux Récollets pour cela ; il parait qu'ils avaient la spécialité — ce qui sembla extraordinaire à beaucoup — de mettre les consciences à l'aise.

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