Lettres de Colbert, t. HT, 2° part., p

toute la déférence qui lui est due et qui ne lui est pas rendue !. Ces observations pressantes et multipliées finirent par amener une paix de quelques mois, apparente seulement ; comme nous le verrons, la guerre qui la suivit fut irréconciliable,

Cependant il est temps de revenir sur nos pas.

Après ce que nous avons dit du comte de Frontenac, de son tempérament despotique qui mettait sans scrupule la puissance de l'autorité au service de ses préjugés ou de ses caprices?, de son caractère violent, capable de sacrifier à des haines personnelles * le repos et l'honneur de ses adversaires, les droits de la justice et le respect des lois, le lecteur comprendra mieux les évènements qui vont suivre.

Ce gouverneur était arrivé à Québec plein de préjugés et de préventions contre le clergé canadien-français. Il croyait surtout que les ecclésiastiques étendaient leur autorité sur le temporel ; il feignait du moins de le croire, car si ces derniers gouvernaient avec autorité les consciences de la grande majorité des colons, si les décisions de l'Église étaient acceptées avec respect et soumission de la plupart des fidèles, la puissance du clergé ne dépassait pas cette limite de ses droits, quoiqu'en aient dit certains brouillons, intéressés à le décrier. Cette influence blessait l’amour-propre du haut et puissant seigneur, qui ne pouvait tolérer auprès de lui une puissance rivale, encore moins supérieure, füt-elle de l'ordre spirituel. Il résolut donc, dès les premiers jours de son gouvernement, ainsi que le prouve sa correspondance, de la soumettre ou de la briser. Pour cela, il lui fallait un point d'appui. Il le prit, d’après

1. Lettres de Colbert, t. IT, 2° part., p. 632. — Lettre de Colbert à M. Duchesneau, Paris, 15 mai 1678.