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pensait sans doute pas comme cet évêque, il l'avoue luiméme : « Car vous avez ici, dit-il au général Goswin Nickel, des envieux ou des ennemis qui s'indignent contre vous et contre moi; mais ce sont de mauvais juges qui se réjouissent du mal et n'aiment point les triomphes de la vérité t, »

La race de ces hommes, dont se plaint le prélat, n'a pas disparu : elle se retrouve dans des écrivains, natures honnètes, nourries de préventions et de préjugés, qui n'ont ni des doctrines certaines, ni des opinions entières, qui ont assez de sincérité pour voir et exposer bien les faits, el pas assez de liberté d'esprit pour en découvrir les causes avec certitude, pour en saisir les rapports avec justesse®: elle

-cconnait aussi dans des historiens, qui semblent sacriher de parti pris la justice et la vérité à des sentiments et à des calculs qu'il vaut mieux ne pas qualifier : ils voudraient faire croire que les colons français n'ont pas été évangélisés, que l'œuvre bienfaitrice des Jésuites dans la Colonie, de 1632 à 1660, est une légende historique: et, à force d'aflirmations osées sans preuves, ils en viennent à dire que l'Histoire de la Nouvelle-France est un livre de

prières, qu'il y a de tout dans ce travail, excepté l'histoire

de la Nouvelle-France ; ce qui n'empêche pas ces historiens

de citer et d'analyser, dans la plus grande partie de leurs ouvrages, des écrivains de conscience et d'érudition, comme Ferland et Charlevoix.

1. Lettre de Mgr de Laval au Général de la Compagnie de Jésus, Documents inédits, XI, p. 259.) :

2, Article de Moreau (Correspondant, 185%) sur listoire du Canada, par F.-X, Garneau.

3, Notre dessein n'est pas de faire de la polémique, mais de raconter les faits tels qu'ils nous ont été livrés par les relations elles correspondances de l'époque, Aussi, nous renvoyons le lecteur, qui voudrait s'édifier sur la manière dont tel écrivain écrit à notre

Cependant, si les Jésuites avaient des envieux et des ennemis dans la Colonic française, ils comptaient plus d'amis encore, Les gouverneurs et la population avaient confiance en eux, Le gouvernement canadien les employait dans les circonstances difficiles, ici pour ménager une alliance, là pour assurer l'exéeulion d'un traité, ailleurs pour représenter leurs intérêts en France, En 1641, le gouverneur, M. de Montmagny, et les principaux Français de la colonie condamnent le P, Le Jeune d'entreprendre le voyage de Paris pour le bien publie et communt; à deux reprises, le P, Druillettes est envoyé à Boston par le Conseil et le gouverneur de Québec, pour y conclure un traité d'allance avec les Anglais: le P. Jogues va chez les Agniers, à la demande de M. de Montmagny, dans le but d'affermir

la paix, que ces barbares cherchent à rompre; le P,. Le

époque l'histoire du xvnt siècle au Canada, aux «€ Histoires de M. Sulte; Protestation par J.-C, Taché-Montréal, 1883 ». S'il nous était permis d'ajouter un mot à cette Protestation, nous dirions volontiers que la cause des missionnaires du Canada, de 1632 à 1660, doit ètre excellente, puisque l'Histoire des Canadiens français est forcée de recourir au pamphlet pour la combattre,

1. Relation de 1641, p, 1. —M. Gosselin (Vie de Mgr de Laval, LE, p. S#)écrit : « Le P. Le Jeune fut envoyé en 1660 (en: France) pour soiliciter (le secours), et Mgr de Laval avait tant de confiance dans l'heureuse issue de ce voyage qu'il écrivait cette même année au Souverain Pontife : On attend de France, l'année prochaine, un puissant renfort de soldats contre les Iroquois. » Ce passage est complètement inexact, Le P. Le Jeune rentra le 30 oct, 1649 en France, où il exerça les fonctions de procureur général de Ta mission du Canada, Sa correspondance avec le Général de la Compagnie et les Catalogues de l'Ordre en font foi, Il mourut à Paris le 17 août 1664. Quant à son voyage de 16#1 en France, fait à la demande du gouverneur et des principaux habitants, on en verra Je but dans une lettre inédite (Pièces justificalives, n° VIT) du P. Charles Lalemant au P. Etienne Charlet, assistant de France à Rome, On verra aussi par cette lettre que le P, Ch. Lalemant n'approuvait pas entièrement les projets de son confrère,

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Movne est chargé d'aller négocier la paix, à Onnontagué d'abord, puis à Ossernenon, dans l'intérêt de la colonie ; cinq fois il visite les roquois en qualité d'ambassadeur, la dernière fois il est saisi et condamné à mort; des ordres sont donnés pour lui fendre le tête. Mais le martyre ne l'épouvantail pas, habitué qu'il était à faire le sacrifice de sa vie chaque fois que le gouverneur l'envoyait en mission chez les Agniers et les Onnontagués. Il échappe cependant à la mort; et, après de longs mois passés en captivité, il revient à Montréal avec dix-huit Français dont il a obtenu la libertét,

« Les missionnaires ont encore été depuis Champlain, dit Moreau, les instruments les plus actifs et les plus utiles de la colonisation, Nous leur avons dû nos plus importantes découvertes... Souvent ils ont réussi, par l’ascendant qu'ils avaient pris sur les sauvages, à détourner la guerre qui menaçait la colonie; et Loujours ce sont eux qui nous ont concilié les amitiés les plus fidèles, les plus inaltérables

dévouements des tribus indigènes *?. » De Quen remonte le

1. Lelalions de 1661 et de 1662; — Histoire de la Nouvelle-France, LT, pp. 352-359; — Cours d'Histoire, LE, ch. XIE, p. 469 ; — Lettres de Marie de lIncarnalion, 61% et 62, — Le P, Jérôme Lalemant écrivait le 25 déc, 1662 au Général, P. Oliva : Ex missionibus duæ sunt majoris momenti.... De alterà missione, etsi non tam remotà, magis Lamen anxii eramus utpote cùm qui illic inerat Pater Simon Le Moyne, in medio inimicorum nostrorum versarelur, cui proindè non immeritô non parum timebamus; sed quæ Dei gratia est, heri ad nos rediit salvus et incolumis, cum iis qui apud illos captivi tenebantur Galli octodecim, quorum vitam et libertatem periculo propriæ vilæ recuperavit, Hoc unum spectabant qui hoc à nobis officium expetierant, Sed aliud habebat in consilio Deus, ut scilicet per prædictum Patrem, mullorum salutem operaretur : occasione enim cujusdam morbt popularis, infantes multos baptisavit, quorum major pars in cœlum evolavit; provisum et adultis moribundis, captivis quamplurimis, olim dum liberi essent, baptisatis. (Arch. gen, $S, J.)