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vrait des points noirs à l'horizon. M. d'Argenson ne tarda pas, en effet, à déclarer la guerre aux missionnaires, guerre sourde et hypocrite, d'autant plus dangereuse que ceux-ci ne pouvaient se mettre en garde ni se défendre. Ils apprenaient par l’un et par l’autre le travail souterrain qui se faisait contre eux, soit à Québec, soit aux Trois-Rivières ; on s’efforçait de démolir leur autorité, de détacher d’eux les fidèles. Les choses en vinrent bientôt à ce point que les Jésuites finirent par craindre, et non sans raison, que le gouverneur et l’abbé ne surprissent la bonne foi de l’archevêque de Rouen et n'obtinssent des lettres patentes modifiant de nouveau l’administration religieuse du Canada,

L'avenir s’annonçait plein de périls, et les Pères se demandaient avec inquiétude par quel moyen ils échapperaient à ses menaces. « Il n’y a qu'un moyen de sortir de là, écrit le P. Ragueneau; c’est la nomination d’un évêque qui ne soit pas l'ennemi de la Compagnie?. »

1. « Spes est adversariis nostris mutationis procurandæ. Quid facilius esse iis potest, quam ut securis nobis nihilque opinantibus mandatum aliquod novum obtineant ab archiepiscopo Rothomagensi, qui susdeque omnia subvertat. » (Epist P. Ragueneau ad P. Generalem, 20 Aug. 1658 ; Arch. gen. S. J.)

2. « Ut opinor, nullus erit finis, donec episcopus advenerit, qui societati nostræ iniquus non sit, nostrorumque Patrum operà utatur. » (Ibid.)

Le P. de Quen, comme tous les Pères, pensait ainsi ; il désirait la nomination d'un évêque et il ajoutait : « Expediret paucos, hic sacerdotes seculares degere. » (26 Aug. 1658.) — Nous ayons vu plus haut qu’il resta deux prêtres à Québec après le départ de l'abbé de Queylus.

Le P. Général partogeait l'avis des missionnaires du Canada, comme nous le voyons par sa réponse du mois de déc. 1658 au P. de Quen : « Doleo quidem quod novis hisce turbis evangelii cursus impediatur ; sed quoniam unica, ut scribit Rs Va, est via medendi his incommodis, nostram omnem operam hic adhibemus, ut optatus vobis episcopus quantocitius opera christianissimi regis obtineatur, qui, ut spero, cuncta componet, » (Arch. gen. S. J.) —

Marie de l'Incarnation, qui pensait en 1646 que le pays

n'élait pas encore assez fait pour demander la présence d’un évêque, est aujourd'hui de l’avis du P. Ragueneau

« M. de Bernières me mande, dit-elle, et le R. P. Lalemant me confirme que l’on veut nous envoyer pour évêque M. de Montigny, qu'on dit être un grand serviteur de Dieu. Ce serait un grand bien pour ce pays d’avoir un supérieur permanent ; et il est temps que cela soit, pourvu qu'il soit uni, pour le zèle de la religion, avec les RR. PP. Jésuites !, »

Il était temps, en effet. Les uns et les autres réclamaient un évêque, mais pour des motifs différents : ceux-ci pour mettre fin aux agissements de l'abbé et du gouverneur, ceux-là pour détruire ou diminuer l'influence des Jésuites, tous les hommes d'ordre et de foi pour endiguer le vice qui commençait à se répandre ?, et pour établir d’une façon stable la paix religieuse, troublée pendant les quelques mois d'administration de M. de Queylus. Ces derniers espéraient aussi que la présence d’un évêque pourrait seule prévenir le mal, qui naîtrait inévitablement, à un moment donné, du conflit des deux autorités ecclésiastiques. Faut-il ajouter que des Français peu recommandables, qui étaient parvenus à se glisser dans la colonie à la faveur des troubles religieux, faisaient entendre leur note dans ce

I lui fait savoir qu'il écrit au P. Annat, pour que celui-ci hâte le départ de l'évêque : « Scribo ad P. Fr. Annat ut maturet adventum episcopi quem rex christianissimus ecclesiæ Canadensi destinavit. » IL espère que l’arrivée de l'évêque mettra fin aux dissensions : « Controversias Domini Abbatis de Queylus componet, ut spero, adventus Illust. episcopi, qui Canadensi ecclesiæ destinatur. » (Arch. gen. S. J : Epist. ad P. Ragueneau, 16 déc. 1658.)