PET. ASS
Deux grands partis se divisaient, à cette époque, les vastes régions canadiennes : d'un côté, la peuplade sauvage des Iroquois; de l’autre, les Français et leurs alliés, les Hurons et les Algonquins.
Nous connaissons les alliés des Français, et, dans le cours de notre récit, nous avons donné quelques renseignements sur les Iroquois!. Ces renseignements sont insuffisants ; car, de toutes les races barbares du Nouveau-Monde, ces sauvages tiennent sans contredit la première place dans l'histoire du xvu siècle de l'Amérique du Nord.
Ambitieux, agressifs, patients et féroces, ils étaient plus rusés et plus habiles que les Hurons, d'une stature plus haute et plus carrée, d'une force plus résistante. Intrépides au combat, les armes à feu des Européens ne les firent pas broncher. « Ils tinrent ferme au sifflement des balles et au bruit du canon, comme s'ils les eussent entendus toute leur vie; ils n’eurent pas l'air d'y faire plus d'attention qu'à un orage. Fins politiques autant que guerriers indomptables, ils s’aperçurent vite de la rivalité entre les Français et les
Anglais, et ils firent alliance avec ces derniers qu'ils n'ai-
maient pas, contre les premiers qu'ils estimaient, mais qui
s'étaient unis aux Algonquins et aux Hurons. Cependant ils ne voulaient pas le triomphe complet d'un des deux partis étrangers ?, » dans la crainte d'être un jour chassés de leur pays ou réduits en servitude par le parti vainqueur.
1. « Leur nom propre était Agonnosionni, C. A. D., faiscurs de cabanes. Le premier nom qui leur a été donné par les Français, vient du motJliro, parlequelils finissaient ordinairementleurs discours et qui équivaut à J'ai dit; et du fnot Koué, ou de joie ou de tristesse, selon qu'il était prononcé long ou court. » (Garneau, t. 1, p.88.) — Consulter Ferland,t. 1, p. 93; — Lafitau, t. 1, pp. 101 et 102, etc. ; — Charlevoix, t. I, p. 271.
2. Voyage en Amérique, par Chateaubriand, chap. : Les Hurons et les Iroquois.
Voir sur les Mœurs des Iroquois : Lafitau, Mœurs des sauvages, de
Ils habitaient au sud du lac Ontario!, dans l'état de New-York, du Genesée à la rivière Richelieu?, Divisés en cinq cantons, indépendants les uns des autres et pouvant faire la paix et la guerre séparément, ils se rencontraient
cependant dans un même accord, du moins à la première moitié du xvu siècle, quand il s'agissait de l'intérêt commun. Ils sacrifiaient tout à l'honneur et au salut de la
nation.
Le canton des Agniers?, sur les bords de la rivière
Mohawk, du côté du lac Champlain, à quelques lieues
d'Orange!, colonie hollandaise, comptait trois villages : Ossernenon?, le plus important de tous, entouré d'une
tous les anciens écrivains, le plus satisfaisant, dit Parkman dans l'introduction des Pionniers français; — Charlevoix, t, 4 et 3e, passim ; — La ligue des Iroquois, de Lewis-Morgan ; — les Notes sur les Iroquois, de Schoolcraft; — les Relations des Jésuites au Canada, passim; — l'Histoire générale des Voyages, À. XV; — La Potherie, et enfin La Hontan, dont le témoignage doit être contrôlé,
1. Le lac Ontario a porté différents noms : lac Saint-Louis, lac Frontenac, lac des Iroquois, lac Calarakoui et lac Skanadaris.
2, Appelée rivière des Iroquois. — Charlevoix, t. 1, p. 1##, dit : « Champlain entra dans une rivière qui fut longtemps nommée la rivière des Iroquois, parce que ces sauvages descendaient ordinairement par là, pour faire leurs courses dans la colonie, et qui porte aujourd'hui le nom de Sorel, »
3. Agniers. On trouve aussi Aniers, Agnéchronnons, Agnongherronons, Annierronons, Anniengehronnons. Cette nation était appelée Maquois et Maquas par les Hollandais, et Mohawks par les Anglais, En 1643, elle comptait 7 à 800 guerriers ; en 1661, de 3 à 400, En 1646, on lui donna le nom de Mission des Martyrs.
4. Orange ou fort Orange, aujourd'hui A{hany. On l'appelait aussi Renselaerswich.— V, Vie du P.Jogues, pasle P. Martin, p. 3## et suiv.
5. Ossernenon, appelé aussi Agnié, Aniégué, Oneougiouré (2e voyage du P. Jogues), Osserion, Ossenreron, Asserua (J. Megapolensis, ministre des Hollandais), Carenay (Vanderdonk, 1656), Gandawague, Cahniaga, Gannaouague, Gaanaouagué, Andarague, Andaouague. En 1646, le P. Jogues le nomme Ste Trinité; en 1673,, il est appelé S. Pierre,
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triple palissade, Andagaron!, Tionnontogen*. D'une audace présomptueuse et d'une violence rare, les Agniers furent souvent la terreur des autres cantons; ils furent les plus hostiles à la France, les plus rebelles à toute proposition de paix.
Plus loin, dans la direction de l'Ouest, en tirant légèrement vers le lac Ontario, près du lac Oneida, se trouvaient les Oneiouts!, nation la plus faible de toutes et la moins nombreuse, dont le seul village important s'appelait Oneioute ?,
Au delà, vers le couchant, sur un agréable rmonticule, se dressait le village d'Onnontagué 6, capitale des tribus iroquoises, où se tenaient d'ordinaire les assemblées cénérales de cinq cantons. Les Onnontagués? étaient la tribu la plus puissante; ils n'avaient que trois villages, Onnontagué ou Onondaga, Cassoneta et Touenho, tous bien peuplés et protégés par de fortes palissades.
Toujours vers l'Occident, dans une vaste plaine bordée de magnifiques forêts, entre les lacs Caiugas et Seneca, on voyait trois villages, admirablement silués, Goiogoüen”?, Onnontaré et Tiohero : c'est le pays des Goio-
1. Andagaron, ou Gandagaro, Canagero (Vanderdonk), Gannagaro.
2. Tionnontoguen (gen), ou Tionnontego et Teonnontogen, — est parlé quelquefois d'un quatrième village, Ossaragué (chaussée du castor), ou Oiogué, Osahrah-ka (Marcoux), lieu remarquable pour la pêche, dont la position n'est pas bien déterminée.
3, Oneida, où Goienho, Oneiyuta (pierre levée).
+, Oneiouls, où Onneioutheronnons, Onneoutchoueronnons.
ÿ. Oneioute, où Onnienute, Oneiote.
