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s'enferment les uns à Sillery, les autres au cap de la Madeleine!, L'évêque, les Jésuites, les prêtres séculiers, tout ce qu'il y a de personnes respectables dans la colonie, même les capitaines des sauvages, ont beau faire des représentations au baron d'Avaugour et le supplier de faire exécuter ses ordonnances sur la traite, rien ne peut fléchir ce caractère raide, absolu et entêté*? : et le désordre, toléré ou favorisé, prend en peu de temps à Québec les proportions les plus effroyables, Marie de l'Incarnation écrit à son fils le 10 août 1662 : « Il y a en ce pays des Français si misérables et sans crainte de Dieu, qu'ils perdent tous nos nouveaux chrétiens leur donnant des boissons très violentes, comme de vin et d'eau-de-vie pour tirer d'eux des castors. Ces boissons perdent tous ces pauvres gens, les hommes, les femmes, les garçons et les filles même ; car chacun est maître dans la cabane quand il s'agit de manger et de boire, ils sont pris tout aussitôt et deviennent comme furieux. Ils courent nus avec des épées et d’autres armes, et font fuir tout le monde; soit de jour soit de nuit, ils courent dans Québec sans que personne les puisse empêcher. Il s'ensuit de là des meurtres, des violements, des brutalités monstrueuses et inouïes. Les Révérends Pères ont fait leur possible pour arrêter le mal tant du côté des Français que de la part des sauvages ; tous leurs efforts ont été vains”, »
La supérieure des Ursulines ajoute : « Mgr notre Prélat
1. Relation de 1663, p. 8 ; — Cours d'histoire, &, 1, p. 481.
2, Mémoire sur la vie de M. de Laval, p. 81.
3. Lettres historiques, p. 571. — Le P. Lalemant écrit dus a Relation de 1663, p. 7 : « Je ne veux pas décrire les malheurs que les désordres (de l'ivrognerie) ont causés à cette église naissante. Mon encre n'est pas assez noire pour les dépeindre de leurs couleurs... C'est tout dire que nous perdons en un mois les sueurs et les travaux de dix et vingt années, »
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a lait tout ce qui se peut imaginer pour arrêter le cours du trafic des boissons comme une chose qui ne tend à rien moins qu'à la destruction de la foi et de la religion en ces contrées, Il a employé toute sa douceur ordinaire pour détourner les Français de ce commercet, »
Ce moyen n'ayant produit aucun résultat, l'évêque "et en vigueur contre les traitants l'excommunication ipso, .v, portée en 1660 et suspendue l'année suivante®, Cette mesure, commandée par les circonstances, jette les tratiquants dans une fureur indescriptible, et devient le signal d'une persécution dont se ressentiront longtemps l'évêque et ses prêtres, surtout les Jésuites, On prétend que les Jésuites troublent injustement les consciences, on refuse à l'autorité religieuse le droit de frapper de censures les vendeurs d'eaude-vie, et «on ne tient aucun compte des foudres de l'Église sous prétexte que l'Église n'a point de pouvoir sur les affaires de cette nature? »; on accuse les missionnaires d'ex: “cer sur le prélat une influence absolue et de le pousse \$ une voie de sévérité outrée, très préjudiciable à la rengion et à l'avenir de la colonie. Des libelles diffamatoires circulent de main en main. Tout cela est, il est vrai, l'œuvre seulement de quelques Français, qui ne sont venus au Canada que dans le but de s'enrichir et qui ne veulent pas être entravés dans l'exercice du prétendu droit de trafiquer librement, mème au détriment de la foi et de la moralité des indigènes.
Le gouverneur, témoin de tout, ferme les veux et laisse faire, si toutefois son silence et son inaction n'encouragent pas les coupables, « Les Français méprisent les remon-
