Gosselin, t. I, p

2. « Ad Lucra animarum sunt impigri; neque ulla gens est tam barbara tamque remota, quo eorum sollicitudo et cura apostolica non se extendat. » (Relal. missionis Canadensis, an. 1560). — En confiant aux Jésuites la charge des missions, Mgr conféra en même temps à chacun de ceux qui y étaient envoyés le titre de grand vicaire. C'est ce que nous apprend une lettre du P. J. Lalemant, adressée de Québec, en janvier 1668, au R. P. Général : « Ilust. Episcopus nos universim et singulos de Socictate ad missiones euntes titulo vicariorum suorum generalium verbo ct scripto cohonestat, subjiciens nobis in suis functionibus, si quos contingat nobiscum concurrere ex sacerdotibus sæcularibus. » (Arch. gen. S. J.). — On lit encore dans une lettre adressée cette même année, 1°" sept. 1668, au R. P. Général par le P. Le Mercier : « Episcopus omnibus et singulis Patribus nostris, qui Iroquæis ad fidem instituendis vacant, litteras dedit, quibus omnibus constet eos esse suos inibi vicarios

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A l’arrivée du vicaire apostolique au Canada, il v avait

seize prêtres, religieux de la Compagnie de Jésus, dispersés

dans les stations qu'ils occupaient alors, à Québec, aux Trois-Rivières, à Sillery et à Miscou.

Le P. Chaumonot évangélisait les Hurons réfugiés à Québec; le P. Albanel, les Algonquins à Tadoussac et aux environs ; les Pères Richard et de Lyonne, les tribus sauvages depuis Gaspée jusqu'à la partie de l'Acadie occupée par les Anglais. Cette dernière mission devait passer quelques années après, comme on l'a déjà vu, des mains des Jésuites à celles des fils de Saint-François, ces apôtres dévoués de la presqu'ile acadienne!,

Le nouveau mouvement vers les missions lointaines, sous le vicariat de Mgr de Laval, date de 1660. Le 29 octobre

gencrales, » (Arch, gen. S. J.), — Ces deux lettres expliquent pourquoi quelques missionnaires mettent après leur nom le titre de grand vicaire, On trouvera aux Pièces justificatives, n° XVI, le modèle des Lettres de vicaire général accordées par Mgr de Laval à chaque missionnaire. Toutefois, le Général de la Compagnie défendit aux missionnaires Qu Canada d'user de leurs pouvoirs de grand vicaire à l'égard des ecclésiastiques n'appartenant pas à la Compagnie. Les Jésuites se conformèrent à cet ordre, comme nous l'apprend une lettre du P. Le Mercier, 26 août 1670 : Quoad Patentes attinet missionariis nostris ab illust, episcopo concessas, quand ifa jubet Palernilas vestra, lis omnino, prout hactenùüs fecerunt, patres nostri non utentur quoad illam partem quæ juridiclionem in erternos continet. (Arch. gen. S. J.)

1. Personnel de la mission, en 1659. À Québec : P. J, Lalemant, supérieur du collège et de la mission ; Pères Ragueneau, ministre, Vimont, Le Mercier, d'Ablon, Chastelain, Chaumonot, Albanel, Claude Pijart, Allouez. — À Sillery : Druillettes et Bailloquet. — Aux Trois-Rivières : Ménard, Frémin et Le Moine. — À Miscou: de Lyonne et Richard.

Le P. Lalemant, arrivé avec Mgr de Laval au mois de juin, fut nommé supérieur le 6 août 1659 et entra en charge le 8 septembre, Le P, de Quen, son prédécesseur, mourut un mois plus tard, le 8 octobre, Le P. Vimont partit pour la France, le 22 octobre.

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de cette année, l'évêque écrivait au pape Alexandre VIT : « Cet été, un prêtre de la Compagnie de Jésus est parti pour une mission, éloignée de plus de cinq cents lieues de Québec. Ce pays est habité de nations innombrables qu! n'ont jamais entendu parler de la foi catholique. Sept Français se sont joints à cet apôtre, eux pour acheter des castors, et lui pour conquérir des âmes. Il aura beaucoup à souffrir et tout à craindre de l'hiver, de la faim, des maladies et des sauvages. Mais l'amour de Jésus-Christ et le zèle des âmes triomphent de tout!. »

Ce prêtre est le P, René Ménard, supérieur de la résidence des Trois-Rivières. En revenant de Montréal à Québec, au mois d'août, Mgr avait rencontré une flottille de soixante canots, montée par plus de trois cents Outaouais, qui remontait le fleuve, après avoir laissé ses pelleteries aux Trois-Rivières. Au milieu des sauvages, il aperçoit le P. Ménard et lui demande où il va. Sur sa réponse qu'il se rend au lac Supérieur et même au delà, si la gloire de Dieu l'exige, l’évêque manifeste quelque étonnement et de l'inquiétude. Le missionnaire, en effet, âgé de cinquante-cinq ans, mais déjà brisé par les travaux, les pénitences et des fatigues excessives, marchait courbé conime un vieillard,

Le P. Ménard comprend la pensée inquiète, le regard étonné de Mgr, et lui dit avec un pieux abandon : « Que dois-je faire, Monseigneur? » « Mon Père, lui répond celui-ci, toute raison semble vous retenir ici; mais Dieu,

1. « Unus & Socictate Jesu sacerdos hàc æstate iter suscepit in miss'onem longinquam quingentis (?) et amplius ultrà Quebecum leucis nd gentes numerosissimas quæ de fide Christianà nihil hactenüs edoctæ sunt. Septem cum eo Galli socios se adjunxere, hi quidem pelles Castoreas mercaturi, ille animas. Teleranda multa, metuenda omnia ab hyeme, à fame, à morbis, ab hostibus,.… Sed

nimirüm amor Christi omnia vincit zelusque animarum, » (Arch. de la Propagande, vol, 256, p. 24.)

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