PRÉFACE

Les résultats tristes, mais glorieux en même temps, des Missions de la Nouvelle-France, contrée de l’Amérique Septen trionale, n’ont été connus jusqu’à ce jour que dans les limites de l’ancienne France, parce que les relations n’en étaient publiées chaque année qu’en français. Cependant comme elles méritent d’être mises sous les yeux de tout le monde, il convient de les traduire pour les pays où la langue française n’est pas en usage.

Des cœurs pleins de zèle et d’une pieuse curiosité, ont désiré et désirent encore connaître les progrès de la foi dans ces pays nouveaux. C’est pour les satisfaire qu’on s’est proposé d’en écrire une histoire assez détaillée en latin 1 ; mais comme ce

1 L’auteur fait sans doute allusion à l’ouvrage que préparait le P. du Creux, Uintoria Canadensis *c« Aorœ- Francia;, auotore P. Francisco Crkuxio, lttH.

travail demande beaucoup de temps, et que les vives instances d’un si grand nombre de personnes méritent d’être écoutées, je me suis laissé entraîner à faire cette esquisse, ou plutôt à donner cet essai avec toute la simplicité et la brièveté possibles, sans préjudice pour l’histoire projetée, qui sera plus universelle et plus détaillée. Je ne prétends pas tout embrasser; je donnerai seulement une idée suffisante de la Mission des Hurons en particulier, que nous avons été forcés d’abandonner. Je ne mentionnerai les autres qu’en passant.

Je diviserai tout mon travail en trois parties. La première a rapport à la nature ; la seconde, à la grâce; la troisième, à la gloire ; car je considérerai d’abord le caractère des Sauvages et celui de leur pays ; en second lieu leur conversion , qui est surtout l’œuvre de la grâce ; et enfin la mort, et par conséquent, nous l’espérons, la gloire de quelques-uns des missionnaires qui y ont puissamment contribué.