ACTE I, SCENE VII

Qui ne s'occupe plus des choses d'ici bas.

Bas.

C'est nous qu'il voulutpeindre!.. Une se trompait pas. Haut.

Et votre clier Boileau , votre grand satyrique, Est-il hien à l'aLri d'une sainte critique? Pouvons-nous pardonner à cet esprit chagrin Les chanoines gourmands endormis au lutrin?

EMILIE , souriant.

C'est fort mal.

LAURENT

Fénélon avec son Télémaque, N'a-t-il pas contre nous glissé plus d'une attaque? Devrait-on lire cncor les lettres de Pascal? MassilJon n'est-il pas parfois un peu Lrutal? Quand il défend si Lien l'église gallicane , Le rhéteur Bossuet n'a qu'un zèle profane. Corneille, cet auteur sous le grand roi vanté, En peignant les Romains pousse à la liberté. Monsieur Racine , enfin , malgré sa poésie , N^a-t-il pas quelques vers qui sentent l'hérésie?

JÊMILIE.

Ce zèle est trop ardent.

LAURENT

Quant à l'esprit du jour, Nous en serons bientôt garantis sans retour. Secondés par les soins de notre ministère, Nous Inûlerons Rousseau, Maljly, Rainai, Voltaire. Nous mettrons à l'index, avec monsieur Ruffon, Molière le comique et Regnard le liouffon; Ouvriers du seigneur travaillant à sa vigne. Nous stygmatiserons Clialeaubriand , Lavignc. Tous vos grands faiseurs d'ode, on ne les lira plus; Nous ne conserverons que monsieur Marccllus.

Pour faire évanouir vos Leaux rêves de gloire, Français, nous écrirons désormais votre histoire : Et tous vos résumés , pour nous remplir de fiel, Seront tous immolés... au père Daniel.

Enfin, nous ouvrirons cette belle carrière Où les bénédictins répandaient la lumière. France , bénis nos mains , nous allons te purger Des refrains scandaleux de monsieur Béranger.

IKMILIE.

Si vous purgez ainsi notre littérature, Que nous restera-t-il ?

LAURENT , joignant les mc^ins sur sa poitrine. Une foi vive et pure.

Qu'on nous laclie la bride, et vous verrez après Combien la paix publique aura fait de progrès; Quand sur mille Français deux ou trois sauront lire , On pourra vous laisser la liberté d'écrire.

Avec exaltation.

Que la lumière soit dessous notre boisseau, Et le royaume prend un aspect tout nouveau,

EMILIE

Quelle sera ta part dans ce saint ministère?

LAURENT , gatment.

Moi, je refais les vers de monsieur de Voltaire.

// déclame.

Le premier qui fut roi fut un homme... pieux Qui sert bien les autels n'a pas besoin d'aïeux.

// change de ton.

Les mortels sont égaux; ce n'est point la naissance, C'est la foi seulement qui fait la différence. JÉMILIE.

Au métier de censeur se bornent vos leçons?

LAURENT

Non , nous faisons encor quelques saintes chansons.