ACTE I, SCENE VIL

Parle assez Lien parfois de patrie et d'amour. Malgré les quolibets qu'on répand sur leur compte , Ils m'ont séduit jadis , je le dis à ma honte.

Bas.

Ils me plaisent encor.

lÎMILIE.

Les bons pères plus doux Jadis contre la scène avaient moins de courroux; Le père Jouvenci fit une tragédie , Et commenta souvent l'art de la comédie ; Et bien loin de souffrir qu'en rien on le vexât, (lo) Dans un très saint collège on jouait Connaxa. (11) Si- je m'en souviens bien , le bon père Porée Applaudissait Voltaire et sa muse inspirée, Qui vous donne aujourd'hui ces nouveaux préjugés ? D'où viennent ces fureurs?

Les tems sont bien changés.

Lorsque le janséniste abhorrait les spectacles, Et qu'auxplaisirs du peuple il mettait mille obstacles, Du jésuite alors le zèle officieux

£as.

Se montrait tolérant pour les rendre odieux.

Haut.

Aujourd'hui, ma cousine, un autre plan s'opère. Que nous importe, à nous, un théâtre vulgaire Où le peuple idolâtre un vain amusement, Et n'exerce jamais en rien son jugement? Tous les petits frédons de l'Opéra-Comique Ne l'instruiront jamais sur la cause publique. Du mélodrame aussi les écrivains sournois Ne lui parlent jamais de l'homme et de ses droits. Le Théâtre-Français autrement nous expose : Molière dans ses vers dit toujours quelque chose;

Il peint souvent des torts qu'on pourrait redresser; En nous divertissant cet auteur fait penser; Aussi nos écrivains, dont on retient le zèle. Se gardent bien de suivre un si hardi modèle. S'ils attaquaient jamais nos vices ou nos mœurs , Nous tenons sous nos lois Corbière etles censeurs(i 2).

EMILIE

Ainsi, le ministère?...

LAURENT , flpec importance et bas.

Est tout jésuitique, Et bien d'autres encor.

EMILIE

Quoil tu crois qu'on s'applique A renverser un art qui nous fait tant d'honneur?

Ne le voyez-vous pas? Ma cousine, ma sœur, Le jour n'est pas bien loin où la foule légère Accompagna sans prêtre un convoi funéraire, Où la philosophie à tel point s'anima Qu'elle suivit en deuil le déiste Talma (i3).

// élèi^e la 'voix comme un prédicateur. Honte de notre siècle! ô jour cent fois funeste! Satan le reverra dans les fureurs d'Oreste !

Has. Haut ^ avec énergie.

Il aura du plaisir. Rien ne le sauvera.

Bas.

C'était un honnête homme, et Dieu le recevra.

Haut, avec onction.

Ah! cousine, cédez à notre sainte ivresse!

// la regarde et V admire.

Vous seriez quelque jour une superbe abbesse?

EMILIE, rêvant.

J'y songerai , Laurent.