ACTE I, SCENE I

Il brouille tout le monde, et, souple, il parle en njaître.

DORVAL

Un apprenti jésuite a déjà V esprit prêtre *.

ROSETTE.i

Il est fourbe, liypocrite, audacieux, gourmand. Sans se déconcerter, à tout propos il ment, Et se fait pour lui seul des règles de morale.

DORVAL

Le mensonge est pour eux restriction mentale (2).

ROSETTE

Parlons de ma maîtresse , et ne vous troublez plus.

DORVAL , élevant la <voix.

Mais un rival nouveau...

ROSETTE

Point de cris superflus; Ce rival vous promet une victoire prompte. Ne soyez pas jaloux de notre grand vicomte: Monsieur de Saint-Amon est un amant transi j Madame ^^&n amuse, et moi j'en ris aussi.

DORVAL

C'est l'homme aux petits soins ; sa parure est antique » Le bon ton d'autrefois est son élude unique. Si la cour prend le deuil, eu deuil on le verra; Sous ce nouveau costume il court à l'Opéra. Un prince cliasse-t-il, c'est la même grimace; Sans sortir de Paris il prend l'habit de chasse.

ROSETTE

Du titre de vicomte il est fort orgueilleux,

* M. de Montlosier est le premier écrivain qui ait employé cette expression ; elle caractérise l'homme qui se sert du masque de la religion pour cacher ses désirs profanes et son ambition personnelle; elle ne peut atteindre ni directement, ni indirectement , les véritables ministres du culte, lorsqu'ils se renferment dans les devoirs de leur état.

Et dépense sa vie eu soins minutieux ;

Il sort pour ne rien faire, il parle sans rien dire,

Faute d'amour réel mollement il soupire.

D OR VAL

A la froide étiquette , il immole son tems;

Des saluts, des égards, prennent tous ses instans.

ROSETTE

Je ne sais ce qu'il manque aux vœux qu'il nous adresse, Mais il n'a pu jamais fixer une maîtresse. A sa mésaventure on dirait qu'il consent.

DORVAL

Et comme un rien l'occupe, on nous dit qu'il descend Du flandrin de vicomte à l'humeur singulière, Ce grand original si bien j^eint par Molière, Cet homme qui partout promenait ses ennuis , Et qui faisait des ronds en crachant dans un puits.

ROSETTE

Pour finir le portrait de ce noble égoïste ,

£n confidence et à voix basse.

Vous pouvez ajouter : il est congréganiste (3).

D'une voix haute.

Je hais les faux dévots , et pour vous j'agirai.

A I)ori>al qui s'éloigne.

Vous me quittez, déjà?

DORVAL

Bientôt je reviendrai. Il sort.

ROSETTE , seule Que vois-je !

Elle aperçoit le vicomte qui entre du côte oppose à celui par lequel Borval est sorti. Il marche lentement et soupire à chaque pas.

Le vicomte ; eh ! que vient-il me dire? Va-t-il me raconter son douloureux martyre? Je le vois ce matin encor plus langoureux; Et quel nouveau costume offre-t-il à mes yeux?