ACTE II, SCENE IX. 5i

BLÉNORD.

J'ai connu le refus de votre fille aînée, Et j'oiFris à sa sœur mes présens d'hyménée. Pour terminer enfin ce nouveau différend, Je lui donne un époux, et c'est monsieur Laurent. LAURENT , lorgnant Suzanne.

Bas.

Moi, je renonce au monde : à moins que la petite Ne consente à m'aimer.

BLÉNORD.

Le métier d'iiypocrite Est fort bon aujourd'hui. Sans peine je comprend Qu'un jeune homme d'esprit, comme monsieur Lau- Se donne le plaisir d'avoir un faux visage ; [ rent ,

Mais en vain on forma le projet d'être sage, On sait qu'un trait d'amour jaillit comme un éclair, Vous n'êtes pas de marbre ?

LAURENT , bas.

Oh ! non , je suis de chair.

BL]ÉNORD.

Allous, monsieur Laurent, point de fausse retraite, La cousine vous plaît.

LAURENT, bas y à lui-même.

Je parle de Nicette.

Haut, ai^ec componction.

Vaincre nos passions, mortifier nos sens, C'est le but de notre ordre. En vain des mécréans , Des fils de Loyola poursuivant la doctrine, Contestent les effets de notre discipline; Nos flaj^ellations , nos coups et prompts et sûrs, Sauront nous conserver toujours chastes et puis.

// regarde Nicette.

Oui, celle dont je parle, étourdie et coquette, Ne pouvait m'inspirer qu'une peine secrète;

Par son aspect jamais mon cœur ne fut frappé , Et c'est de son salut que j'étais occupé.

BLIÉNORD.

Ce beau zèle affecté qu'à grands frais il étale. C'est ce que nous nommons restriction mentale.

BERVAL

Qu'est-«e cela?

BLENORD.

C'est l'art de ne répondre pas , De déplacer la cause et changer les débats. J'interroge Laurent sur la belle Suzanne; Pour esquiver l'aveu de son amour profane, Sa secrète pensée embrasse un autre objet, Et petit Escobard il change de sujet; Il répond sur un autre, et par cette science Le mensonge n'est plus un cas de conscience; Celle d'un jésuite est large à faire peur, Tout s'y loge. Laurent , ne soyez pas menteur, Jurez-nous...

LAURENT, lei^ant la main, avec im peu de trouble. Je le jure... une flamme secrète

Bas.

Ne trouble point mes sens; je n'aime pas... Nicette. BLÉNORD , vivement, en indiquant à Berpal le trouble

de Laurent.

Dans ce regard troublé je vois qu'il a menti : Il sort de Saint-Acheul , mais il n'est qu'ai)prenti.

LAURENT

Vous pouvez me prêter une telle conduite?

BLÉNORD.

Eh! oui , nous connaissons l'esprit d'un jésuite. C'est pour votre intérêt que je vous parle ainsi : Ami de votre père et de votre oncle aussi , Je puis bien avec vous prendre quelque licence.