T. III, p. 347. — Le P. Jean-Joseph Casot, né à Liège le

Le P. Casot légua par testament les vases sacrés et les ornements de sa chapelle à la cathédrale et à un certain nombre d'églises. Le gouverneur, Robert Shores Milnes, respecta ses intentions et demanda à Tévêque de Québec, Mgr Denaut, de vouloir bien les remplir K

Mais que devinrent les propriétés et les revenus?

La chambre d'assemblée du Canada présenta une adresse au gouverneur, après la mort du P. Casot, et le pria de lui communiquer « certains documents propres à faciliter une enquête sur les droits et les titres qu'avait la Province. . . sur les biens de TOrdre octroyés primitivement en vue de l'éducation de la jeunesse canadienne et catholique ». Le gouverneur répondit que « l'ordre avait été donné par le ministère de prendre possession de ces biens pour la Couronne ». La chambre n'insista pas; mais elle arrêta ou conclut qu'elle devait remettre à un temps futur la recherche des droits et prétentions que cette Province pourrait avoir sur le collège et les biens des Jésuites ^.

4 octobre 1728, entra au noviciat de Paris le 16 décembre 1753 et partit pour le Canada vers la fin de Tannée 1756. Il remplissait au collège de Québec Toffice de cuisinier, quand Mgr Briand l'éleva à la prêtrise en 1766, afin de perpétuer la Compagnie aussi longtemps que possible. C'était un religieux humble et dévoué, qui, « se refusant à lui-même le nécessaire, n'employa l'héritage qu'il avait reçu de ses compagnons qu'à multiplier dans le pays les. œuvres de zèle et de charité » (Menol.) Il resta à Québec, en qualité de procureur, après la suppression delà Compagnie. Le P. Well étant mort à Montréal au commencement de 1791, le P. Cazot se rendit aussitôt dans cette ville, où il distribua aux pauvres, aux hôpitaux et aux églises tout ce qui se trouvait à la résidence ; puis il revint à Québec, et la maison de Montréal passa aux agentsde la Couronne. (V. la Gazette de Québec, 14 avril 1791.}

i. Les évéques de Québec^ p. 439.

2. GarneaUf t. III, p. 104; — Bihoiudj Histoire du Canada ; — Mgr Têtu y p. 439.

Dans un mémoire à la Reine, lord Durham nous apprend Tusage qu'on fit alors de ces biens. « Le gouvernement britannique, dit-il, a appliqué les revenus des Jésuites, destinés à l'éducation , à stipendier certains services particuliers. » Parmi les stipendiés, l'histoire signale un ministre de l'église d'Angleterre, qui touchait annuellement, sur les biens séquestrés, une somme considérable, en qualité de chapelain des Jésuites *. Ce ne fut qu'en 1832, que la Couronne abandonna ces biens à la Province, et depuis ils furent destinés exclusivement à l'instruction 2,

Notre travail est terminé: le dernier survivant de la Compagnie de Jésus au Canada, le P. Casot, est descendu dans la tombe. Mais tout ne finit pas au tombeau : après la mort, la résurrection.

Par un dessein dont nous adorons les fins mystérieuses. Dieu permit que Clément XIV supprimât, le 21 juillet 1773, un ordre qui avait rendu de grands services à TÉglise dans le monde entier. Le bref de suppression ne devait pas être

i. Mgr Têtu, p. 439. " ^

2. Ibid. — Nous n'avons pas l'intention de parler plus au long de cette question des biens des Jésuites, qui a été Tobjet de tant de débats au xix« siècle. Ceux, qui désirent la connaître pourront consulter: Le rapport sur l'éducation, 1824, avec la minute des travaux de la commission de 1786 et son rapport final; — S/iea's, Jesuit Estâtes in Canada, in Amer. Cath. Quart. /îeu., vol. XIV, 1889; — Jesuit Estâtes act of July 12, 1888; — Réponse au second mémoire de Mgr Hamely signé: Justus\ — Biens des Jésuites en Canada; question de droit canon ; Jalons chronologiques; — La question des biens des Jésuites k la Chambre des Communes du Canada; — Garneau^ t. III, passim; — Le Canada de Kingsford, vol. VII; — Bibaud, dans ses recherches sur le Canada, passim; — enfin difTérents rapports officiels sur ce sujet aux xvii" et xviii* siècles. Nous n'indiquons que les sources principales.

maîntenu éternellement. Le 9 août 18i4, Pie VII rétablit par la bulle Sollicitudo omnium ecclesiarum ceux qu'avait détruits le bref Dominas ac Redempior.

Entre ces deux événements, la suppression et le rétablissement de la Compagnie de Jésus par la Papauté, une œuvre silencieuse s'accomplit. Le vieil arbre de Loyola avait été déraciné en 1773, mais la main divine avait cueilli une graine de cet arbre et l'avait jetée en terre. La semence germa péniblement pendant trente et un ans, puis elle sortit de terre et devint un arbre nouveau, aux branches vivaces.

En 1830, à la demande de Mgr Flaget, évêque de Bardstown, dans l'État de Kentucky, les PP. de Chazelle, Ladavière et Petit, membres de la Compagnie ressuscitée, partaient de Bordeaux, débarquaient à la Nouvelle-Orléans et arrivaient à Bardstown à la fin d'avril 1831.

Onze ans plus tard, sur les instances de Mgr Boui^et, devenu évêque de Montréal à la mort de Mgr Lartigue, le P. de Chazelle se fixait dans cette ville avec les PP. Hanipaux, Luiset, Félix Martin et Dominique du Ranquet. Ce fut, aux Etats-Unis et au Canada, le premier noyau de la Compagnie nouvelle.

Bientôt, sur cette terre de l'Amérique septentrionale, où jamais l'on ne vit en même temps, même aux plus belles années des dix-septième et dix-huitième siècles, plus d'une cinquantaine de Jésuites, des centaines d'apôtres de la Compagnie se répandirent et travaillèrent de l'embouchure du Saint-Laurent aux bouches du Mississipi. A la fin du dix-neuvième siècle, les vastes régions évangélisées «autrefois par leurs ancêtres, comptaient les trois grandes Missions^ dites du Canada, de l'Amérique du nord et de la Nouvelle- Orléans, et la Province du Missouri avec une faible partie de la Province du Maryland et de New- York ; et, dans ces

Missions et Provinces, s'élevaient des noviciats, des scolasticats ou maisons d'études philosophiques et théologiques, beaucoup de résidences et presque autant de collèges.

La Providence, toujours adorable dans ses profonds desseins, élève et abaisse à son gré les ordres religieux. Après les avoir fait servir au soutien et à l'expansion de son église, elle les jette dans le creuset de l'épreuve, où ils expient leurs fautes et s'épurent ; puis, à l'heure marquée par sa miséricorde, elle les montre encore au monde dans tout l'éclat de leur nouvelle vie et de leur puissance surnaturelle. Ainsi en a-t-il été de la Compagnie de Jésus au Canada depuis lé début du dix-septième siècle où elle mit pour la première fois le pied dans ses forêts vierges, jus- ^ qu'au commencement du vingtième siècle.

Que le souverain Maître et Père de ceux qui se sont donnés à lui dans le seul but d'étendre sur la terre son royaume divin, les bénisse dans la prospérité et dans l'adversité !