UN SUICIDE POUR RIRE

tête à r Administration... Allons-ij ! (Page 100, roi. 1.^

Je sais tout

ment? C'est un louis par semaine, prix de faveur!... El j'y perds, vous savez I

Le Vielx Monsieur {ironique). — Pour l'abonnement, nous verrons.

// sort. Le botisu fait sonner la pièce reçue, j)uis se remcl à la lecture de son journal. Une dame passe.

La Dame. — Tiens, mon porte-veine I Vous m'avez tellement porté chanee l'autre jour, que je vais vous toucher deux bonnes lois... Voilà cinq francs...

Le Bossu. — Ahl mais... comme ça c'est dix francs.

La Dame. — Voilà dix francs.

Le Bossu. — Merci, ma belle enfant!

(La (ianic disparail. Charles est rerenu ù l'avant-sccne et S(ais le uoiiloira frôlé le bossu. Le Bossu comme pré'

cédewmeni.) Vous savez, c'est cinq francs!

Charles. — Laissez-moi donc tranquille, je ne joue pas!

Le Bossu (qm ne Wiche pus la main de Charles),

— .le la connais celle-là !

Charles (.se dégage brusquement). — On VOUS

flanquera à la ])oite, si vous continuez! Je suis de l'Administration!

Le Bossu {changeant de ton). — ExCUSez-

moi, jMonsieur, j ignorais...

Rentrée de Musserolles. Il a l'air hagard. Il vient sur le devant de la scène.

Musserolles. — C'est égal. Ce qu'ils vont en faire une tète à l'Administration...

Allons-y !

Il sort un revolver et se tire rapidement deu.x coups dans la région du cœur, puis tombe.

(vHARLES {très énui et manquant desc trouver mal).

— Ah! nom d'un chien!

Le Bossu. — Un suicide ! .le fiche le camp ! .l'ai horreur de ces émotions-là.

// .se. sauve en perdant sa bosse qui était artificielle et consistait en un grand coussin à air.

Charles. — C'est affolant! Et il est défendu d'appeler! Oui... Et l'argent...

avant les soins... Ah! le voilà... dans la poche de ma redingote... Moi... les morts me font si peur! bien... je ne trouve pas sa poche... là... maintenant je vais prévenir i'insjjecteur principal... Aïe, aie, aïe! quel sale métier!

DuBREuiL {reniruni). — Oh! mais c'est effroyable! ]e le connais, ce malheureux!... Ça devait arriver... Allez vite prévenir le directeur... (C/ior/r.s /i /<• Le pauvre garçon! (Cluuuieantdcton.) Voyons!... où a-t-il fourré

l'argent?... {il s'empare rapidement des billets que Charles avait places dans les poches du suicidé, i

Un... deux... trois... où est le quatrième billet de cinquante louis? Le voici!

(// met le tout dajis sa jioche. Apercevant Charles en compagnie du liircctcnr, avec une émotion feinte.)

Ail! ça me fait beaucoup de jjeine. Il était un ])eu des nôtres!

CiLVRLES. — Tenez... il est là, Monsieur le Directeur.

Le I)nu:cTEUR. — .Te le vois bien.

I-'i;RNAN'1)E (arriiHinlconunc une folle). — • J'ai entendu un coup de revolver! C'est lui!..

(Sanglotant. "Slon Dieu! Mon Dieu! {Tout à COU])

(exaspérée.) Bande de voleurs que vous êtes!

Le Directeur. — Ne criez pas, Madame, vous allez interrompre la partie.

Fernande. — Elle est propre votre partie!... Comment, mon mari se tue, après que vous lui avez pris jusqu'à son dernier sou, et vous ne voulez pas que je crie mon chagrin et mon désespoirl (Elle crie.) Vous êtes des misérables!

Le Directeur (à Charles). — Allez faire marcher l'orchestre... Que les joueurs n'entendent pas ça!... Quelque chose de gai. La veuve Joyeuse I

Fernande. — Mon pauvre Anatole! Tas de misérables! Vous êtes des assassins!

Le Directeur. — Compris! (// lui remet deu.T billets de banque.) Tenez, Madame, calmezvous !

Fernande (les prend) . — Me calmer ! . . . Je vous la ferai fermer votre infâme maison.

Le Directeur (lui donne un antre billet). —

Voyons, Madame, pourquoi vous mettre dans ces états-là ?

FeRN.VNDE [le prenant encore tout en sanglotant).

— Mon pauvre chéri ! Mais cela ne se passera pas comme ça.

Le Directeur. — Calmez-vous à la fin, Madame ! Je vous ai donné le maximum.

Cfiarles revient.

Fernande (sanglotant de plus belle). — Je sens que je vais m'évanouir!

Le Directeur. — Eh bien! on n'a pas le temps de s'occuper de vous. Allez vous évanouir là-bas! au bar! {.a Charles.) Faites servir un cordial à Madame et tâchez qu'elle repasse par la salle des jeux.

Charles. — Venez, Madame I (Charles et

Fernande sortent.)

Le Directeur. — Mais dites donc, c'est un mort qui nous revient cher... Que tous ceux qui se suicident n'amènent pas leur famille : huit mille!... est-ce que les quatre mille sont dans sa poche?

DuRRHUiL. — Ils doivent y être. Ce n'est pas moi qui les ai mis. C'est le nouveau.

Charles revient.

Le Directeur. — Approchez.

(Charles. — La vue de ce malheureux me donne le mal de mer!

Le Directeur. — Allez, allez, pas de sentiment! Dans quelle jjoche avez-vous mis l'argent?

(Charles. — Là, dans la poche de la redingote.

Le Directeur. — Où çà? (/; fouille.) Je ne vois rien... Vous auriez pu le mettre plus en évidence... pour que le commissaire le trouve de suite en faisant les constatations d'usage... Mais, sapristi, où sont-ils les billets?

Charles. — Là, Monsieur le Directeur, là...

Le Directeur {formid(dde). — Ils n'y sont pas, Monsieur, ils n'y ont jamais été... vous voulez nous la faire à l'oseille.

Charles. — Monsieur le Directeur, je vous jure. .

Les Jeux sont faits?

coucou 1 MussEROLLES (sort de dessous la table). — Je m'étais endormi. (Il se lève, met la main à sa poche...) Alors, ça ij est. .J'ai l'argent. (Page 402, col. ?.)

3e sais tout

Le Directeur. — Vous mon petit, vous êtes trop malin pour, être employé dans les services extérieurs. lUoufTer quatre mille fraacs d'un coup... uw- parole, je n'ai pas encore vu ça ! -

Chaules. — Comment?

Le DlUECTErU Uiyj/v.s- un temps; terrible). — A

partir de demain... vous serez croupier à la grande table.

Chaules. — Mais, Monsieur...

Le Directeur. — Pas de protestqjions, ou je vous Ilanque tout de suite à la porte 1 Sortez !

Charles. — Si j'y compren'Qs quelque chose !

Il sort.

Le Directeur {à DubreiiH). — Très fort, ce garçon... Kn attendant, faut encore que je marche de quatre mille... à cause de ce

coco-là... {Il remet l'argent dans les pochex de Mnsse-

raiies.) Aidcz-moi à le cacher sous la table... Faites attention, ses pieds dépassent... Mettez le tapis... En a-t-il des pieds! Et puis, ayez soin qu'on l'enlève au plus vite.

DuBREUiL. — Monsieur le Directeur peut compter sur moi.

Le Directeur. — Je vais voir au baccara si cette affaire n'a pas transpiré. Il n'y a pas à dire, douze mille francs, c'est cher... Je serai obligé de compter quatre morts de plus à mon Conseil d'Administration, afin de m'}' retrouver.

// sort. Fernande revient aussitôt.

DuBREUiL. — Ah! vous voilà... faudra l'emmener le plus rapidement possible.

Fernande {])leuranl à cliamles larmes, s'approclie

lentement de la table. Tout à coup l'cTpression de sa figure change. Elle pousse un sifflement, puis). —

Anatole!-.. Anatole!... Dépêche-toi 1 Allonsnous-en vite, pendant qu'il n'y a personne.

MuSSEROLLES (sort de dessous la table). — Je m'étais endormi, {lise lève, met la mainàsa

poche...) Alors, ça y est. J'ai l'argent. ""

Elle. — Oui. Nous avons chacun 4.000 francs.

Lui. — Bien... Mais la partie n'est pas finie au moins?

Il veut se précipiter vers la salle de jeux.

DUBREUIL (lui barre le passage). — Ah non,

mon vieux, puisque tu es mort! [Le poussant

vers la sortie.) Vite, vitC, fllcZ...

Musserolles. — A bientôt, vieux... et merci ! Viens nous demander une côtelette quand tu passeras à Paris.

DuBREUiL. — Mais je n'ai pas ton adresse !

Musserolles. — Voilà ma carte.

DuBREUiL. — Ta carte, mais c'est un neuf de pique l

Musserolles. — Eh bien quoi... neuf, rue Lepic.

DuBREUiL, — Bon... bon. Allez-vous-en, allez-vous-en, voilà le directeur!

Musserolles et Fernande sortent au jtltis vite.

DuBREUiL. — Il était temps!

Il s'éloigne de la porte.

Le Directeur. — Eh bien? Le macchabée, vous l'avez fait enlever?

Dubreuil. — Le macchabée? Il vient de partir, Monsieur le Directeur.

RIDEAU