UNE DECLARATION

SuzANNK. — Oh! je ne sais pas! Je n'ai pas réfléchi. Vous me plaisiez beaucoup, tout court. François. — Voyez-vous! (Page 578, col. 2.)

pincer. — Bravo, ma chérie ! Tu vas avoir un succès I — Allons, venez m'agrafer dans ma chambre, vous 1 Sinon, vous n'en finirez jamais.

FAles sortent.

Christiane. — Où en étais-je? Quand vous voudrez, mon cher, je vous attends.

François. — Oh I pardon I Voilà : « Que doit-elle être ? Tout. »

Christiane. — Ah 1 oui : « Que doit-elle . être? Tout 1 Que doit-elle être? Tout! » Hum ! hum I {Elle tousse.) Et après?

François. — Après? Attendez (Usant) : « Commençons par poser cet axiome... »

Christiane. — Ah! oui. « Commençons par poser cet axiome liminaire... »

François. — Oh ! liminaire !

Christiane {narquoise). — Ce mot vous déplaît?

François. — Non, mais je le trouve...

Christiane. -r— Obscur? Il est très clair, au contraire. Il signifie préalable, initial...

François. — Sans doute, sans doute.

Aussi je ne lui reproche pas d'être énigniatique, mais, si vous permettez, un peu prétentieux.

Christiane. — Je l'ai choisi exprès.

François. — Bien, bien, c'est votre droit, après tout.

Christiane. — N'est-ce pas? (Continuant) « Commençons par poser cet axiome liminaire. (.AgrcM/i^eme/i/. Li-mi-naire. »

François. — C'est entendu I

Christiane. — « Les jeunes filles sont des êtres méconnus, et je le prouve. »

François. — Ecoutez, Christiane, si vous le prouvez, ce n'est plus un axiome. Les

Je sais tout

axiomes sont des vérités évidentes par elles-mêmes; elles n'ont pas besoin d'être démontrées.

ChRISTIANE (rassenihlaiit les feuillets avec irritation). — Bien. Restons-en là. Je vous reprends le manuscrit. Vous ne me souillerez pas.

François. — Qu'est-ce que vous dites?

CiiRisTiANE. — Que vous m'ennuyez.

François. — Rendez-moi ces feuillets!

Christiane. — Jamais de la vie. Je parlerai sans soutlleur. Et si je prends une bûche, je n'oublierai pas, mon cher François, que je le devrai à votre amabilité...

François. — Christiane !

Christiane. — A votre gentillesse...

François. — Je ne le ferai plus.

Christiane. — A votre obligeance...

François. — Je vous demande pardon.

Pardonnez -moi. Il faut que vous me pardonniez tout de suite.

(Christiane. — Vous ne me connaissez pas.

François. — Pourtant...

Christiane. — Je suis très rancunière.

François. — Ma prévenance triomphera de votre hostilité.

Christiane. — J'ai un caractère détestable.

François (malgré lui). —Je m'en aperçois.

Christiane (vivement). — Ah! vous vous en apercevez? Mais, vous savez, il est encore temps; nous ne sommes pas mariés; nous ne sommes même pas fiancés ; nous allions l'être. Nous pouvons renoncer à ces joies.

François. — Christiane, vous êtes méchante... c'est-à-dire... je voulais dire...

Christiane. — Vous pataugez, mon doux ami.

Suzanne, qui se contient depuis un moment, éclate de rire.

François (s opproc/ia/iï d'elle). — Dites donc, quand vous aurez fini de vous moquer de moi, Mademoiselle Suzanne?

Suzanne [se contenant avec peino. — Oh ! Monsieur François, pouvez-vous penser? C'est cet article...

François. — Vraiment ! Il est si drôle que cela, cet article?

Suzanne. — 11 est à mourir de rire.

François. — Montrez donc.

Suzanne. — Non, laissez 1

François (saisissant le numéro de Femina). —

« La Charité dans les Indes Néerlandaises. » En effet, ce doit être tordant!

Il le lui rend avec humeur.

Suzanne (à François). — Vous êtes fâché?

François. — Vous ne voudriez pas.

(A Christiane.) VoUS Ôtes fàchéc?

Christiane. — Vous ne voudriez pas.

(A M. Bertheiin.) Et toi, papa, qu'est-ce que tu dis?

BeRTHELIN {derrière son journal). — Oh ! moi

rien. Je vous en prie, laissez-moi lire tranquille. Ne me mêlez pas à vos petites histoires.

Un silence.

François. — Ça va ! Ça va !

Autre silence.

Madame BeRTHELIN (entrant et s'asseijant dans

un fauteuil). — Ici. Vous me boutouncrez mes bottines aussi bien ici que dans ma chambre. (Marie s'agenouille et la boutonne. A Christiane.)

Eh bien, quoi? Déjà fini ?

Christiane. — Tu vois.

Madame Berthelin. — Qu'est-ce qu'il ya?

Christiane. — Il y a que Monsieur se permet de faire de l'esprit à mes dépens...

François. — Oh ! si l'on peut dire !...

Christiane. — Et que j'en ai assez ! Je lui faisais l'honneur de lui permettre de me souftler. N,i, ni, fini. Ça ira comme ça pourra. Il ne me souillera pas.

Madame Berthelin. — Admirable ! Alors, je ne peux pas tourner le dos cinq minutes... (Sursautant.) Aïe! (.4 Marie.) Ma parole! c'est une gageure! Vous le faites exprès.

AIarie. — Qu'est-ce que j'ai encore fait?

Madame Berthelin. — Vous venez encore de me pincer, ma fille. Vous ne vous en étiez pas aperçue?

Marie. — Non, Madame.

Madame Berthelin (la parodiant). — Non ! Madame ! — Eh bien si, vous venez encore de me pincer 1 plus dans le dos, évidemment 1 ça serait de l'acrobatie, de la prestidigitation ! Mais les pieds ont aussi de la peau ! Vous ne le saviez peut-être pas. Eh bien, vous le saurez, ma fille, vous le saurez. Allez-vous-en.

Marie. — Oui, Madame.

Madame Berthelin (la parodiant). — Oui, Madame.

Marie sort à gauche. Suzanne qui, après s'être contenue, vient encore d'éclater de rire, sort sans mot dire par le fond après avoir jeté le numéro de Femiiia sur le fauteuil quelle occupait.