ACTE DEUXIÈME

BOUVENOT, effaré

Chez moi !...

MOULINIE R.

Et te demandera compte de ton abandon.

DOUVE N O T, sur le sopha.

Ah ! que j’ai mal à la tête...

MOULINIF.R.

Apprécie la situation !... apprécie-!a...

BOUVENOT.

Mais elle est horrible ! car enfin, entre nous, cet enfant, je ne suis pas sûr qu’il soit de moi. La mère était somnambule.

MOUL INI ER.

Je te répète que c’est loi, que c’est ton portrait... en mieux, naturellement... comprends-tu ?

BOUVENOT.

Mais alors, je suis perdu ! Moulinier, mon ami, que faire ?... conseille-moi, sauve-moi...

Ta femme apprendra ce fatal secret, n’est-ce pas ?...

BOUVENOT.

Hélas !

Par des étrangers...

révèle...

Jamais.

Eh bien, que ce soit ta bouche qui le lui

BOUVENOT.

Tu n’oses pas parler ?... écris !

BOUVENOT.

Jamais 1

MOULINIE R, fausse sortie-

Alors, fais comme tu l’entendras.

BOUVENOT, se levant.*

Moulinier, ne me lâche pas !.,.

MOULINIER, revenant.

Mais songe donc que ta franchise seule peut te sauver... Le jour où tu diras à ta femme : — « Ma bonne amie, qu’est-ce que tu veux, quoi, c’est comme ça... il n’y a plus à y revenir. » Elle n’aura pas le droit d> t’en vouloir. Tu auras été franc.

BOUVENOT.

Comment?,., tu crois qu’Athalie...

Ta femme a du cœur... elle a plus de cœur que toi... Si elle avait eu un enfant avant son mariage, elle te le dirait.

«OUVENOT.

Ah çà ! dis donc?...

MOULINIE R.

Et tu n’aurais pas le droit de lui en vouloir.

. BOUVENOT.

Mais si !... elle ne doit m’apporter que ce qui est sur le contrat.

Bouvenol, veux-tu que je te sauve ?

BOUVENOT.

Ah ! mon ami, je m’abandonne à loi...

- MOULINIER, lai montrant la petite table.

Assieds-toi là... et écris...

BOUVENOT, obéissant.

Ah ! que j’ai mal à la tète.

Je réponds de tout... Es-tu prêt?