ACTE PREMIER

de déjeuner, mais en réalité pour vous ménager une entrevue... deux filles charmantes... soixante mille francs de dot, des espérances et des talents de société... M. Guérinet, le notaire, viendra à cinq heures nous lire un projet de contrat. L’aînée déchiffre du Wagner à première vue ; la seconde fait le portrait du général Lassalle, de mémoire... Vous aller manger du homard ensemble... Les deux noces se feront dans le jardin... il y aura des lanternes de couleur, un feu d’artifice, un jet d’eau au ïnilieu de la table et... je vous déshérite si vous ne les épousez pas...

ARMAND, se levant ton! à coup.

Moi ?... me marier 1 moi briser la vie de Léontine 1

THÉOPHILE, de même.

Lâcher le caïman 1

Le caïman?

THÉOPHILE

Oui, Odette... on l’a surnommée le caïman parce que la mâchoire avance un peu.

Qu’est-ce que j’entends-là? c’est pour une Léontine.., c’est pour un caïman, que...

THÉOPHILE

Je le sais bien, elle est volage, mais qu’est-ce que vous voulez?... ça me monte!

Mais c’est abominable.

THÉOPHILE

Si elle ne m’avait pas trompé, je ne me serais peut-être pas abîmé comme ça... Tenez !

MOU LINIER.

Cache ça !

THÉOPHILE, retirant une manche do son habit.

Yoilà d’abord un coup de yatagan...

MOULINIE R.

Veux-tu cacher ça !... Oh ! je suis en nage. (Onzo heures sonnent h la pendule.)

ARMAND

Onze heures ! elle va s’éveiller, et je ne serai pas là... mon Dieul si dans son dépit elle songeait à se venger !... Si elle allait me tromper !

MOULINIER, raillant.

Avec ça qu’elle s’en prive, n’est-ce pas ?

ARMAND

Elle ! Ah ! comme vous la connaissez peu, ma Léontine ! quelle vie que la sienne! elle m’a conté son histoire.,, ah! elle a bien souffert !

MOULINIER, haussant les épaules.

Ah ! mon Dieu !

ARMAND

Elle avait été abandonnée dès l’âge le plus lendro, dans une allée obscure de la rue de l’Homme- Armé ! (.Mouvement de Mouiinier.) Elle m’a dit le numéro... ainsi...

MOULINIER, h' lui-même.

Mais c’est à empailler, des gens comme ça.

ARMAND, s’attendrissant.

D’honnêtes artisans la recueillirent.

MOULINIER, de même.

Va I va !

THÉOPHILE

J’ai encore voulu mourir une fois.

ARMAND

Mais un jour la misère arriva.