Les jouets à la World's fair en 1904 à Saint-Louis (U-S)

(Mi s elouiHTu jkmi!-('•( re, à propos d'une Exposition à la World's Kair, de voir qu'il est question de l'histoire des diverses corporations M"' se sont occupées de l’industrie du jouet. La question qui nous a amené à traiter ce sujet est un peu spéciale; on sait, en eil'et. que le collectionneur résiste difficilement au plaisir d'augmenter encore les séries qu’il possède déjà; lame du collectionneur est en Mien des points sœur de celle de l’érudit et quand on cherche des documents pouvant intéresser l'histoire en général de notre industrie, il est à peu près impossible de se priver du plaisir de mettre a jour les résultats rencontrés tout en furetant dans les Dildiothèques et les Archives.

Ou ami après l'Exposition de 1900, i! nous fut donné de publier sous forme .le rapport notre Histoire des Jouets , nous n avions pas encore pu élucider d'une manière bien certaine le rôle qu'avaient joué les différentes corporations dans cette branche d’industrie qui est devenue, aujourd'hui, l'une des plus importantes du commerce parisien. La lecture de la copie qui existe aux Archives de la Préfeciure de Police du Livre noir neuf du Châtelet, nous avant donné le texte complet des statuts des poupetiers, il nous a paru intéressant de rechercher un peu les tenants et les aboutissants de celle corporation de petites gens. Ce n’est certes pas une découverte qui fera * aire a I histoire un pas décisif, mais à une époque où tout ce qui louche à I enfance, à ses occupations et à ses plaisirs se trouve tellement a I ordre du jour, il n'est peut-être pas tout à fait oiseux de chercher un peu quelle était l'histoire des ancêtres de nos modernes fabricants de jouets qui rivalisent aujourd'hui d'ardeur pour le plus

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LES JOUETS A LA WORLD S PAIR

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[*;uul bonheur «les cillants et surtout des parents qui trouvent ainsi le moyen de satisfaire les goûts et les désirs de ceux (|iii seront la génération de l'avenir.

Le jouet est une production essentiellement française, et quoi que l’on puisse dire ou faire, jamais il ne sera détrôné. La raison de la vogue immense que cette branche de commerce a atteint dans notre pavs, c’est que nous avons mieux compris la véritable philosophie du jouet; la délicatesse de sentiments de notre nation lui a permis de se rendre compte de l'importance considérable (pie le jouet exerce sur le développement même du premier âge. Des écrivains de génie tels que George Sand ou Victor Hugo ont pris soin de nous décrire les émotions ressenties durant les premières années de leur existence, et c’est grâce à eux que nous savons quelque chose de la psychologie de l’enfant qui, sans cela, nous serait complètement fermée. Chacun a vite fait de laisser échapper ses premières sensations et quand, longtemps après, il cherche à lever le voile dont sont enveloppés ses souvenirs d’enfance, ses impressions sont trop confuses et n'ont pas laissé une trace assez profonde, pour qu'il puisse revivre, durant quelques heures, les premières années de sa vie.

Il est une observation qu'ont faite tous ceux qui se sont occupés d'éducation, c'est que le jeu est indispensable à l'enfant et qu'après les fonctions les plus essentielles de la vie, c'est la seule chose dont il ne puisse absolument pas se passer. Le jeu sert à développer I intelligence et la susceptibilité de l'enfant; le jeu est une preuve de vitalité chez lui et le bambin qui reste indifférent devant le jouet que lui envieraient ses petits camarades, est un être maladif ou dégénéré. L’exemple du jeu est donné à l'enfant par les animaux euxmeines ; ne voyons-nous pas, en ellet, les bêtes familières, tell es que le chien ou le chat, se livrera mille ébats dans lesquels ils s’efforcent a donner une libre carrière à leurs besoins de mouvement? Ils cherchent a fatiguer leurs muscles et ils exercent leur agilité dont ils auront un jour besoin soit pour se défendre, soit même pour pourvoir à leur subsistance.