SCENE VIIÏ
liA MOLE, Les Soldats au fond , RENÉ , s^ avançant lentement vers son frhe^ après 4jue les soldats Vont fouillé pour voir s'il ri! a pas d'armes,
LA MOLE, lui tendant la main. Bonjour,
REWÉ. Bonjour, frère.
LA MOLE. Comme ta main est glacée !... Alil oui... je comprends... toute une longue nuit d'hiver passée à la porte d'une prison... Il fait humide et froid sur les dalles du Louvre , n'est-ce pas?... Pauvre enfant , qu'on aura repoussé sans pitié ! . . à qui on n'a pas même jeté un manteau pour se couvrir!... Tu ne me réponds pas?... Allons, René!... là... sur mes genoux... Mon père te tenait ainsi quelque tems avant de mourir. .. et tu lui souriais... et , trop jeune pour lui parler, tu étendais vers lui tes bras, et tu ne refusais pas de l'embrasser , lui !... ( René se jette à son cou et le tient long-tems embrassé sans lui rien dire. ) Ah ! bien ! bien ! mon bon René!., ton silence me faisait mal... car je suis bien coupable envers toi... Notre père, en mourant, m'avait dit : « Jean , tu es le seul appui qui reste à ton frère. . . . fais à ton tour pour lui ce que j'ai fait pour toi... aime-le comme l'enfant de ma vieillesse... ne l'abandonne pas qu'il n'ait plus besoin de tes soins... » Je te pris dans mes bras...
et le lui jurai sur sa tête et la mienne
et voilà maintenant que je te laisse seul , et que je vais paraître devant lui sansavoii tenu ma promesse.
RENÉ. Oh î nous te pardonnons tous deux , frère ; mais i 1 va te revoir , et moi jeté quitte...
LA MOLE. Oui, c'est affreux... Et pourtant ce bonheur que je goûte à te parler , à t'entendre , on aurait pu encore me le ravir... on aurait pu se défaire de moi dans ma prison.
RENÉ. J'ai pensé cela toute la nuit.
LA MOLE. Et alors qui aurait recueilli mes paroles ? qui se serait chargé de mes dernières volontés ? . . .
RENÉ. Dis-les-moi.
'*' LA MOLE. Il le faut , puisque je n'ai d'ami que toi... puisque je ne verrai que toi... Mais auras-tu la force de les exécuter, enfant?
RENÉ. Oui.
LA MOLE. Quelque douloureuses qu'elles puissent être î
RENÉ. Oui, frère.
LA MOLE. Tu me le promets , n'est-ce pas?
RENÉ. Je te le promets. '
LA MOLE. Merci , René ; car c'est un service pénible que je te 4fimande, Un cruel devoir que je t'impose.Ecoute donc..^
J'ai trouvé en arrivant à la cour, de nobles dames qui rivalisaient d'éclat etde beauté; mais une seule attira mes regards.... et celle-là , je l'aimai de cet amour profond et vrai qui ne s'en va qu'avec la vie.... Tu sauras un jour ce que c'est qu'aimer ainsi.. mais toi , celle à qui tu consacreras ton existence sera libre.... elle ne se devra qu'à toi seul.... et si jamais on soupç-onne quelqu'un d'un complot , elle ne dira pas : « C'est René qui l'a fait 1 »
RENÉ. Quoi ! frère ! on t'a trahi !
JL\ MOLE. Ne l'accuse pas!... Il y avait des devoirs à remplir , vois-tu ! La pauvre femme est bien à plaindre à présent. Elle se traîne aux pieds de Charles IX , demandant une grâce qu'elle n'obtiendra point. Ne l'accuse pas I Tes paroles seraien ttrop amères ; elles coijLTompraient les seuls souvenirs que j'aie conservés de la vie : elle et toi ! Tout le reste s'est évanoui comme un songé. Je n'ai plus que ces deux pensées au cœur ; elle et toi ;
RENÉ. Je me tairai, frère.
L\ MOLE. Oh ! c'est que je l'aimais bien : et toutes les paroles que nous sommes dites sont demeurées là ; et toutes les promesses que je lui ai faites, je les ai tenues : il en reste une. Quand nous étions tous deux seuls à nous parler d'amour, souvent elle me répétait , en passant sa main dans mes cheveux : « Promets-moi que cette tête sera toujours à mes côtés. » Et je lui répondais en riant : « Vous l'aimez trop , belle dame , pour qu'elle vous quitte jamais : non , rien ne vous en séparera , pas même la mort , je le jure. » Cette idée nous paraissait un rêve alors, car nous étions heureux et pleins d'existence , et cependant le rêve se réalise , et le moment q'ui semblait si loin est arrivé.
RENÉ. Oui.
LA MOLE. Ecoute bien maintenant, enfant; écoute bien. Voici une lettre qui^'etrace ces paroles que nous prononcions sans cesse , comme si un pouvou' invisible nous les eut dictées : tu la remettras à celle que j'aime. Elle s'appelle Marguerite de Navarre.
BENÉ. Oui , frère.
L\ MOLE. Puis, quand le bourreau aura rftmpli sa tâche, que tout le monde se sera retiré en disant : « c'est fini ; » toi, tu passeras par là , c'est la dernière volonté de ton frère , et cette chevelure qu'elle a tant aimée tu la porteras à la reine Marguerite.»
RENÉ. Oui , frère.
L\ MOLE. Tu le feras , n'est-ce pas? et tu me pardonneras , car c'est un cruel devoir que je t'impose! Tu le feras
René! ilené ! Ah! malheureux! je l'ai
tué ! en fa pt ! reviens à toi ! René î
( Il se lève et assied René sur le fauteuil. )
RENÉ. Oh ! ce n'est rien.... rien...
Donne-moi ta lettre.
,;^J.\ MOLE. Non ; cela dépasse tes forces. René ! René ! ine pardônneras-tu ?
RENÉ. Donne-moi ta lettre , frère.
LA. MOLE. Oui, ton courage est grand ; mais ce que je te demande est au-dessus de lui.
RENÉ. Donne-la-moi et meurs tranquille , car tes volontés seront exécutées. ( Il prend la lettre. )
LA. MOLE, lui serrant la main. Oh merci ! merci ! René ! Et maintenant , comme deux hommes qui se quittent , mais pour se revoir un jour, un dernier baiser, et adieu.
( Ils s'embrassent. )
RENÉ. Adieu!
(La Mole s'arrête au fond; René court à lui et l'embrasse encore. La Mole sort avec les gardes par la seconde galerie. — Demi-nuit à la rampe et au the'àtre.)
