SCENE XL

HENRÎ, MARGUERITE.

MARQUER !TK , h Henri qui ti'cwerse le théâtre. Yons alkz chez le roi, monsieur.

IIENRI. Oui-

MARGUERKTE. i^Tais personne ne peut entrer dans sa chambre.

HENRI. J'y entre , moi.

MARGUERITE. Ail î quelques paroles encore.

HENRI. Que voulez-vous?

MARGUERITE. Un mot, pouF quelqu'un qui va mourir.

HENRI. Et qui vous autorise à me le demander ? est-ce l'anneau que vous portez au doigt? Yous n'oseriez invoquer cette promesse , madame ; car elle a été faite à une femme perdue.

MARGUERITE , lui présentant Vanneau, Aussi , n'est-ce que cette femme-là qui la réclame ; mais elle en demande l'exécution ; elle'est en droit de l'exiger.

HENRI. De moi ?

MARGUERITE. De VOUS i car , depuis cette promesse , elle vous a sauvé la vie,

HENRI. Elle ?

MARGUERITE Hier , à Saint-Germain , quand tous les soupçons étaient accumulés sur vous , quand personne ne prenait votre défense , quand le roi avait déjà ordoimé de frapper. C'est elle qui pouvait

se taire et qui a parlé ; elle qui a livré une tète en place de la vôtre.

HENRI. Elle!

MARGUERITE. Cette femme avait dans le cœur un amour coupable ; et pourtant elle n'a pas hésité , elle vous a préféré à lui.

HENRI. Malheureux I

MARGiERiTE. Et maintenant, ié|>étezlui qu'elle est une femme perdue , reniezla pour votre épouse , liïrez-la sans défense au mépris de la cour ; mais ne la repoussez pas , quand elle vous dit : u Je vous ai sauvé la vie, il me faut la sienne.»

HENRI. Yous auriez dû laisser agir votre frère, madame.... j'aurais moins souffert que je ne souffre aujourd'hui, entre un roi qui s'accuse de la mort de ma mère , et une femme qui me déshonore.

MARGUERITE. Oui, VOUS étes à plaindre, monsieur ; et les remords du frère et la lîonte delà sceur n'expieront jamais les tourmens qu'ils vous font subir. Si Charles demande grâce à son lit de mort , Marguerite devant vous garde le silence, car elle se reconnaît indigne de pardon, mais prête àexécutcr tout ce qu'on 'ui ordonnera, si on exauce sa prière , à s'exiier de la cour , à ^loncer au monde ; prête à ne jamais revoir celui pour qui elle vous a outragé ; elle vous répète encore : M .Te vous ai sauvé la vie , il me faut la sienne. »

, HENRI , à part. O mon Dieu î ( Haut. ) Ecoutez-moi , madame , c'est pour la dernière fois. Je quitte Paris : vous y resteterez , vous.

MARGUERITE. Oui , monsieur.

HENRI. Yous vous souvicndrcz que de ce jour commence notre séparation.

MARGUERITE. Oui.

HENRI. Et VOUS ne chercherez jamais à me revoir.

MARGUERITE. Jamais.

HENRI. C'est bien. Adieu , madame.

MARGUERITE , se rehoant pour le suiore. Mais à ce prix aurai-je sa grâce ?

( Henri lui fait un geste qui la retient et entre chez le roi. Ici le tne'âtre n'est plus éclairé que par une lampe suspendue au plafoji.dic>

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LES JOURS GRAS SOUtt CHARLES IX.

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