A FARCEUR, FARCEUR ET DEMI

Vivier avait deux heures à perdre, ou à employer en fumisteries d'un goût équivoque. Il monte chez un médecin, le premier venu dont il a aperçu l'enseigne dans la rue.

Après avoir attendu quelque temps dans l'antichambre (pour le principe), il est introduit dans le cabinet du successeur d'Esculape.

Vivier salue gravement. Le médecin, non moins grave, répond par une inclinaison de tête, et du geste il lui indique un fauteuil. Tous deux luttent de solennité.

Vivier. — Monsieur, je viens vers vous comme vers un prince de la science.

Le docteur salue sans protester autrement.

Vivier. — Ou, si vous l'aimez mieux, comme vers un flambeau.

Le Médecin. — Comme vous voudrez, monsieur.

Vivier. — Attiré par votre renom , j'espère trouver chez vous un soulagement que j'ai vainement demandé à vos confrères les plus éminents.

Le Médecin. Je tâcherai de mériter votre confiance, monsieur... Quelle est votre maladie?

Vivier. — Ma maladie? Vous voulez dire mes maladies... Je les ai toutes.

Le Médecin. — Toutes les maladies?

Vivier. — Oui, docteur.

Le Médecin, le regardant attentivement . — Très bien. Pour laquelle désirez-vous être traité plus spécialement.

Vivier. — Cela m'est absolument indifférent.

Le Médecin. — Alors... monsieur Vivier... nous commencerons, si vous le voulez bien, par l'aliénation mentale.

Tête du farceur Vivier!

(L'Evénement.}

Voltaire, qui parvint à un âge fort avancé, était d'une maigreur extrême. C'est à ce sujet que Piron, qui ne manquait aucune occasion de tourner en ridicule le philosophe de Ferney, décocha le sarcasme suivant :

Sur l'auteur donf Tépiderme Est collé tout près des os, La mort tarde à frapper ferme, De peur d'ébrécher sa faux.

LA RETENTION

Deux jeunes fils, au cours prenant le frais, Assis sur l'herbe et devisant ensemble, Lorgnaient de loin deux sœurs pleines d'attraits, Qu'ils eussent mieux aimé tenir de près. Ami, dit l'un, vois ces sœurs; que t'en semble, La riche taille et le gentil maintien?

Que sous le lin leur gorge est bien bombée ! Quel meurtre c'est, pour un pauvre chrétien, Que telle chair soit pour nous prohibée ! Car de penser par faconde (1), ou par or, Pouvoir jouir de ce double trésor, Scélé de Dieu, ce serait bien folie.

Tu connais mal ce genre de nonain, Dit l'autre ami, je gage soudain

(1) Vieux mot tiré du latin facundia, qui signifie éloquence.

Que je m'en vais, et par la plus jolie, Me faire moi soulager des dépôts, Qui cette nuit troubleraient mon repos.

Le couple ami gage triple pistole ; Tout aussitôt le facétieux drôle Court au devant, contrefait le manchot, Et dérobant ses poignets sous les manches De sa chemise, il s'écrie aussi haut Que le ferait femme de qui les hanches N'en pouvant plus d'un fardeau de neuf mois, Sont au moment d'en déposer le poids.

Il se tourmente, il s'agite, il tempête Contre un valet qui lui manque au besoin : De ses douleurs le beau couple témoin Tout près de lui vient, de pitié s'arrête. Qu'a donc monsieur, dit avec action La sœur Agnès? Hélas! mes sœurs, je souffre Comme un damné de ma rétention; Maudit laquais ! fusses-tu dans le gouffre. Mes chères sœurs, que vous voyez comme moi, Ce que l'on gagne au service du roi.

J'avais deux mains qui, dans une bataille, Ont pris congé des deux bras que voici ; Mon mal exige à tout moment que j'aille, Et pour m'aider je n'ai personne ici.

Si vous vouliez, d'une main secourable, Me dégraffer au-dessous du pourpoint, Vous rendriez au jour un misérable, Qui sans cela n'en reviendra point.

Sœur Rosalie, encore un peu novice, Répugnait fort à rendre ce service, Car il fallait s'y prêter jusqu'au bout. Quand sœur Agnès de ce scrupule eut somme, La relevant dit, ma sœur, après tout, Laisserons-nous mourir ce beau jeune homme? Les voilà donc aux grègues (i) du galant,

(i) Ancien mot, en latin bracca, qu'on exprimait autrefois par Ixiut-cU-chausses .

Dont le coursier, sentant que l'on abaisse

Le pont-levis, prend l'essor et s'empresse

De faire montre aux sœurs de son talent.

L'énormité de sa fière encolure,

Par nos nonains fut prise pour tumeur ;

Car de penser que par jeu de nature

Il se fût mis ainsi de bonne humeur;

Encore moins qu'elles en fussent cause,

Les cris affreux que le sire jetait,

Trop fortement dissuadaient la chose.

Nul filet d'eau cependant ne sortait.

Le porteur donc du dieu qui ne voit goutte

Leur dit, mes sœurs, ici jusqu'à demain

Nous resterons, si l'onde goutte à goutte

N'est distillée à l'aide d'une main.

Pour soulager de semblable gravelle,

Beaux doigts ne sont médecine nouvelle.

Là, le lecteur a deviné l'effet

Qui résulta de l'agile topique

Que sur le mal la jeune vierge applique.

Le scélérat allégé, satisfait

D'avoir gagné sa gageure cynique,

A nos deux sœurs, qui tombent de leur haut,

Montre aussitôt une double main blanche,

Qui proposaient de leur donner revanche.

Le couple saint, se signant comme il faut,

Gagnait en courant sa claustrale tanière,

Bien affligé du malheur imprévu

D'avoir servi Satan qui l'avait vu

Se transformer en ange de lumière.

(Le désœuvré ou l'espion du boulevard du Temple.)

DIPLOMES ÉTRANGERS Si nous en croyons certaines personnes inté-

ressées, voici comment se passent les examens de médecine dans les facultés libres des petits États d'Allemagne :

— Fumez-vous ? demande l'examinateur.

— Oui, monsieur.

— Eh bien! voici un cigare. A présent, ditesmoi quel est le devoir d'un médecin?

— De faire rentrer ses honoraires.

— Bien. Et le second?

— D'augmenter sa clientèle.

— Parfait. Savez-vous aussi les devoirs qui vous incombent envers moi?

— Oui, c'est de vous inviter à dîner.

— Mais, supposez que je refuse...

— Oh ! cela ne se serait jamais vu !

— Vous avez raison. Allons donc au restaurant d'en face, et je vous signerai votre diplôme au dessert.