A ST- JOACHIM

“Blondel” qui se vante d’être navigable pour les bateaux plats jusqu’à une certaine distance de son embouchure. De vastes grèves que la mer basse laisse à sec sont couvertes d’une espèce de foin marin, excellente nourriture pour les auimaux domestiques. Ba chasse y est abondante, et certaines saisons de l’année amènent dans les pêches une grande quantité d anguilles et d'autres poissons.

Lorsque Jacques-Cartier vint, le 7 septembre 1535, mouiller entre Pile d’Orléans et la “terre du nord”, des sauvages vinrent de St- Joachim lui apporter de beaux melons, des anguilles et trois boisseaux de gros “mil”, c’est-à-dire de blé -d'in de.

L’Immortel Champlain, fondateur de Québec, avait remarqué en passant les belles grèves de St- Joachim et une prairie naturelle

if;. .Edmond Paradis,

un des directeurs.

sur les bords de la rivière “ifarsolet”. Les difficultés qu'il éprouva et les voyages qu’il fît pour reconnaître le pays, l’empêchèrent pendant longtemps de se livrer à l’agriculture comme il l’aurait désiré.

Enfin. en 1623 au mois d’août, ,il alla visiter lui-msnr\ avec le “Sieur de Ca^n’" les prairies naturelles du Pan Tourmente. T.a beauté et la fertilité du lieu rengagèrent à y former un établ’= sement.

“ Je choisis dit-il. un lien où est un petit ruisseau et de pleine .

mer, où les barques et les chaloupes peuvent aborder, auquel joignant, il y a une prairie de demie lieue de long et davantage, de 1/autre est un bois qui va jusqu’au pied du Cap Tourmente, lequel est diversifié de plusieurs sortes de bois, comme de chesnes. orme3. fresnes, bouleaux, noyers’ pommiers sauvages et force lembruehes de vignes’ puis cèdres et sapins ; le lieu de soi est fort agréable où la chasse du gibier, en sa saison, est fort abondante.

Mw Pierre Hébert, Ex-directeur.

11 y traça (juillet 1620) un petit fort pour protéger ses travailleurs..

“Sa figure est selon l’assise du lieu que je ménageai, avec deux petits demy bastions bien flanqués et le reste c’est la montagne, n’y ayant que cet avenue du côté de la terre, qui est difficile à approcher avec le canon qu’il faut monter 18 à 20 toises et hors de mine, à cause de la dureté du rocher, ne pouvant y faire de fossé qu’avec une extrême peine., il était fortifié de fascines, terre, gazons et bois, ainsi qu’autrefois j’avais vu pratiquer, qui étaient de très bonnes forteresses ; attendant qu’un jour on le fit revêtir de pierre à chaux et à sahle qui n’y manquent point ;

commandant sur l’habitation et sur le travers de la rivière.”

Il y bâtit encore une étable de 60 pieds sur 20 de large et deux corps de logis, chacun de 18 pieds sur 15 en bois et en terre à la fan çon des villages de la Normandie.

Champlain laissa à ce poste huit personnes avec un P. Récollet, pour y avoir soin des établissements de la côte et des sauvages .qui fréquentaient ce lieu. Quelques années après, (1628), tout fût brûlé et pillé pan un envové de “David Kertk” amiral anglais, resté à Tado”ssao. aver* sq flotte.

En 1682. le Canada fui wndu à la France, ou plutôt 5 la “Compagnie des Cent Associés”, qui con-

céda (15 janvier 1636) la côte de Beaupre avec les domaines, au “Sieur Cheffault de la Kegnardière'7. Ce dernier forma une société dans le but d’établir la côte, mais elle ne réussit pas et négligea entièrement la seigneurie. Mgr de Laval acheta toutes les parts les unes après les autres, ainsi que l’Ile d’Orléans^ qui était devenue la propriété de la même compagnie. Il commença dès lors à établir la “Grande Ferme”, et dans le même temps qu’il ouvrait à Québec le Petit Séminaire destiné à recruter le clergé* il fondait au pied du Cap Tourmente une espèce de ferme modèle, où les jeunes gens qui paraissaient moins propres aux études classiques, apprenaient à lire* à écrire et à chiffrer, tout en s’appliquant aux travaux de la terre et à différents métiers. Le zélé prélat comprenait la salutaire influence que ne manqueraient pas d’exercer dans un nouveau pays, des pères de famille élevés dans la piété et; doués d’une certaine éducation.

Mgr de Saint-Valier, son successeur. voulut (1685) donner plus de portée à cet établissement et, secondé par le “Marquis de Denonville”, qui accorda 4,000 livres, il engagea le Séminaire à donner une éducation classique à 19 jeunes gens sur 31 qu’on y élevait. M.

Louis Soumanlde, chanoine de Que- j bec. déjà chargé de desservir la côte depuis la Baie 'Saint-Paul jusqu’au Château Richer, en eût la direction et fut assisté par Monsieur Denys. auquel on venait de donner la soutane.

L’éablissement, détourné de sa destination primitive, ne répondit pas aux espérances qu’il avait d'abord fait concevoir. Aussi. Mgr de Laval étant revenu de France

en 1688, après un séjour de quatre années, chercha-t-il à 1© remettre sur l’ancien pied. Il y rassembla un bon nombre de jeunes gens* la plupart de la campagne, pour les appliquer comme autrefois à des travaux dans lesquels ils montraient une grande dextérité. Leurs jours s’écoulaient ' paisiblement, partagés entre le pieux exercices, quelques études assez courtes, et travaux des champs ou de différents métiers les plus nécessaires au pays.

Tout à couple cri de la guerre vint retentir à leurs oreilles. Au mois de juin 1690 on annonça qu’une flotte anglaise était en route pour s’emparer du Canada.

Jalouse de témoigner sa vigueur et son intrépidité, la jeunesse du Cap Tourmente sollicite avec instance et obtient la permission de venir s’opposer aux ennemis delà patrie. Endurcis par les travaux, habitués à la chasse, ils aidèrent le brave Monsieur de Saint-Denis»

à empêcher les envahisseurs de débarquer sur les battures de Beauport. et, dans un engagement décisif! ils s’emparèrent de six canons, dont ils emportèrent deux, à Saint- Joachim, en laissant trois - o , . 'i„.; „ ^ M. de

Saint'-DenisO "'(octobre 1(69 OL

IlâtO'ijs-nous 'de dire que les) écoliers de Québece ne voulurent pas rester en arrière de ceux de Saint- Joachim et qu’ils se tinrent au poste où les appointent l’honneur et la patrie. Moins heureux que leurs frères du Cap Tourmente. qui n’eurent pas de blessés, ils perdirent un de leurs comnagnons, qui mourut le 16 novembre des suites d’une blessure au bra.s en harcelant les Anglais, la veille de leur départ. Son nom

Vue générale du Cap-Tour mente et du Petit-Cap.

était Pierre AlanfCs, étudiant en philosophie, âgé de 23 ans.

Au mois de février suivant (.1091), Mjr de Laval se retira à St-Joacliim pour s’y reposer des fatigues et des inquiétudes que lui avait causées cette guerre. Là, il suivait avec intérêt les travaux et les progrès de cette jeunesse pour laquelle il faisait tant de sacrifices. Il s’occupa durant son séjour de faire construire de nouveaux logements et des bâtiments en pierre, dont on peut encore aujourd’hui admirer la grandeur et l'étonnante solidité.

Monsieur de la Poterie, qui visita le Canada vers 1700, donne la description suivante de cet établissement (Tom.

I, page 2121 ; “ Le domaine est de deux lieues, il consiste en prairies de bois et a une lieue de terre labourahl. J'y ai vu un très beau château de ierre de taille, c'est-â-dire, de pierres d’assez grande dimension et fendue* avec assez de soin pour n’avoir pas besoin d'être revêtues do mortier en

dehors, de 150 pieds de long, qui a coûté 70,000 livres à bâtir. La grange et les étables sont de la même grandeur. Il parait nue muraille de 600 pieds de face sur deux d'épaisseur, qui n'est pas encore finie. On ne voit) P us que les fondements de cette muraille. Le fermier actuel, Pierre Fortin, dit avoir appris de son père et de son grand’père qui avait été élevé sur cette ferme que ce mur avait été interrompu par ordre du roi de France qui craignait qu’on ne voulut faire une forteres.-e de cette métairie. Cette tradition n’a d'autres fondement que la dêsapprobat.on des directeurs du Sommaire des Missionnaires des Missions Etrangères de Paris qui jugèrent avec raison qu'une telle dépense était entièrement inutile. Tous c?s bâtiments sont estimés â 50,000 écus (150.000 francs). Les pâturages y sont admirables. On y compte 350 bêtes à cornes.”

Pour éterniser au pied du Cap Tourmente. comme â Québec, souvenir

de sa sollicitude eu faveur de ia jeunesse canadienne, Mgr de Lavai résolut de fonder U pensions à St-Joaehim.

Lorsqu'il d .un i au Séminaire tous ses biens, en 1680. il s'était réservé le, pouvoir de porter de S à 10 les pensions qu'il avait d'abord fondées dans le Petit Séminaire de Québec. Il convint avec les directeurs que ces pensions seraient appliquées à des élèves de St-Joachim, au nombre de 6. parce qu’on les traitait avec moins de dépense. Ces enfants dit le contrat, (8 juin 1693) doivent être du pays, de bonnes moeurs, propres au travail :

ils seront choisis par les supérieurs et directeurs, pour être nourris entretenus et instruits aux bonnes moeurs, à la piété. lire, à écrire, et formés au travail ou <1 quelqu'un des niét'-°r= qui s’y exercent, jusqu’à ce qu’ils aient atteint l'âge de 38 ans. auquel âge ils sont capables de gagner leur vie. être pris â gage et n'être rilus à charge d>n Séminaire. Le Séminaire devra en outr e nourrir et entretenir avec eux nr» personne csmWf do les nonrrir et instruire. . . il aura aussi la liberté de prendre d°s enfants pour

élever au travail au lieu des étudiants (du Petit Séminaire de Québec), dans ru même proportion de 6 pour 4. En tout cela, ne sera tenu de consulter que le Sémiuaire île Paris.”

Cet exemple trouva un imitateur danU M. Soumande, directeur de rétablissement. Le 17 juin de la même année, ce zélé prêtre “ ayant considéré l'avantage et le bleu spirituel et temporel que retirent les pauvres enfants de ce pays que le Séminaire de Québec fait élever en sa terre du Cap j Tourmente, tant par l'éducation, piété,

1 instruction de lettres et bonnes ! moeurs qui leur y sont données, que par les travaux qu’ils y apprennent pour le bien de l’établissement ” fonda trois pensions à perpétuité aux mêmes conditions que Mgr de Laval.

Il donna d’abord S mille livres, auxquelles il en ajouta 4.000 en 1695 ft la seule condition que tous les élèves du Cap Tourmente diraient chaque jour en commun le Petit Office de l'Immaculée-Conception.

En 1701, il donna encore 8.000 livres pour fonder un maître et engager le Séminaire à faire instruire les

M. Ernest ETaleau, directe ur actuel du Petit Séminaire.

trois élèves, fondés en 1093, dans un commencement d’humanités afin qu’ils devinssent propres à être maîtres d’école. Voilà bien la “ première Ecolo Normale du Canada Cette nouvelle fondation fut hypothéquée spécialement sur les fonds du Fetit-rré. L’année suivante ayant considéré qu’il y avait danis le pays encore plus besoin de prêtres que de maîtres, .et qu’il était très difficile d’en avoir de France, il fut convenu, le 27 septembre 1701. qu’aiu lieu de trois enfants le Séminaire ne serait feriu d’en élever que deux qui seraient instruits et poussés aux études jusqu'à l’état ecclésiastique exclusivement.

Ce vertueux prêtre mourut le 19 avril 1705 à l’Hôtel- Dieu. Des lettres du temps disent qu’il était un habile

architecte que l’on consultait dans tout le pays.

L’incendie du Séminaire de Québec en 1701, obligea de réduire à 6 le nombre ides élèves de Saint-Joachim, parce que le Séminaire avait besoin de toutes ses ressources pour se relever. Dès que l’édifice eût été réparé. Mgr de Laval qui aimait un peu trop à bâtir, songea à jeter au Château -Ri cher les fondements de deux nouvelles maisons très vastes. L’mne était destinée aux Soeurs de la Congrégation et pouvait loger 40 pensionnaire*!.

T. 'autre édifice fnii devajt r”'''rne avoir 150 pieds de long serait devenu le séjour des élèves du Cap Tourmente. Mgr de Laval pensait qu’ils y seraient plus à portée de la ville et dans un endroit plus sain à cause de

IL Cléophas Ga gnon, directeur.

son élévation. L'ouvrage fut interrompu par le second Incendie du Séminaire en 1705 ; et la mort de Mgr de Laval arrivé trois ans après, le fit abandonner poux toujours. On en voit encore les fondations près de l’église du CMteau-Rieher.

Le pensionnat du Cap Tourmente, privé de l’appui de Mgr de Laval, ne fit que languir jusqu’en 1715. Le défaut de maître et de moyens, la difficulté de faire faire des études à certains élèves tandis que les autres appreraient des métiers ou travaillaient à la terre forcèrent les directeurs à fermer. Tons ces enfan*« furent renvoyés à l’exception de quatre que l’on jugeait propres à faire s leurs études et avec l’avis du Séminaire de Paris selon les actes de fondation, les pen¬

sions furent transférées à Québec^ Plusieurs faits consignés dans le- annales du Petit Séminaire, prouvent que les pensionnaires de Québec- allaient passer leurs vacances à Saint- Joachim. Dominicale Migeon, âgé de 11 an3 se noya devant le Châtean- Rieher. en tombant de la barque qui conduisait les écoliers au Cap Tourmente. pour les vac-anc-es tie '1692-. En 1705. lors de l’incendie du Séminaire, les élèves étaient à Saint-Joachim.

Ils apprirent la nonveEe le lendemain matin qui était un vendredi. Le lundi suivant, ils partirent pour Québec- oh ils arrivèrent le mercredi soir. En 1712. lorsque Monsieur Des V sepérienr. célébra sa cinquantième année de sacerdoce >29 septembre! 19 séminaristes vinrent pour cette fête de

M. Arthur Marchand, un des directeurs.

Saint-Joachim où ils Étaient en vacance, selon la coutume.

Cet usage subsista jusqu’en 1759 que la “ Grande Ferme ” fut pillée et brûlée par les Anglais au mois d’août.

Monsieur Philippe-Rénê Portneuf.

alors curé de St-Joachim, ayant voulu opposer quelque résistance avec le's •habitants qu’il avait assemblés, fut pris et tué le 23 de ce mois auprès du moulin de la paroisse. On l’inhuma d’abord dans le champ teint, de son | sang d’où quatre jours après, on le transporta dans l’église de Ste-Anne, parce que celle de Saint-Joachim avait été brûlée avec les autres bâtiments de la ferme, près desquels elle était située.

Le moulin fut réparé en 1760 ; mais

la Ferme ne le fut que 13 ans plus tari : on ne rebâtit que les deux tiers de la maison et environ le tiers de la grange. Eu 1768, les pensionnaires allèrent au mois de juin faire une promenade à St-Joachim. Le voyage dura cinq jours entiers d’après les “ Annales du Petit Séminaire.”

En 1778, le 'Séminaire puissamment aidé par Mgr Briand, qui peut en être regardé comme le plus grand bienfaiteur après Mgr de Laval, fit construire â grands frais le Château-Bellevue, destiné là servir de lieu de vacances aux élèves. Il est situé sur le Céteau- Fortin, autrement appelé le Petit-Cap, espèce d’tle qui s’élève au milieu de la plaine et couronné de beaux arhres qui en font un séjour délicieux.

Près du château s'élève une jolie chapelle sous l'invocation de Saint- Louis de Gonzague, Mgr Briand voulut la faire bâtir à ses frais. Pour engager les élèves du Séminaire à imiter cet admirable modèle de !<a jeunesse chrétienne, il accorda le privilège de célébrer la fête du saint patron le 11 septembre. On préparait longtemps d’avance un beau feu de joie que l’on allumait 'avec une grande solennité.

Les élèves du Séminaire qui ont autrefois passé leurs vacances à Saint- Joachim se rappellent avec plaisir les belles promenades, les repas champêtres, les amusements de tout genre dont lenr journée était remplie. Qui pourrait jamais oublier le “ Pactole ” au sable d'or ; le “ Cabaret ” à l’eau fraîche et limpide qui descendent du fleuve occidental du Cap Tourmente :

le “ Petit Moulin ” sur la “ Friponne ” où tant de fois les uns préparaient de délicieuses omelettes pendant que les autres pêchaient les truites tachetées.

“ La Chapelle des Hirondelles ”, sur le bord du fleuve, les “ Sept Chutes ” de la .rivière Sainte-Anne, étaient autant de points vrtrs lesonels se dirigeaient chaque jour des détachements qui sortaient joyeusement du château, comme les essaims d’uae ruche. Les échos du soir répétaient les chants du retour.

Mais rien n'égaie le plaisir que procure un voyage sur la Cime du Cap Tourmente. Dans un temps serein, on y jouit d’une vue magnifique, le Côte d nSud, depuis KamouTaska jusqu’au delà de Québec, s'y déroule aux yeux du spectateur depuis l'Tle aux Coudras et les Pèlerins jusqu'à celle d'Orléans qui semblent à peine surnages ■au-dessus des ondes de notre beau fleuve. Du côté du nord on volt â ses pieds deux jolis petits lacs, autre promenade pour les amateurs de la truite qui y fourmillent. Au-delà, aussi loin que la vue s’étend, on aperçoit des montagnes qui élèvent jusqu’aux nues leurs forêts séculaires.

Ainsi chaque semaine, et j’oserais presque dire chaque jour, pouvait offrir .un but à une nouvelle promenade^ Que i'nn ajoute à cola les amusements que l’on pouvait trouver auprès du château, les tours sans nombre dont la tradition conserve le souvenir, on dura peine à imaginer ce que de telles vacances pouvaient offrir d’agréj ment.

! En 1821, la coutume d'envoyer les pensionnaires en vacance â Saint-Joa- [ chim fut interrompra e, on la rétablit en 1S25 et 1S2C, mais lenr nombre i toujours croissant ne permettait plus de les loger commodément et d’ailleurs les traditions des anciens amusements étaient oubliées. Plusieurs regrettaient, les douceurs du foyer paternel et l’on ne crut pas devoir les en priver.

Le Château-Bellevue devint alors une triste solitude, on venait seulement un ou deux prêtres du Séminaire

pendant une partie des vacances..

L'herbe en envahit tous les alentours.

Comme les vues désolées de Sion, les jolis sentiers que les élèves avaient pratiqués dans le bocage, pleurèrent sur leur délaissement et disparurent sous les broussailles et les feuilles.

l’ers 1S40, un petit nombre d’élèves et d’ecclésiastiques, attirés par 1».

beauté du lieu, se mirent en pension chez les habitants les plus voisins. Int sensiblement leur nombre augmenta ainsi que celui des prêtres ; les sentiers furent déblayés, la maison réparée, la chapelle reçut une nouvelle voûte et fat agrandie par la construction d'une sacristie extérieure (1844).

trois autels y furent placés pour accommoder les prêtres qui y veulent célébrer. Saint-Joachim reprit une nouvelle vie et maintenant le bruit et Iq, joie des anciennes vacances y ont de l’éc-ho.

Le 21 juillet 1S47, nous avons eu tous ensemble le plaisir de visiter ces lieux ; cette belle promenade s’est renouvelée cette année le 21 juin, et l’“Abe'l!e” en a donné une description

qui serait inutile de répéter. Le souvenir en est d’ailleurs trop fortement imprimé dans notre esprit pour que nous puissions l’oublier jamais. Qu’il nous soit permis seulement de bâter par nos voeux le .retour de ces journées de bonheur.

Un Français qui visitait Saint-Joachim, après avoir admiré tout ee que

la nature y offre de magnificence et de variété, demandait avec transport :

“ Est-ce donc 'ici qu’Adam et Eve ■avaient été placés ? ”

En vérité, nous sommes tentés de répondre avec assurance : Oui.