LE CRUCIFIX OUTRAGE

“ Un procès do sorcellerie à Montréal. — 1742.

Portés au culte de la légende, à l’amour du mystérieux, par la vie solitaire de la forêt, nos pères se

voyaient malheureusement les du pes de plus d’un charlatan rusé.

L’impiété se faisait trappeu", coureur des bois, et hier encore je la voyais, pimpante, coquette, la moustache en croc, le déchaussé savamment plissé, la dague insolem ment relevée sous la pression d’une main gantée, le chapeau à plumet sur le coin de la tête, l’air frondeur, le sarcasme sur les lèvres, surgir d’un curieux procès conservé par un chercheur consciencieux, M.

l’abbé Gagnier.

Le savant prêtre avait extrait ce procès des archives de Montréal, pour l’insérer dans le manuscrit qu’il a laissé sous le titre de “La récolte de l’Ermite”, intitulé ainsi d’après la mode littéraire de 1S40, temps où le solitaire d’Arl in court et l’ermite de la Chaussé© d’Antin faisaient t-apage dans le monde des lettres.

En 1742, Montréal n’était pas la cité des palais, la rivale grandissante de New-York. Ellle avait la ligure un peu 'longue. Ses murailles étaient peu élevées et peu épaisses, n’étant qu’un simple revêtement' défendu par quelques bastions ; sa fortification irrégulière suivait les sinuosités du terrain. A l’une des extrémités, était une éminence de terre rapportée supportant une bâtisse très mal en ordre, et la ville elle-même n’avait, à proprement parler, que deux grandes rues longues et étroites. Cependant c’était une ville où déjà 1 on commençait à bien vivre : la bonne chère, la munificence, y tenaient leurs quartiers, et l’ancienne bourgade d’IIocbelaga s’acheminait lentement, vers ce qu’elle est devenue aujourd’hui. la résidence fastueuse des nabads du comme1 -ce et de la banque.

La garnison modeste requise pour 1a. défense de ses nalissades et de ses maigres murailles coulait tran¬

quillement ses jours, grâce au Calme qui régnait depuis quelque temps sur la colonie, li passait bien de mois en mois, certains frissons belliqueux ; mais on était loin de V emaiiles ; les Iroquois chassaient paisiblement sens les fiautes futaies qui protégeaient leurs cantons, et ion ne s'occupait guère qu’à recueillir avidement m moindre nouvelle concernant le voyage aventureux entrepris par de la Verendrve aux Montagnes Rocheuses.

Parmi les corps cantonnés alors à Montréal, se trouvait la compagnie de Lafrenièxe qui comptait au milieu de ses soldats, un enfant perdu de Paris, un peu l’ancêtre du zouave et du zépbir d’aujourd'hui, égayant de temps à autre les ennuis de la caserne par quelques bons tours machinés contre les pékins du temps, posant en loustic partout et quand même, et ne craignant pas plus Dieu que le scapel de l’indien.

Il ne connaissait g-uère en oc monde d’autre mission que celle du gros préfet gascon Ramieu qui l’expliquait un jour si joyeusement à son confrère en espiègleries, Henri Monnier.

Vois-tu, mon cher, disait-il, chaque homme ici-bas1 accomplit sa destinée. La nôtre consiste à fournir des documents à ceux qui plus tard rédigeront le martyrologue :lu bourgeois.

Il n’épargnait pas plus ses camarades du régiment ; et le sergent de garde, chaque soir, prononçait en fronçant le sourcil, le nom aristocratique, mais toujours marqué absent sur le rôle d’appel de Charles-François Flavart dé Beaufort de l’AdVocat. Flavart ne s’occupait guère du légitime courroux de son digne sons-officier : il faisait sa punition sans sourciller ; puis, le lendemain soir, il était repris à faire eascader intrépidement par

les deux uniques rues de la ville ses rares ècus et les cliarmes de ses vingt-six ans.

Un jour, néanmoins, il lui fallut rengainer ses airs d’ indépendance, sa fierté sauvage. Flavart était sommé de comparaître devant le procureur du roi, M. Foucher.

Un dernier esclandre avait jeté le fringant soldat entre les mains de ce haut justicier, qui produisait contre lui une charge entraînant l’application de la torture, ia triple accusation de sortilège, de magie et de sacrilège.

C’est lé 30 juin 1742 que Flavart comparut devant le tribunal suprême, et comme ce qui se rattache à l'ancienne jurisprudence criminelle dé la colonie peut être bon à conserver, je laisserai parler les témoignages tels qu’ils figurent au dossier du procès, en réponse aux interrogations de Messire Jacques- Joseph Guiton dé Monrepos, conseiller du r|oi et son lieutenant civil et criminel.

lia soulèvent un coin du voile qui couvre la vie intime, les habitudes, les superstitions et quelques locutions du temps. } ,

Charles François Flavart de 1 Advooat, accusé. Je n ai rien exigé pour m.s prétendues magies. Charles Robidou m’a donné six livres sur les vingt qu il m’avait offertes pour trouver 1 auteur dfi vol d’une somme de cinquante cens ou trois cents francs. Je n’ai point profané le crucifix, ni les saintes écritures . , ce n’était pas mon intention. Si^ je me suis servi de ces choses sacrées, ce n’était que pour intimider les assistants et découvrir ainsi le voleur.

Madame veuve de Celles (Marg.

Perreau)., témoin. Jeudi soir, vers huit heures, je vis plusieurs personnes chez Charles- Robidou ; j y étais allée à l'a demande de ma fille. En entrant, j’aperçus sur une table deux chandelles, un crucifix de bois.

un miroir au milieu et un petit livre dans lequel Flavart lisait. Je le vis mettre quelque chose dans un . .nier. Je faire brûler, en parsemer les cendres sur le dossier du ^ miroir avec autres poudres et ingré iients, puis faire trois barres avec du charb°n.

— Madame Robidou, femme de Pierre Coquillard’, de __ Longueuih Jeudi au soir, étant allée .chez mon frère Charles Robidou .je vis le nommé FAdvoeat assis, un livre à la main, auprès d’une table où il y avait deux chaedélles et un miroir au milieu. Il dtemanda un crucifix on lui en apporta un en bois noir ou cerisier de France. Rayant entre les mains, il distilla une certaine liqueur sur le derière de la croix, puis il fit brûler trois petits morceaux de papier.

« — François Baritoan d!it la M.arche, oorddnnier. J’étais présent en compagnie du témoin ci-dessus. En voyant mettre des poudres sut ie crucifix, je me rotitrai. ^ U Advocat me joignit alors en m'invitant a mettre mon doigt dans 1 huile qu i • ■avait d'ans le creux dé sa main :

je refusai.

— Etienne UeGros dit J asmin, soldat. J’étais chez Robidou : je vis un petit flacon et des cartes qui, d'isaiûon, avaient servi à la sorcellerie. L’ Advocat versa dé la liqueur sur le bout dé son d'oigt pour le faire toucher à ceux qui étaient présents ; puis il mit de cette même liqueur sur les trois extrémités du dossier do la croix. Il l’essuya ensuite avec un morceau dé papier qu’il fit brûler, alluma les deux ehandélles qu’il avait éteintes, prit le crucifix pour en former trois barres sur la cheminée, mais n’ayant pas réussi, il se servit dé charbon.

— Mademoiselle dé Celles confirme les déclarations précédentes :

L’ Advocat demanda un crucifix, qu’un nommé Uanoue, cordonnier,

y oin Eminence le cardinal

Taschereau.

fut chercher chez lui. Après quelques difficultés, il le livra au soldat qui le mit, la face renversée, sur le dossier du miroir, et recommença sa lecture, faisant sur le dossier de la croix le si mêmes cérémonies que sur le dossier du miroir.

Après cela,, il fit couvrir les feux, éteignit les chandelles Tune après l’autre et les papiers qu’il faisait brûler. Après chaque verset qu’il lisait, il faisait découvrir un peu les feux, y jetant, lès uns après les autres, de petits paquets qu’il avait devant lui. Lorsque les chandelles furent éteintes, je vis l’Advocat soulever par temps le miroir, tenant le haut du crucifix entre ses mains.

Sa tête était baissée, et il marmottait des prières en latin que je ne comprenais point. Les chand'elles étant rallumées, je le vis ôter le crucifix de dessous le miroir, le prendre à la main et tracer avec le bois de la croix des barres sur Ta platebande dé la cheminée. J’étais plus

près dé l’Advocat qu’aucune autre personne. Il invita ensuite les personnes présentes à toucher une dès trois barres, ajoutant qu’il devinerait sans voir, laquelle on aurait touchée. Je le vis^de suite prendre le crucifix et le porter près du feu, mais je ne puis affirmer s’il l’a brûlé ou passé seulement à la flamme.

— Charles Robidou, âgé de vingt ans, cordonnier, demeurant en sa maison, sise faubourg St- Joseph, de cette ville. Jeudi matin, m’étant aperçu qu’on m’avait volé trois cents livres dans une cassette déposée sur mon buffet, je racontai mon malheur à quelques personnes. Un soldat, le nommé l’Advocat, me dit que si je voulais lui donner vingt livres, il me ferait retrouver mon argent. L’espérance de le retrouver me fit accepter cette offre, mais l’Advocat ne voulut rien entreprendre avant que je lui eusse donné six francs, ce que je fis, après les avoir empruntés.

— Charles Lanoue. La femmie de Robidou avait peur ; l’Advocat demanda alors un crucifix qu’ou envoya chercher chez moi. Je ne sais qui alla le quérir ni qui le donna à madame Robidou.

Deuxième interrogatoire : 8 juillet.

Dlavart de l’Advocat.— Je n’ai jamais demandé vingt livres à Robidou, qui m’a donné six francs pour faire monter ma garde et acheter des ingrédients. Le crucifix appartenait à un nommé Lanoue, qui le fut chercher lui-mêm|e, me l’apporta .et me dit, en me le donnant dans la main : “ bP aille pas ensorceler mon crucifix. Je lui répondis :

Il n’y a pas de danger ; je ne suis pas sorcier. Les drogues dont je me suis servi étaient de l’arcanson pilé, de la poudre à tirer et de l’huile d’asnle. Quant à ce qui touche les trois barres, je m’entendais avec Lan ouïe. Il devait porter sa main

N ci rc isse-M onr înEd'o ua ni Faucille i . dfe Saint-Maurice,

Ké à Beaumont-, le 18 avril 1844, mort le 1er avril 1897.

en haut, ou sur l’estomac, ou la laisser pendre, ou bien enooie ^ la mettre dans les pocnes de son nabit selon qu’il toucherait a l'une des barres. B aircanson a été pris chez Lanoue, i’hune était celle dont je me servais pour mon fusil, ^ et la poudre appartenait à mon fourniment.

— Charles Lanoue. J "ai vingtcinq ans, je suis cordonnier de mon métier. Je connais 1 Arvocat depuis un an, et je le garde pour loger, coucher ou manger quand il veut.

J’ai prêté six francs à Robidou pour payer ie soldat. Je ne suis pas allé quérir chiez nous le crucifix.

Tout le complot qu’il y avait entre moi et l’Advooat était de l’aider à lui faire connaîtra quelle marque on avait touchée, suivant comme je poserais ma main.

— M. Guiton de Monrepos. Où se

trouve maintenant le crucifix ?

— Charles Lanoue. Je l’ai remis à Messire Lault, curé de Montréal, qui est venu le chercher chez moi.

Le lieutenant-gouverneur donne ordre d’ aller chercher le crucifix qui est rapporté au greffe. Il l’enveloppe d'une bande de papier, cacheté du sceau de se« armes et signée :

Jacques- Joseph Guiton de Monre-

p/YO

Charles Robidou.— L’A dVocaf tenait un couteau à la main, sur la lame duquel il mit troisi^moroeaux de papier de chaque côté du taillant. Il souffla dessus, puis je le vis mâcher du papier, le mouiller avec de l’eau, le presser dans sa -rvi.ain sous V m-ar>cb-° du couteau, en faisant- découler l’eau. Ces tours ont duré environ une heure.

Ici se terminaient le premier et le deuxième interrogatoires, qui ne laissaient aucun doute dans l’esprit du Conseiller sur la culpabilité de Flavart. Ils impliquaient de plus dans cette affaire le cordonnier Lanoue et Charles Robidou.

Désireux de démêler la quotepart qui appartenait à chacun d’eux, de Monrepos rappelait devant lui l’accusé le 11 juillet, et- lui faisait subir un troisième interrogatoire.

Mais il avait affaire à une rade tê'e.

Flavart persista à dire que le crucifix appartenait- à Lanoue, qui avait été le chercher lui-même et le lui avait remis entre les mains. Sur cette déclaration solennellement jurée, un mandât de prise de corp-s était- lancé le lendemain contre les deux inculpés.

Charles Robidou, malgré sa confiance dans Tes loups-garous et les conjurationss avait excellent flair.

Voyant la mauvaise tournure que prenait le procès, il s’é^ait esquivé la veille, laissant derrière lui sa

MGR DE PONTBRIAND, 6me évêque de Québec.

femme, qui fut assignée,, comparut bravement efj, dans ses répenses conformes à celles qui précèdent, ajouta “ qui’ après les cérémonies faites, ce fut elle qui porta le crucifix chez Lanoue.

Sa franchise n’empêcha pas la justice d’aller faire une descente chez elle ; heureusement, dans: son émigration chez les Basitonnaiis, le prudent mari s’était fait suivre de ses meubles. Cela contribua de plus en plus à mettre. Robidou sur le coeur de M. de Monrepos, et le 7 août de la même année, l’huissier de Coste “ faisant battre la caisse, à défaut dé trompette, assignait toujours le sacrilège à comparaître sur la place publique.”

Nonobstant cela, dit naïvement la chronique, il ne reparut plus.

Moins: heureux que son camarade, Lanoue, ampné en présence d’un des témoins, mademoiselle de Celles, répète que c’est 1a. femme de Robidou qui fut chercher le crucifix chez lui et le remit aux mains de Flavart ; que, pour sa part dé l’affaire,

il n’a fait que le reprendre, à la fin pour le porter à sa maison.

Flavart, enchanté de pouvoir se donner un gai camarade de galère, jure de plus en plus que Lanoue fut non seulement' le porteur, mais encore qu’il s’en alla le chercher, et cela volontairement et très joyeusement ; puis,, les dieux coquins, confrontés l’un avec l’autre, se confondent en serments, en conjurations, et en appellent à tous les éléments pour se mieux démentir, et mysténer le conseiller du roi.

La discussion entre Flavaift et Lanoue n’atvait pas viuRon pour finir, lorsque, le août, Le procureur du roi trancha dians le vif par son rapport.

Il concluait à la preuve des trois ebeffëi d’acicusatiqln — Isortjilège, mJaV gie et sacrilège — pour réparation de quoi il demandait que Charles- François Flavart de: il’Advoeat fut condamné à faire amende honorable en chemise, la corda au cou, tenant entre ses mains une torche- de air, e. ardente du poids de deux livres, devant la grande porte et la principale entrée de l’église paroissiale de cette vilLe, au premier jour de marché, et là, étant nu-tête et à genoux, dire et déclarer à haute et intelligible voix que, méchamment, et mal avisé, il a profané les piartolea de, Notre^S'eigneur Jéisus- Christ crucifié, ce, pour faire le der vin... et en outre, qu’il fut condamné à être battu et fustigé de verges, par les carrefours et lieux accoutumés de cette ville, et qu’il fut banni de l’étiendue de cette juridiction pendant trois ans, et tenu à garder son ban.

Oets conclusions étaient ratifiées le 30 août par le jugement de la cour de Montréal, qui ajoutait de plus :

Flavart de Beaufort. sera conduit par l’exécuteur de haute justice,

ayant écrit au par devant et derrière : Profanateur des choses saintes’’.

Ce fait, l’avons condamné à servir ue forçat dans les galères diu roi, l’espace de cinq années.

(Signé) Gui ton dei Monrepos.

Fiavart avait dé l’énergie, et, s’inquiétant fort peu de cette sentence, en appela au conseil supérieur de Québec.

Ce ‘dernier confirma de nouveau ce qu’avait fait le tribunal de Montréal, retranchant toutefois deux ans aux cinq années de galèrse infligées. ,

De plus, son inséparable Lanoue, conduit par les archers de la maréchaussée, devait assister Flavart de Beaufort, lors de l’amende honorable, puis être blâmé en la manière accoutumée et payer trois livres d’amende au roi. Bobidou que l’on tenait toujours à revoir, serait admonesté en la chambre d’audience, et là. laisserait trois livras d’aumônes ; quant à Anne Lanoue, sa femme, grâce à ses dix-sept ans.

elle était renvoyée hors de cause.

A quelque temps dé là, un certificat signé en date du vendredi, le 5 octobre 1742. par M. Fr. Daine, conseiller, et M. Porlier, greffier, constatait l'exécution die la sentence.

Le clergé catholique s’émut de ce sacrilège. Far son mandement du 1U septembre 1742, monseigneur die Foutbnand ordonnait une amende honorable et une procession de l’églis© paroissiale à Bonsecours.

iieux ans plus tard, le 1er mars i iFt, cet évêqua instituait la fête du crucifix outragé : elle devait être cëüiébriéei lie premier vendredi de mare de chaque année, et, en 1804, Mgr Plessis la remettait au premier vendredi d’oetobre, attachant à ce jour une indulgence plénière accordée par un bref du pape en date du 28 mars 1802.

Le crucifix du cordonnier Lanoue est encore dans le sanctuaire des Hospitalières de Québec, et au libre-penseur y allant eu curieux comme à l’humble croyant venant y a'dorer son Christ, les religieuses de ï’IIôbel-Dku raconteront, sans se faire prier, lrhistoire du crucifix outragé.

La communauté tpcslsède encore d’autres précieux objets dont l’hist.oîro de l’Hôtel-Dieu par l’abbé Casgrain fait mention, c’est-à-dire osi°ement« de saints, tableaux et statues. La cloche de l’église est la mémo qui était diaus le clocher lors de l’incendie de 1755.

Première résidence des Ursulines de Québec, en 1639, sur l’emplace* ment qu’occupe actuellement l'église de Xotre-Dame des Victoires à la Basseville

La première cbapelje* fut érigée à la Basse-Viile, où se trouve située l’église Lotre-JJame des Victoires aujourd’hui, dans une maison de M. Xoël Juchereau, sieur des Châtelets. Les religieuses n’occupèrent que le bas de cette maison qui était à deux étages, l’étage supérieur servait de magasin à la compagnie de la Nouvelle-Prance. Voici l’Acte de réception des premières Ursulines et de Mme de la Peltrie, 1639, tiré de l’histom de la vénérable Mère Marie de l’Incarnation, première supérieure du monastère des Ursulïnes de Québec, par M. Chapot, d’après Don Claude Martin, son fils, religieux Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, décédé en odeur de sainteté, à l’abbaye de Marmoutier, le 9 août 1696. Vol. I, p. 441 :

“ Mous, Charles Huault de Montrnagny, chevalier de l’ordre de Saint Jean de Jérusalem, lieutenant pour Sa Majesté, en toute l’étendue du fleuve Saint-Laurent de la Xouvelle-Franee, certifions à tous, qu’il appartiendra que les révérendes Mères religieuses Ursulines, savoir : la Mère Marie Guyart de l’Incarnation, la Mère Marie de Savonnière de Saint Joseph dn couvent de lia ville die Tours, et la Mère Cécile Biche idle Sainte-Croix, de la ville de Dieppe, en la compagnie die la très religieuse et très dévote dame Madeleine de Chauvigny, veuve de feu de la Peltrie, miessn-e Charles de Gruel1, vivant, chevalier seigneur de la Peltrie, sont arrivées en ce lieu de Québec, ee premier d’août de la présente année, mil six cent trente-neuf pour

Mme DE LA PELTRIE, Fondatrice des Ursulines de Québec.

y établir une maison et couvent de leur ordre de Sainte TTrsule, à la gloire de Dieu et pour l’éducation des petites filles, tant des Français que des Sauvages du pays : ayant été conduites dans une barbue gouvernée par Jacques Vas tel, contre¬

maître du navire du capitaine Bontemps, amiral de la flotte1 de la Nouvelle-France, aprè avoir passé de Dieppe jusqu’à Tadoussac, dans le dit navire ; et sitôt que nous fûmes certain que les dites révérendes Mères religieuses Ursulines

étaient en la barque susdite et voulaient descendre à terre, nous envoyâmes une chaloupe pour les prendre et accueillir, et allâmes nous-même les recevoir au bord de la rivière, accompagné des prinei paux habitants et suivi de ia rtlupart du peuple, qui en faisait paraître une joie extraordinaire, à .laquelle nous coneourâmes par le bruit des canons de notre fort, et les amenâmes à l’église, où fut célébrée la sainte messe et chanté le Te Deum Laudamus, pour remercier Dieu de leur heureuse arrivée, et du grand bien que nous en espérons à la gloire de Dieu et à l’édification et l’utilité commune, comme déjà il est manifesté au grand contentement des Français et des Sauvages.

“ Les prières finies, nous menâmes ks dites révérendes Mères religieuses Ursulines et la dame de la Peltrie en un corps de logis appartenant à Noël Juehereau, sieur des Châtelets, et ses associés, sis sur le bord de la rivière Saint-Laurent, au-dessous du magasin de messieurs de la Compagnie de la Nouvelle- Franoe, qui leur a été loué des Francs, par les dits associés du dit sieur des Chateüets, en attendant que leur maison et couvent soit

Premier supérieur des Ursulines de Québec, 1639

construit et édifié, certifions avoir vu leurs lettres d'obédience de Messeigneurs les révéreiidissuncs archevêques,, de Rouen et dé Tours, portant ample témoignage des vertus, mérites et saintes intentions des dites révérendes Mères religieuses Ursulines et de la dite dame de la Peltrie, laquede, mne du zèle de la gloire de Dieu, da la conversion des âmes infidèles, est venue exprès dans ce pays pour y fonder de ses biens la dite maison et couvent ; et pour ces fins et causes, nous avons reçu avec contentement les dites révérendes Mères de l’Incarnation, de Saint Joseph et de Sainte-C'roix et la dame de la Peltrie.

“ Et par ces présentes, consentons de notre pouvoir et autorité qu’elleis s’éablissent en ce pays de la Nouvelle-France, nour y garder et observer leurs règles et institut religieux et vaquer à l’éducation

M. ANTOINE FAUXX

2e chapelain des Ursulines cite Québec, 1641

des petites filles, tant des Français que des Sauvages ; et pour ce.t effet, leur avons départi et distribué six arpents ou environ, de terre eu nature de bois, en l’étendue de la ville d© Québec, et soixante arpents ou environ de terre aussi en nature de bois, situés dans la banlieue de la dite ville ; pour icelles terres, faire défricher, tant p~— y bâtir et élever leur dite, maison et couvent, que pour semer des grains pour leur entretennement.

“ Déclarons en outre avoir été requis par les dites révérendes Mères religieuses Ursulines et la dit ci dame de la Peltrie, de faire signer au présent acte 1© révérend Père Berthelemi Vimont, qui lies a accompagnées en la traversée, à présent supérieur de la Mission de la Compagnie de Jésus, qui seul se retrouve d’ecclésiastique en ce pays et pareillement le révérend Père Paul Lejeune, qui l’a précédé en la dite charge. Ce qu’avons fait., et les dits révérends Pères nous assurant de la vertu et courage des dites révérendes Mères religieuses Ursulines et de la dite dame de la

M. GUILLAUME VTGNAL

4e chapelain des Ursulines, 1648

4'eiirie, et du zèle quiches ont pour ms aune m jeunesse, tant française que sauvage, à ta piété et aux bonnes moeuis, ont avec nous signé le présent acte.

“ Fait au fort Saint-Louis de QuéOec, ce vingt-huitième de septembre mil six cent trente-neuf.

" Signé : C. H. de Montmagny, P. \ îmont, Paul Lejeune, Soeur Marie de I Incarnation, supérieure, Soeur Cécile de Sainte-Croix, assistance, Soeur Marie de Saint Joseph, Madeleine de Chauvigny, Martial Piranbé, secrétaire.”

Comme on le voit par l’acte de réception, les religieuses Ursulines occupèrent trois chambres au-dessous du magasin d© la Compagnie des Oent- associés, qui était sur le site même de l’église de> Notre- Dame des Victoires, à la Basse- Ville. Ce terrain fut donné à Mgr de Saint- Valier, par le gouverneur Denonville et l’intendant DeMeuies, en 1686, pour y bâtir une égiise pour les habitants de1 la Basse- Ville. Le terrain étant devenu vacant par l’incendie du magasin. x3 5 août 1682. Les Mères Ursulines

SAINTE-ANGELE DE MERICI Fondatrice de. l’Ordre de SainteUrsnle, en 1535

demeurèrent dans ce magasin jusqu’au 21 novembre 1G42, époque où elles prirent possession de leur nouveau monastère à la TIaute-Yille* de Québec.

Les Dames TJrsulines de Ouébe-c, dit M. C. de Laroche-Héron, dans “Les Servantes de Dieu en Canada, p. 23. Cette fondation est due à Madeleine de Chauvi gny, veuve de Grivel, sieur de la Peltrie, de la

maison de Touvys ; elle date du 28 mars 1639.

“ Mme de la Peltrie consacra ses biens et sa personnel à la bonne oeuvre que le ciel lui avait inspirée pour l’éducation des jeunes filles du Canada. D’Alençon, où elle demeurait, elle se transporta à Paris pour y régler les affaires de sa fondation ; puis à Tours pour y chercher des religieuses Ursulinas. Elle

M le CHANOINE NICOLAS DUBOS

Chapelain des Ursulines, 1699

en tira l’illustre Marie Guyart, dite de l'incarnation, que l'on a appelée la Thérèse de la Exauce, et la ttoeur Marie de St-Joseph. De ià, elle se rendit à Dieppe, où elle avait donné l’ordre qu’on lui frétât un navire ; ,eJ.ie y acquit une troisième Ursuline, et le 4 mai 1639, elle, s’y embarqua on compagnie des religieuses Hospitalières, comme nous lavons dit plus haut. A leur arrivée à Ouébec, elles furent menées, dit h Soeur Juchereau, dans une petite maison sur le boid de leiau, où elles étaient très étroitement.

En 1642, elles purent habiter leur monastère élevé sur le terrain même qua la communauté occupe aujourd’hui. Dans la forêt voisine uu couvent, la Mère Marie de l’Incarnation instruisait les sauvages ; et on voyait encore debout en 1850, dans l’enclos des Ursulines, l’arbre uniqiiie! qui restât- d© la forêt d© 1639. C’était un frêne vénérable, au pied et à l’ombre duquel la sainte religieuse avait rassemble, pendant plus de trente-deux ans, les petites filles sauvages, pour les instruire

*" M. BKANCOIS DUPEE

Chapelain dles Ursulines de Quebec,

des vérités de la religion. U était donc pour les Dames Ursulines une relique, précieuse, et elles l’onst vu, aveo tristesse, tomber de vieillesse,

le 19 juin 1850. (1)

Mme de la Beitrie, qui n avait jamais désiré être riche, et qui s etait faite pauvre de si bon coeur pour Jésus-Christ, aurait voulu avoir des trésors à sa disposition, pour procurer à toutes les nations du Canada les moyens d’arriver à la connaissance du vrai Dieu. Son zèle la porta même à cultiver la terre de ses propres mains, pour avoir de quoi soulager ses pauvres

‘ On dit pu plaisantant à Québec, que le vieux frêne des Ursulines est mort cathoîiique,| tarid’ls que son contemporain l’orme des Eé^oTle+s. est décédé protestant. M.

l’abbé Gagné, chapelain actuel, possède une petite croix fait avec le bois de ce frêne vénérable.