CHAPITRE I

Couvent des Récollets où fut érigé le Tiers-Ordre à Québec, en 1678

La chapelle du Tiers-Ordre de St-François d’Assise, érigée en 1678, par le R. P. Valentin Leroux, Récollet, gardien et supérieur du couvent de Notre-Dame des Anges ; { bâtie par Louis Bédard, charpentier. fils d’Isaac Bédard, premier ancêtre canadien de toutes les familles Bédard du Canada, et sous la surveillance du Prère Didace Pelletier, premier Récollet canadien, dont nous aurons l’occasion de parler plus loin. Cette chapelle du Tiers-Ordre existe encore à Québec et je crois pouvoir dire sans me tromper, que c’est la plus ancienne et la seule chapelle qui existe dans tout le pays, qui fut construite sous le régime français.

Cette vénérable chapelle, cons- !

truite à la requête de M. Jean Gibaut et de sa femme. Marie-Suzanne Binet de Beauport, est située au sud-ouest de la sacristie et du^ choeur de l’Eglise de l’Hôpital-Géneral actuel, et en arrière

des appartements du chapelain.

Elle est en usage aujourd’hui pour le choeur de la communauté. C’est là que les religieuses vont prier tous les jours.

Dans le contrat d’échange du Couvent des Récolltets avec Mgr de St-Valier, il est fait /mention que les Rècollets emporteraient le baluste de la chapelle et autres effets.

Pour la preuve de la construction do la chapelle du Tiers-Ordre, voici l’acte passé entre le comte de Frontenac, syndic des Récollets, et Jean Gibaut et Suzanne Binet, son épouse. M. de Frontenac avaib ses chambres au-dessus de la chapelle,. et elles sont encore désignées aujourd’hui par les Mères de THôpital-Général : les appartements du comte de Frontenac.

1678. Copie de la donation faite par devant Romain Beoquet, notaire.. à Québec, aux PP. Récollets, par Jean Gibaut et Suzanne Benet,

R. P. Valentin Leroux, Récollet# qui a érigé la première chapelle du Tiers-Ordre à Québec, en 1678. On rapporte que c’est lui qui fit transporter dans l’égilse des Ré collets le corps de Louis Hébert, premier habitant de Québec.

sa femme, demeurant à Beauport...

...lesquels, considérants que depuis un long temps ils ont la volonté de se donner entièrement à Dieu, en lui offrant leurs personnes et leurs biens, pour être employés à son honneur et service,, et qu’ils ne pouvaient accomplir leur dessein plus a v a n tage u s eme n t qu’en se donnant à une maison religieuse pour y vivre et mourir, en rendant à Dieu et à la communauté tous les services dont ils seraient capables et ayant une particulière dévotion à leur père .Saint-François, dont ils ont professé le Tiers-Ordre,- s’étaient pour cet effet retirés

par devant haut et puissant seigneur Hess ire Louis de Buade Frontenac, chevalier, comte de Palluau,. conseiller du roi en ses conseils, gouverneur et Heutenantgénéral pour Sa Majesté en ce pays de Canada, et au nom,, comme prtotiecteur et père spirituel des Révérends Pères Réoollets de l’Ordre de St-François, établi en ce dit pays au lieu dit Notre-Dame des Anges., et leur syndic apostolique et lui auraient proposé de s© donner entièrement au service de3 dits Révérends Pères Récollets en leur couvent et maison de Notre- Dame des Anges,, en quelques em-

E. P. Luc Filiastre, Bécollet, direc teur du Tiers-Ordre, de 1678 à 1684. Il a été le premier chapelain des Ursulines des Trois- Bivières, en 1697.

plois où ils voudraient les mettre sonnes données à la dite maison, supplient mon dit seigneur le gouverneur. qu’il leur soit pour cet effet donné sur les terres du dit lieu de Notre-Dame des Anges une petite maison de dix-huit pieds carré, avec des autres bâtimients nécessaires hors la clôture du dit couvent, où ils puissent loger et demeurer le reste de leurs jours, et comme il y a de la dépense à bâtir, ils s’offrent de fournir la moitié des frais qu'il conviendra faire pour les dits bâtiments qui demeureront toutefois à l’usage et pour le service du dit couvent, renonçant à tout droit de propriété, nonobstant qu’ils contribuent aux frais de leur construction, comlme aussi qu’il leur soit donné par le dit couvent leur nourriture tant qu’ils vivront et toutes les assistances nécessaires, tant spirituelles que corporelles..., et pour une plus grande abnégation et détache¬

ment de tous biens, ne veulent .à 1 avenir en posséder aucuns, soit, meubles ou iiroimeubles,, les dits Gibaut et Benet, sa femme, donnent, quittent, délaissent et abandonnent à mon dit seigneur, au dit nom, tous leurs biens meubles et immeubles, consistant en une habitation située au dit Beauport, sur laquelle ils sont demeurants, quelques bestiaux et meubles, sans aucune chose par eux en réserver ni retenir, le tout montant environ à la somme de deux mil cinq cents livres et attendu que les dits BB- PP. Bécollets, en vertu de leur possession, ne peuvent ni ne veulent posséder aucun bien en propre, les dits Gibaut et sa famtoio supplient très humblement mon dit seigneur le gouverneur, de faire vendre les dits biens, tant meubles que immeubles. pour des deniers en provenant, être pris la somme de quinze cents livres pour être employée à la bâtisse d’une chapelle qui sera faite et construite joignante et attenante l’église des dits Bév. Pères Bécollets, qni sera destinée pour les assemblées et dévotions des Frères et Soeurs du Tiers-Ordre et dédiée à St-François, St-Elzéar et Ste-Delphine, dans laquelle les dits donateurs auront droit de sépulture pour leurs personnes seulement, comme aussi pour tous les frères et soeurs du dit Tiers-Ordre qui le requerront, plus ce qu’il faudra pour fournir à la moitié de la dépense qu’il conviendra faire pour la bâtisse de la dite petite maison et autres bâtiments comme dit est . . . toutes lesquelles closes et conditions ont été acceptées et agréées par mon dit seigneur le gouverneur à ce présent, au dit nom.

Fait et passé au Château de Str -mis de Québec, l’an mil six cents soixante et dix-huit, le dix-huitième jour de juillet, en présence de Mai-

Saint François reçoit les deux premiers tertiaires, Luchesio et Bona

Donna.

tre Guillaume Roger, premier huissier du Conseil Souverain de ce pays et de Jean Marnay, clerc, demeurant au dit Québec, appelé pour témoins., qui ont signé en la minute des présentes avec mon dit seigneur le gouverneur Gibaut et notarié et à la dite Benet, déclare ne savoir écrire ni signer de oet enquise suivant l’ordonnance.

^Xiste Le'Tac. p. 194).

M. Jean Gibaut a signé plusieurs contrats, pour et au nom des Pères Récollets. Sa femme. ■Suzanne Bcineti, a été inhumée le 6 juin 1699, dans l’église des Récollets, à la Haute-Ville.

Xous lisons dans la règle du Tiers-Ordre que “ François était depuis quelque temps sous l'impression des premières opérations de la grâce, loisque, assistant un jour au saint-sacrifice de la messe, dans l’église de Ste- Marie des Anges, il fut frappé par ces paroles de l’évangile : “ He portez ni or ni argent, ni provisions pour le voyage, ni deux vêtements, ni souliers, ni bâton.’’ Ces paroles que Jésus- Christ adressait autrefois à ses apôtres, furent pour lui comme une révélation de la belle et riche vertu de pauvreté.

“ Voilà ce que je cherche, s’écriat-il alors, voilà ce que je désire d€ tout mon coeur. Il brûle d’un

Saint-François d’Assise, fondateur à Assise, le 26 septembre 1182, Pica ; baptisé sous le nom de son père parce que sa mère était sion le 16 avril 1209 ; fonda le sième, en 1221 ; imiort le 4 octobre le 16 juillet 1228.

des trois Ordres franciscains. Né fils Pierre Bernadone et Marie Jean, et fut nommé François par d’origiue française. Il fit professecond Ordre en 1212, et le troi- 1226 et canonisé par Grégoire IX,

saint zèle pour la perfection évangélique, il donne son habit à un ■pauvre, se revet d’un sac, pour ceinture, il prend une corde, et dès ce moment il commence à prêcher la pénitence, joignant la prière presque continuelle aux plus grandes austérités, et mendiant de porte en porte son pain de chaque jour.

11 C’est en ce jour que fut fondé l’Ordre des Frères-Mineurs appelés aussi Franciscains, du nom de leur fondateur ; c’est en ce jour que St-François choisit pour lui la croix avec son abjection et son dénuement. qu’il arbora l’étendard de la sainte pauvreté, autour duquel on vit bientôt se ranger des milliers de disciples.

a St-François avait vingt-cinq ans lorsque s’opéra en lui cette ■mer railleuse transformation. La nouvelle de ce changement se répandit bientôt dans toute la contrée ; sa conduite parut au monde une folie, et celui dont se glorifiait autrefois la ville d’ A «sise e=t devenu maintenant la fable et la risée de ses concitoyens. Son père le désbéri te et refuse de le reconna tre pour son fils ; ce nouveau genre de vie lui attire mille avanies, et François se réjouit en son âme, il savoure la bonté et l’ignominie qu’il a volontairement embrassées par amour pour son divin Maître.

“ Mais autant il reçoit de mépris de la part des hommes, autant Dieu se plaît a. le combler intérieurement de faveurs spirituelles.

Dans ses ferventes oraisons, Jésus- Christ lui apparaît quelquefois comme attaché à la croix ; son ame, à ce grand spectacle, se trouve toute pénétrée du feu de la chairito ; l’imago de Jésus crucifié s imprime si profondément dans son coeur, quil ne peut penser à c0 grand mystère sans verser des torrents do larmes. A mesure que e leu de là charité devient en lui 'ardent. 1 amour pour les mépris, €s anjections et la pauvreté augmente dans son âme. Jamais home 11c soupiia plus que lui après les Jiumiliations et les souffrances; jamais homme n’embrassa une pauvreté si complète et ne Paima d'une affection si vive. La pauvreté evangenque devint comme le fondement et le caractère particulier de son ordre.

‘ Attiré par la suave odeur des vertus de François, trois de ses concitoyens viennent successivement lui demander le privilège de sa Pauvreté. Quelque temps après, hint autres sollicitent et obtienla meme faveur.

Il se voit ainsi entouré de onze

compagnons, lorsque se trouvant dans la ville de Riéti, il rencontre un officier nommé Angelo Tancrède ; le saint l’aborde sans lel connaître, et, éclairé d’une lumière d'en haut : Angelo, lui dit-il, il y a assez longtemps que vous portez le baudrier, l’épée et les éoerons.

il faut maintenant que vous ayez pour baudrier une grossière corde, pour épée la croix de Jésus-'Christ, pour éperons la bou° et la poussière ; suivez-moi, je vous fergî soldat de Jésus-Christ.” Au même instant l’officier quitte tout et s’enrôle sous l’étendard de la sainte pauvreté.

“ Peu de temps après, le saint s’acheminait vers Rome, accompagné de ses disciples, afin de déposer aux pieds du vicaire de Jésus- Christ la règle qu’il avait composée pour son Ordre naissant.

“ Innocent III occupait la chaire de St-Pierre, lorsque les enfants St-François arrivèrent à Rome.

Cet illustre poutife approuva la règle, nomma François vénérai du nouvel Ordre et lui conféra le diaconât. L’humble fondateur ne consentit jamais à accepter le r.edouJ table fardeau du sacerdoce.

“ St-Francois avait fondé son premier Ordre en 1209. C’est en 1212 qu’il établit le second Ordre.

“ Lorsque le séraphique Père prêchait à Assise, Ste-Claire, issue d'une des plus nobles familles de cette ville, vint se ranger sous sa londuite pour embrasser la perfection évangélique. Ste-Agnès sa jeune soeur, et quelques autres vierges, désireuses de mener une vie plus parfaite, se joignirent à Claire. St-François pour les séparer du monde leur donna une règle basée sur la pauvreté évangélique.

Telle est l’origine du second Ordre fonOé nar St-François sous le nom de “ Pauvres Dames ” ; ces religieuses sont aussi appedées “ Cia-

.Le crucifix de Saint-1 rançois.

risses/’ du nom de sainte Claire, qui fut la première abbesse.

“ Mgr Emard, évêque de Yalleyfield, a fondé une communauté de Clarisscs dans son diocèse, en 1902.

“ Le troisième ordre. — Ce fut vers 1221, que St-François initia à ce nouveau genre de vie le marchand Lucbesio, homme auparavant factueux et avare, que la parole du saint avait touché et converti.

u Luchesio et sa pieuse compagne Bona-Donna prièrent donc St François, alors de passage à Poggi- Bonzi. en Toscane, de leur tracer une règle de vie appropriée à leur état. François répondit avec cette simplicité évangélique qui faisait son caractère : J'ai songé depuis peu à instituer un troisièmeOrdre,

où les personnes mariées pourront servir Dieu d'une manière plus parfaite ; et je crois que vous ne sauriez mieux faire que d'y entrer Après avoir sérieusement réfléchi,.

Luchesio et Bona-Donna demandèrent à être admis dans le nouvel institut. St-François leur fit prendre un habit simple et modeste, de couleur cendrée, avec une corde à plusieurs nœuds pour ceinture, et leur prescrivit de vive voix quelques pratiques, jusqu’à ce qu’il eut composé sa règle. Bientôt après, il reçut, dans ce genre de vie, un grand nombre d’autres personnes de Poggi-Bonzi et de Florence.

Telle est l’origine de l’Ordre de la Penitence. appelée aussi le Troisième Ordre de St-François, ou Tiers- Ordre, a cause des deux premiers que C9 saint avait déjà institué.

Pour bien saisir et comprendre les différentes branches du premier Ordre franciscain, je ferai suivre ici un extrait du mémoire du Très Kévérend Père Colomban, Provincial du Canada : “ La sainte règle, dont le Christ lui-même dotait son Eglise, par l'entremise de St-François d' Assise, fut présentée à l’approbation du Souverain Pontife, en 1209. L’Eglise était alors gouvernée par Innocent III qui, après mûre délibération, donna une approbation, ratifiée plus tard par la Bulle :

“ Solet Atnnuere” d’Honorius HT. le 29 novembre 1223.”

“ Des divergences dans l’observation de la pauvreté volontaire, que cette règle avait pour fondement. et l'application à imiter quelques vertus particulières de saint François, furent la source de divisions qui. dans les décrets de la Providence divine, devaient donner naissance à trois grands Ordres : les Frères Mineurs, les Conventuels et les Capucins. La première de ces familles se parta-

gea elle-même en quatre branches ■différentes : les Observants, les Réformés, les Déchaussés ou Alcantarins et les Récollets, conservant toutes les quatre un lien commun de dépendance envers le même ministre général.”

Sa Sainteté le Pape Léon XIII, glorieusement régnant., par sa constitution apostolique “Felicitate quadam”, du 4 octobre 1897, vient de détruire ces quatre dernières dénominations et restituer l’ordre dans son unité primitive, “sous l’unique nom de Frères Mineurs”-

Les deux Ordres des Conventuels et des Capucins ont conservé leur vie indépendante.

“ Ce détail hitorique était nécessaire, pour établir le lien de famille qui existe entre les anciens Récollets premiers missionnaires du Canada, et les Franciscains actuels ; lien que la diversité des noms pouvait rendre difficile à saisir.

Pelletier. Claude, en religion, frère Didace, né à Sainte-Anne, le 28 juin 1657 fils de George Pelletier et de Catherine Vannier. Il prit le Saint-habit le 9 mai 1677, par le révérend Père Potentien Ozon. supérieur, en même temps que le R. P. Joseph Denis de la

Ronde. Ce sont les premiers religieux du Canada. 11 mourut au Trois-Rivières, le 21 février 1699.

Un des plus touchants souvenirs des premiers jours de notre Hôpital, dit l’histoire des Ursulines des Trois-Rivières, est le décès d’un saint canadien, le frère Didace Pelletier, frère récollet, natif de Ste- Anne de Reaupré, mort en odeur de sainteté dans l’Hôtel-Dieu, le 21 février 1699, et que Dieu honora du don des miracles. Il avait été admis dans l’ordre le 9 mai 1677, par le R. P. Potentien Ozon, supérieur. Le frère Didace appelé à la mission des Trois-Rivières, embaumait la ville du parfum de ses vertus. On sent cette fleur tombée des jardins du Paradis, préoccupé et attiré l’attention. Sa vue encourage l’humble chrétien qui se traîne dans les sentiers de la vie ordinaire, ses exemples sont un livre où il aime à lire. Aussi entouraiton le pauvre religieux d’une vénération profonde.

Ses frères ne furent pas les derniers à lui rendre hommage ; emportés par l’admiration, ils bénissaient Dieu de leur avoir donné un tel compagnon et ils le regardaient oamime la gloire de leur ordre. A la mort du frère Didace, il n’y eut qu’une voix pour glorifier le pauvre frère et lui donner le plus beau titre que l’on puisse donner à un homme, le nom de saint.

Le Frère Didaoe Pelletier, qui a surveiller les travaux de la clia' pelle du Tiers- Ordre, en 1678.