Psalm. Davi'i

3. Hal^sherbes avait étendu sa sollicitude sur les Isrsélitei. — H. le procureur-géuéral Dupin, V G'aeUe des Tnhunaa bre 1^1. — Aujourd'hui, a dil encore cet êminenl ma^-istral, catholique», jaifS) proleatanls de toute nuance, tonl églui devant 11

ans plus tard aux efforts de cet illustre magistrat pour leur émancipation, que de voix ne se sont pas fait entendre contre eux! Et même de nos jours, combien qui, par routine ou par fanatisme, se prennent à regretter rentrée des Juifs dans la famille française! Tel est le sort de toute vérité. Mais l'homme a beau s'insurger contre elle, les combats qu'il lui livre ne font que rehausser l'éclat de sa victoire définitive. Peu importe qu'à certains moments elle paraisse succomber; ses luttes finissent toujours par un triomphe; car la vérité, c'est Dieu !

Je m'attends à ce que, pour échapper aux conséquences d'une thèse qu'on taxera de trop absolue, on demande tout au moins qu'avant de procéder à notre naturalisation, le gouvernement convoque en Algérie, comme on les convoqua en France en 1806 et 1807, une € Assemblée des premiers entre les Israélites par leur probité et leurs lumières, et un sanhédrin composé d'un certain nombre de rabbins et de notables. > Peut-être môme, bien que des faits nombreux, incontestables et décisifs doivent en dissuader tout homme intelligent et de bonne foi, peut-être demandera-t-on, en outre, une enquête, afin de s'assurer de l'aptitude de nos Israélites pour la naturalisation!

Disons d'abord que si cette assemblée, ce sanhédrin, cette enquête nous paraissaient le moins du monde ou nécessaires ou utiles, nous n'hésiterions pas

loi pour leui*s droits religieux, politiques et civils. — Nous trouvons que cela est bien .-approuvons donc le publiciste qui, 50 ans avant notre Charte, a revendiqué des libertés qui forment actuellement des articles fondamentaux de notre droit public et constitutionnel»

S76 LES JUIFS 4LGÉRIEIC&

que leur code religieux ou les interprétatioi lui donne, renfermeraient des dispositions p ou civiles qui ne seraient pas en harmonie Code français, ces dispositions cesseraient c gir, puisqu'ils doivent avant tout reconnaît du Prince et lui obéir, les lois de l'État et mettre.

Vous voulez la convocation d'un sanhédri peut être que pour convertir en décisions do d'un caractère plus imposant et plas religie revêtir de la plus grande autorité possible, le ses qui émaneraient de l'assemblée des r C'est sans doute encore pour rappeler aux 1 algériens le véritable esprit de leur loi, et donner une explication solennelle digne < disparaître toutes les interprétations mensonj erronées.

Vous voulez enfin une enquéle? — El c'e évidemment pour vous assurer de l'état mo Israélites algériens dans leurs rapports avec lisation française.

Voilà ce que vous demandez et pourquoi i demandez.

Voici ce que Je vous réponds :

Je réponds que cette enquête est toute faite depuis plus de trente ans le mens divinhr, Tespri cœur de la France, — goutte à goutte d'abord, po d'abondantes rosées, — se sont infiltrés el souti dus dans l'esprit et le cœur de l'Israélite; que les rations, comme les intérêts de celui-ci, l'ont loi incliné et poussé vers les aspirations elles inlértl France, quec'est ce qui explique sa docilité à nos

ttiptions, sa soumission reconnaissante à nos juridiotioDs, l'insistance avec laquelle il réclame Tapplication de nos lois et de toutes nos lois, son adoption libre et spontanée de notre langue, de nos usages et de nos ifaœurs, sa gratitude pour nos bienfaits; que tout cela, l'Empereur, cette vivante personnification de la France, Ta admirablement compris et proclamé, lorsque se faisant remettre le discours du grand rabbin d'Oran * qui l'avait appelé un nouveau Cyrus, et le suppliait de les régénérer par le baptême de l'uirité législative, il lui a dit ces mémorables paroles : < Bientôt les Israélites seront «toyens français. »

Je vous réponds encore que ce que ferait le sanhédrin algérien, a déjà été fait par le sanhédrin français, et qu'on ne voit ni comment ni pourquoi les décisions du premier différeraient de celles du second. La foi, la religion, les traditions d'Israël sont aujourd'hui partout ce qu'elles furent toujours, ce qu'elles étaient en France il y a trois quarts de siècle. Les dogmes de la foi judaïque se sont toujours conciliés avec les lois civiles ou politiques des nations civilisées au milieu desquelles vivaient ses disciples. La loi israéUte contient des prescriptions religieuses et des prescriptions civiles, — des prescriptions religieuses absolues et indépendantes par leur nature, des circonstances et des temps; — des {Mrescriptions civiles restées sans application possible, depuis que les fils d'Abraham ne forment plus un corps de nation.

Je vous réponds enfin que la réunion d'un sanhé-

i. M. Charlerille.

drin algérien, devant avoir pour résultat des déd* sions et des injonctions consacrant la nature religieesement obligatoire de- nos lois pour tout véritaUe Israélite, cette assemblée, d'après ce que nous avons dit, ne serait, après celle des notables qu'une sortede double emploi, une superfétation décisoire.

Voilà ce que je réponds avec la logique et le bon sens.

Mais l'histoire vous répond autre chose.

Elle vous apprend que, malgré les préjugés, les préventions, l'hostilité de parti pris d'un grand nottbre de représentants de la nation, malgré le doale émis par plusieurs d'entre eux sur les intentions cki Juifs français, malgré les objections tirées de oc^ tains préceptes de leur loi, l'Assemblée nationak sans enquête, sans réunion de notables, sans sanhédrin, et en face, de la France et du monde, ne craignit pas de leur dire un jour : c Vous êtes citoyens français ! >

Ce n'est donc pas, remarquons-le avec soin, et n'est donc pas la question de savoir si ou non les Israélites de France devaient être déclarés citovens français, qui, à seize ans de là, amena la convocatiofi des notables et du sanhédrin. Le principe avait ik proclamé par le décret de l'Assemblée nationale; FIsraélite était Français, et il ne s'agissait plus qued* savoir en premier lieu, c quels étaient les moyensks plus expédients pour ramener parmi les Israélites l'exercice d'arts et de professions utiles, destinées i remplacer par une industrie honnête les ressources honteuses qu'on leur reprochait de demander à IV

sure» > et, en second lieu, < si rien dans leur loi religieuse, ne s'opposait à l'adoption de nos lois civiles. >

Ainsi donc, dirons-nous sans crainte : pas d'enquête, pas de sanhédrin, pas d'assemblée de notables; une loi et rien qu'une loi proclamant l'admission au banquet de la cité française, de tous les Israélites algériens qui, dans un délai déterminé, ne déclareront pas formellement* qu'ils refusent de s'y asseoir.

Faut-il le répéter! la France est ennemie delà contrainte, et tout ce qui touche au droit du libre arbitre lui répugne. La naturalisation collective des Israélites ne doit donc pas porter atteinte à la liberté individuelle. Si puissante qu'elle soit, l'initiative de la France ne saurait, malgré lui, naturaliser un seul homme; comment, malgré eux, en naturaliserait-elle plusieurs? Il lui faut le libre concours de la volonté de chacun.

Sua cuique dcxlera est Et Deus omnipotcns s.

La France ne veut que des Français volontaires, et son droit, comme son intérêt, d'agrandir sa famille d'adoption, s'arrête devant le droit pour celui à qui elle dit : < Sois mon enfant adoptif, » de déclarer qu'il refuse de l'être.

Mais cette déclaration ne saurait être indéfiniment attendue. Dans un délai suffisant pour être faite en

1. Cette déclaration devrait se faire, suivant Icii cas, à la Mairie, au Commissariat civil ou à la Place.