BRESLAU

Nous visitâmes l'Université, vaste et antique édifice, qui donne d'un côté sur la rivière. On n'avait pas encore repris les cours, de sorte que nous ne pûmes voir que les salles d'étude, qui sont aussi spacieuses que celles de nos universités. Nous visitâmes ensuite une de ces écoles de Prusse si justement célèbres. Il y avait cent enfants divisés en trois classes. La première comprenait les enfants de quatre à six ans, la seconde ceux de six à dix, et la troisième ceux de dix à quinze. Ils commencèrent par chanter un cantique à deux parties, les filles chantant la première partie et les garçons chantant le ténor, et le maître les accompagna avec le violon. Tous chantaient en suivant sur la musique, et ce chant était déli-> cieux. Le maître fit une courte prière; après quoi chaque écolier montra qu il avait son crayon, son papier, etc., et ilss'assirentpourdessiner.LesfiUes copiaient des fleurs et des ornements, les garçons des plans d'architecture, etc. C'était l'occupation de cette heure-là.Tous les écoliers doivent apporter des crayons, un compas et une règle. Ils apprennent le petit catéchisme de Luther, et lisent le Nouveau-Testament. Les passages de rÉcrituro que l'on doit apprendre par cœur sont écrits sur un tableau noir, ainsi que les leçons du lendemain. Tous ces enfants étaient tranquilles, propres, bien vêtus, et il y avait parmi eux plusieurs jeunes Israélites. Tous payent environ 1 franc de France par mois. Lorsque nous sortîmes, tous les écoliers se levèrent, et murmurèrent ensemble d'une voix douce : « Jdieu. »

Nous nous rendîmes alors chez le docteur Neumann, Juif converti, homme d'une vraie piété, et l'un des cinq professeurs de l'Université de Breslau, qui sont enfants d'Abraham selon la chair. 11 nous reçut avec beaucoup de bienveillance. Son fils aîné est pasteur de quelques

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Allemands protestants, qui se sont établis à Bio-ianeiro, dans le Brésil.

On compte à Breslau trente mille catholiques romains, et cinquante-quatre mille luthériens; il y a environ six mille Juiftr, et ils ont douze synagogues. Dans le cours de 1899 on avait baptisé neuf Juifs; en 1836 il y avait eu vingt-six baptêmes. La grande majorité des Juifs rejettent le Talmud, et là Bible en- même temps; ils négligent leurs rites religieux. Les jeunes Juifs n'observent pas leur sabbat; ils laissent leurs boutiques ouvertes, et négligent les prières du matin et du soir, qu'ils abandonnent aux vieillards. On dit que plusieurs ont été baptisés sans Tavouer publiquement. Dans le reste de la Silésie, il y a environ dix mille Juif^ dans de semblables dispositions; un missionnaire qui saurait parler allemand pourrait travailler parmi eux avec la complète approbation du gouvernement, et avec de grandes probabilités de succès.

Le soir nous résolûmes de visiter le quartier des Iiuf^, et nous rencontrâmes en chemin un vieux Juif de Kempfen, qui nous conduisit dans leur plus belle synagogue, vaste édifice, avec de beaux vitraux peints. Il n*y avait pas plus de douze Juifs réunis pour la prière du soir, et Tun d'eux était un soldat juif. Cependant ils paraissaient attentifti et pieux.

Nous partîmes à neuf heures pour Posen, et nous tra^ versâmes un pays monotone, sur des chemins très*sablonneux. A huit milles environ de Breslau, dans une autre direction, sont établis dans les montagnes les quatre cents Tyroliens qui ont dernièrement abandonné leurs vallées natales, par attachement pour la foi protestante*

Le 19 octobre nous arrivâmes à midi à Pos^n, priQ"» dpalé ville du {[rand-duché de Posen. Le soir deux petits

POSBN. Ait

Juifs nous conduisirent cl^ez M. Bellson, missipnniiirç de la Société de Londres, qui nous reçut avec beaucoup^ de cordialité. Il est lui-même Juif converti de Hesse-Cassel ; il a travaillé parmi ses frères en Hollande pendant quatre ans, trois ans à Broipberg, et ensuite à Posen. Mous allâmes visiter avec lui quelques amis des Juifs^ et entre autres un des médecins les plus distingués dîe la ville, le docteur Cohen, Juif converti.

Posen a une population de trente-quatre mille habitants; on les divise ainsi : 20,000 catholiques romains, 7,000 protestants, et 7,000 Juifs, Il y a à Posen deux grandes écoles chrétiennes. Les Juifs riches y envoient leurs enfants, de sorte qu'ils renoncent rapidement au Talmud. Le grand -duché de Posen est un des champs de mission les plus favorables pour ceux qui veulent travailler à la conversion des îuifs; on en compte 73,000 dans la province, et il n'est pas de ville où Ton n'en trouve un certain nombre, A Tépoque de notre voyage, la Société de Londres avait trois ouvriers dans cette portion de la vigne du Seigneur.

Il y avait aussi, dans différentes parties du grandduché sept écoles pour les enfants juifs, sous la direotion des missionnaires et d'un comité établi i Posen. Chacune de ces écoles coûte annuellement de 25 à 40 livres sterlings. Les maîtres doivent avoir été élevés dans une école normale, et avoir été examinés et bre* vetés par le gouvernement, car ce sont là des conditions indispensables pour diriger une école en Prusse. Le comité s'applique autant que possible à n'avoir que des personnes d'une vraie piété; il n'emploie jamais de Juifs convertis, parce que cela exciterait des préventions contre l'école. Dans toutes ces écoles les enfants reçoivent l'éducation qu'on donne généralement en Prusse.