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Ces fonctionnaires avaient une compétence très étendue. Ils étaient chargés de contrôler les magistrats des communautés, de surveiller la façon dont on enseignait la Loi dans la Diaspora et, au besoin, de ly enseigner eux-mêmes, par des sermons, dans les synagogues *. Mais, à côté de ces charges spirituelles les apostoli en avaient une autre bien plus terrestre : ils devaient recueillir les sommes d'argent que le patriarche prélevait sur les Juifs de la Diaspora *.

La loi romaine ignore — sans pour cela les considérer comme illicites — les multiples attributions de ces « apôtres » el ne s'occupe d'eux qu'en tant qu'agents financiers du patriarche :

La licéité de leur fonction dépend donc des fluctuations du privilège qu'eut le patriarche d’encaisser ses impôts. Les apostoli seront reconnus par la loi quand l’encaissement de l’aurum coronarium du patriarche sera licite, et au cas contraire l'exercice de leur fonction deviendra délictueux et eux-mêmes seront renvoyés devant les tribunaux répressifs”.

quod Srras (d’autres mss. ont Sicar, dans les deux cas la transcription de l’hébreu est fautive) quoque sonat, cut a mitlendo missi, nomen impositum est. La loi les appelle apostoli, C. Th. 16. 8. 14, en se servant du terme employé par les Juifs de langue non hébraïque (recte, non araméenne): ...quos ipst aposlolos vocant. Voir les renseignements talmudiques dans l’art. cité de Krauss (mais, cet auteur commet une erreur de terminologie, car le correspondant hébreu d’apostolus est nor). — La bibliographie abondante sur la matière se rattache plutôt à une question de terminologie qui a un intérêt théologique, qu'à une étude de la nature et des droits de ces fonctionnaires : sont-ce les chréüens qui ont les premiers employé le mot apostoli, ou les Juifs? Monnier, op. cit. p. 6, croit que les Juifs ont emprunté le mot aux chrétiens; en sens contraire, et avec raison, Harnack Muission 1°. 274 n. 2. — La fonction s'appelle apostolat, rostoln, Epiphane Hær. 1. 30. 3 (PG. 41. 407); dans Julien £p.25 la contribution même s’appelleärocron.Ce motsignifiait offrande pendant l’existence du 2° Temple, voir les citations dans Monnier op. cit. p. 5 (qui croit que le mot « apostoli » dérive de cet emploi).

1. Ce que dit St. Justin, Dial. 17. 1; 108. 2; 117, a trop de ressemblance avec Actes 82, 22*, 26105: Eusèbe /n Isaiam 18! (PG. 24. 213) nous montre les apostoli comme porteurs d’encycliques du patriarche : *Axosrokous dé etcétt xat vov £006 éotiv Touduiors évoudlerv tobs EYxÜx}LX YoduuaTa raoù TOY doy0vTwy adrov érixoubouévous. Cest un renseignement pris par Eusèbe dans la vie juive de son époque : en tout cas, on ne connaît pas l’auteur auquel il aurait pu prendre ces détails, cf. Harnack Mission 1. 52. Les détails les plus complets sur les apostoli se trouvent dans Epiphane Hær. 1. 30.3 (PG. A1. 409) : organes de contrôle et agents financiers, les apostoli sont les assesseurs du patriarche, et viennent immédiatement après lui, en rang. Procope de Gaza In Is. 182 (PG. 87. 2131) prend dans Eusèbe L. cit. les détails qu'il donne sur les apostoli.

2. Parmi les auteurs cités, seul Epiphane insiste sur ce dernier point, le seul que les lois envisagent.

3. C. Th. 16. 8. 14 reproduite supra p. 386 note 2; quoique le texte ne réfère la peine qu'aux apostoli, il est évident que l’encaissement de l’au-

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Après l'extinction du patriarcat, et, partant, depuis l’appropriation de l’aurum coronarium au profit de l'Empereur", l'apostolat continua à exister en fait”, mais nous ignorons sa condition en droit.

rum était interdit aussi aux archisynagogues etautres, cf. supra p. 387 note 2, mais la mention spéciale des apostoli montre que la fonction elle-même était PP ainsi dire délictueuse.

C. Th. 16. 8. 29 (429) : Idem AA. Iohanni C(omiti) s(acrarum) L(argiis, ludaeorum primales, qui in utriusque Palaestinæ synedrüs nominantur vel in alus provincüs degunt, quaecumque post excessum patriarcharum pensionis nomine suscepere, cogantur exsolvere. In futurum vero periculo eorundem anniversarius canon de synagogis omnibus palatins conpellentibus exigalur ad eam formam, quam patriarchæ quondam coronarü auri nomine postulabant ; quae lamen quanta sit, sollerti inquisitione diseutias ; el quod de occidentalibus partibus patriarchis conferriconsueverat, nostris largitionibus inferatur. Cf. infra ch nSectiont IIS AT, 5% 27500578

2. Nousles trouvons encore mentionnés dans une inscription du 8° s. (?) à Venosa, CIL.9. 648: Hic cisqued Faustina filia Faustini pat. annorum quattuordeci minsurum quinque que fuel unica parenturum quei dixerunt trinus duo apostuli et duo rebbites et satis grande dolurem fecet parentebus et lagremas cibitali. — C'est le dernier renseignement que nous ayons de l'antiquité ; les sources rabbiniques du moyen âge commencent à les mentionner, sous un nom diflérent, à partir du 12° s.; voir dans Eisenstein, JE. 6. 179 5ss., la liste de ces « apostoli », d’un autre genre, du 12° s., jusqu’en 1903.