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marquis de Las Marismas a gagné des millions, c’est que probablement d’autres les ont perdus. Vous ne voyez qu'un riche heureux ; avez-vous calculé de comlbien de misères, de désespoirs, de suicides peut-être, ISe composait le bonheur de ce favori du hasard ? Hélas ! ces protestations de la probité et de la raison sont trop faibles pour lutter contre le torrent des idées d'aujourd'hui, et la loi qui encourage la banqueroute à été faite pour un peuple chez lequel le sens moral était déjà perverti. Je l'ai dit : nous étions Anglais par nos théories révolutionnaires, nous le sommes encore plus par nos théories commerciales. Nous avons glorifié le spéculateur que méprisaient nos Pères. Les banqueroutiers sont les Bayards de la féo- Hdalité financière, les nobles blessés des grandes batailles industrielles. Bardes et ménestrels, accordez votre lyre sur le diapason des idées du siècle, et tirezen les accords les plus touchants et les plus suaves pour chanter la déconfiture des preux de la mélasse. “Habitants de Montmorency, simples villageois aux mœurs pures, tressez des couronnes de fleurs pour “orner le front du vertueux Kessner, cet homme de bien si compatissant pour les misères du travailleur, si généreux pour les pauvres de sa paroisse, mais qui s'oublia un jour jusqu’à voler huit millions au trésor dont il était le caissier. Huit millions, n'est-ce que cela ?

À propos de voler le trésor, les fournisseurs et les gens du peuple ont adopté la maxime que voler le gouvernement était péché véniel. J'ai souvent entendu l'homme du peuple, le bourgeois lui-même, exprimer l: vœu d’être seulement deux heures ministre des fi-

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nances. il y à certaines classes de la société où tout lé monde est parfaitement convaincu qu'un ministre des. finances est un homme qui n’a pas d'autre besogne à: faire que d’empiler des écus, et à qui il est permis, d'en distraire la quantité qu'il juge convenable, pour son compte personnel. Pour ces gens-là, le ministère des finances est le seul enviable. Ils ont aussi l’habis tude de ne tenir aucun compte du chiffre connu des salaires d’un employé. « Vous ne parlez pas du tour de bâton », vous objectent-ils d’un air profondément entendu, quand vous leur apprenez le chiffre des émo= luments d’un sous-préfet ou d’un juge. Il est bien pé= nible de songer que tout ce monde-là ne fait que prê” ter à l'administration qu’il incrimine ses habitudes et les vices qui sont dans sa propre pensée. Gertes, ce peuple à besoin qu’on s'occupe de le moraliser!

En principe, la faillite n’est jamais excusable ; elle est toujours banqueroute, à moins de cas de force majeure, comme un vol qui vous dépouillerait com plètement, un naufrage, un incendie, ou une inondation. La loi, en l’encourageant par son excessive. tolérance, en a fait sortir des abus dont le travailleur est principalement victime. En effet, toutes ces fail= lites que nous voyons se succéder quotidiennement sur les grandes places du commerce, se résument: forcément en interruption de travaux et en chômage d'industrie quelque part. Or, un chômage de quel= ques jours, dans ce temps où la concurrence anarchique a réduit les salaires au minimum, et où l’ouvrier vit presque partout au jour le jour, c’est la venue de la misère, de la faim et du désespoir pour le ménage du pauvre industrieux. Ces statistiques crimi-"

des crises industrielles sont pour beaucoup dans l’aggra ation de cette misère. Tous les jours on signale e mal, le romancier et le poète comme l'administra- ; tous les jours la presse enregistre l’histoire de quelque malheureuse morte de faim; tous les jours les tribunaux ont à recueillir la supplication de quel- Que individu ramassé sur la voie publique et sollicitant le bienfait de l’incarcération, et pourtant ni le désespoir du peuple, ni l’effroi du riche n’aboutissent àtirer le pouvoir de son incurable apathie.

(M Il y à deux ans, des travailleurs d'Angleterre s’aisèrent de présenter au Parlement une pétition dans äquelle ils demandaient que les ministres fussent

ration de son travail, sinon d’abdiquer le pouvoir pour Cause d'incapacité... Ces braves gens, qui s'étaient linaginé comme moi que les ministres étaient faits Pour veiller à ce que le peuple ne mourût pas de faim ! La lecture de la pétition excita une hilarité Itouchante dans le sein de l'honorable assemblée. De .ce côté du détroit, les journaux ministériels, le Globe let les Débats, accueillirent par de charmants sarléasmes les réclamations si logiques et si simples des Pauvres travailleurs. Comme si les ministres d'une (grande nation n'avaient pas d’autres chats à fouetter! |Ges travailleurs deviennent aujourd'hui vraiment d’une exigence! Riez jusqu’au bout, scribes sans entrailles,

et servez la quiétude des égoïstes repus, en niant à misère des masses ; tàchez surtout de reculer le jou. où ces masses eh nee rappelleront à vos minis(i qu'ils eurent autrefois charge de peuple, et leur de manderont compte de ce qu'ils auront fait pour œ peuple, quand ils tenaient le pouvoir. À

Droit de vol en détail. |

Le droit de faillite, c’est le droit de vol en grandéh échelle ; mais la féodalité industrielle ne méprise pash les petits profits pour préférer les gros. Elle a fait | accorder au commerce le privilège de l'impunité dul vol en détail. |

Le boulanger qui vend à faux poids, qui mélange sak farine de froment de farine de fève ou de plâtre: le dr»! guiste qui sert au fiévreux du carbonate de magnésieh pour du sulfate de quinine; le marchand de vin qui dé: bite à sa pratique, sousle nom de bordeaux ou de bour:! gogne, une boisson fabriquée de toutes pièces et dans laquelle il ne manque d'autre ingrédient que du jusk de raisin; tous ces honorables industriels de boutique | ont le droit de voler et d’empoisonner impunément# le peuple. La loi, quand elle est bien sévère, pro-h nonce une amende d’un franc, quelquefois de troih francs, contre le boulanger prévaricateur, à qui St prévarication a rapporté cent francs le matin même.M elle n’a jamais osé prononcer la suspension, même temporaire, de l'industriel coupable ; elle garde toutet| ses rigueurs pour le malheureux que la faim a pousst à dérober un pain d'une livre, offert à sa convoitist sur la devanture d’une boutique. ou bien la gerbe di blé étalée dans le champ du voisin. Il y a peine dl

reclusion pour ce dernier crime, sous prétexte que la serbe est confiée à la bonne foi publique. Le boulan- “cer apparemment n’abuse pas de la bonne foi publique, lorsqu'il pèse son pain avec une balance boiteuse. La loi est plus juste en Turquie: d’abord, ella ne laisse pas mourir l'homme d'’inanition, faute d’un «morceau de pain ; ensuite, elle cloue le boulanger par les oreilles à la porte de son établissement, et l’enseigne prévient du moins le passant du péril. Je ne “demande pas que la loi francaise fasse ici un emprunt à la loi musulmane ; mais je voudrais seulement que la “justice prit soin d'indiquer aux chalands, par un écrieau qu'elle ferait suspendre à la porte du boulanger infidèle, le nombre de condamnations que le voleur a subies. Il est d'usage, sur les grandes routes, de border d’un garde-fou les passages dangereux; pour- “quoi ne pas signaler au public, par une précaution analogue, les ateliers insalubres dans lesquels il court risque d’être empoisonné ou volé ?

… C'est ici le cas d’opposer à la fraude des petits débitants Zbres la loyauté habituelle des agents du monopole de l'Etat, des débitants de tabac et de poudre, par exemple. Quand un débitant de tabac est pris en flagrant délit de contrebande chez nous, il est sur- ‘le-champ suspendu; son débit est fermé; il est con- “lamné à une très forte amende qui dune considérablement ses bénéfices illicites. L’amende est prise sur le cautionnement; on le destitue si la fraude a té par trop préjudiciable aux intérêts du trésor. ussi la complicité de contrebande est-elle fort rare n France parmi ces débitants, malgré l'énorme conommatlion de tabac de contrebande qui s'y fait. Et

puis, c'est que les débitants sont soumis à une st veillance active et au contrôle de leurs concurrents Ce châtiment qui menace l'agent prévaricateur est pour le consommateur la garantie de la quantité et de la qualité de tout produit vendu par le gouver* nement. Ces garanties sont bien plus complètes encore avec le contrôle de la monnaie dont la fabrication est un monopole de l'État et une institution modèle. Le contrôle de l’essayeur, qui est nommé par le goü vernement auquel il fournit un cautionnement pros portionné à l'importance de ses opérations, est, pou l'acheteur d’un bijou ou d’un couvert d’or ou d'ars gent, une garantie certaine de la valeur de ces objets: Il ne peut pas y avoir fraude, car l'essayeur et de gouvernement sont responsables de cette valeur attestée par la marque du contrôle. Aucune de ces ga ranties n'existe pour le chaland vis-à-vis du marchand) libre, et ce défaut de garantie, vis-à-vis d’un seul négociant de mauvaise foi, entraîne le plus souvenl pour la masse des commerçants des conséquences im: calculables. Par exemple, le commerce de Bordeaux ou d’un autre port expédie à Constantinople, sous dt nom de vin de Champagne, une boisson qui ni d'autre analogie avec le véritable champagne que k faculté de faire sauter le bouchon. Les consomma: teurs de Constantinople reconnaissent la fraude et re noncent au vin d’Aï et de Sillery, par crainte di champagne de Bordeaux. Voilà un débouché perdi pour les vignobles d'Épernay et de Reims, pour un industrie nationale importante ; et tous les proprié taires et tous les loyaux négociants de ces contrée vont payer pour le crime de deux ou trois fripons

Les mêmes fripons expédient à Rio-Janeiro ou à Mexico des rouleaux de sapin coloriés en guise de ubans de soie de Saint-Étienne, et les consommaleurs du Mexique et du Brésil, révoltés de la fraude le ces expéditeurs sans loyauté, s’approvisionnent Aésormais en Angleterre, en Suisse, en Allemagne. | Les journaux du commerce et l’Académie des Sciences morales, représentée par le Journal des Ecohomistes, exigent que la loi respecte ces infamies in- | ividuelles qui compromettent l'honneur et lesintérêts matériels d’une nation. Ils prétendent que ce ne sont

, qui, semblable à la lance d'Achille, guérit Les blessures qu'elle fait. Je vois bien jusqu'ici les blessures qu'a faites à nos intérêts commerciaux la lance d'Achille de la concurrence; je ne vois pas aussi clairement les blessures qu’elle a cicatrisées et guéries. La plaie, en effet, saigne encore: nos produits sont DPuses du Levant, qui jadis n’achetait que de nous. L'Amérique méridionale a porté ses demandes ailleurs. Le consommateur de la Chine à qui les fabricants d'Elbeuf ont expédié des draps quimétamorphosent les pantalons en culottes courtes, du jour au lendemain, ne voudra pas s’exposer à une seconde mésaventure de même sorte. Pendant ce temps les négociants del’Union |

américaine et de l'Angleterre, qui sont de trop habiles Igens pour se permettre ce genre de friponnerie, la ‘fraude sur la quantité et sur la qualité de la marchan- | dise, nos rivaux, dis-je, travaillent activement à nous | Supplanter, et y réussissent sans beaucoup de peine ; Car tous leurs produits sont de qualité supérieure. C’est

| ique l'Angleterre et l'Union, l’Union surtout, com-

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prennent les principes de la solidarité en maliècs d | commerce. Aux Etats-Unis, il y a des contrôleurs de tabac et de farine, dont les appointements dépassent ceux de nos ministres de France, parce qu’on a sentil qu'il fallait les mettre à l'abri de la corruption. Ces. contrôleurs ont soin qu'il ne sorte pas des ports de: la république un seul produit de qualité inférieure! qui déshonorerait le pays ; et pour donner toute gaz rantie aux acheteurs, ils écrivent sur le baril qui con“ tient la farine, le tabac ou la salaison, la quantité, la: qualité et le lieu de provenance de la denrée expé-! diée. Le gouvernement se rend ainsi garant de la! loyauté de l'expéditeur. |

Rien ne serait plus facile que de faire adopter une! semblable méthode pour nos expéditions maritimes: Mainte fois, cette garantie de l'Etat a été réclamée au nom de l'honneur du commerce; mais le gouverne= ment a eu peur d’indisposer lamajorité du corps com:| mercial. L'opinion publique a dit d’un autre côté que! si on investissait l'autorité du droit d'empêcher la fraude, elie s’en servirait pour corrompre les électeurs... Hélas! les électeurs sont plus corrompus que le gouvernement. M. de Cormenin, qui était autrefois un! ami du peuple puisqu'il attaquait le gouvernement, M. de Cormenin a reconnu cette vérité il y a long: temps, et en cela l'ami du peuple a fait preuve de courage autant que de raison, pourquoi ses électeurs l'ont rendu à la vie privée. |

En attendant, le droit illimité de fraude, traduction exacte du mot de libre concurrence, continue à dés“ honorer le commerce francais à l'étranger. Mais je ne puis raisonnablement m'étonner de l'indifférence du

gouvernement, à l'égard des fraudes du commerce | international. Je ne vois pas, en effet, pourquoi ce gouvernement qui ne veut pas protéger ses nationaux Icontre la vénte du vin, du pain, du thé empoisonnés, se départirait de cette indifférence en faveur de l’étranger.

Privilège de l’incarcérabilité.

Un jour, pourtant, la loi a fait semblant de se mon- \trer sévère pour le commerce. Elle a décerné la con ltrainte par corps contre le négociant qui ne remplirait pas ses engagements écrits. Le savant jurisconsulte Iqui a écrit dans le Code cette disposition rigoureuse, doit être le proche parent de l’auteur de la disposition qui concerne l'usure. La sévérité de la loi a fait au négociant un privilège magnifique avec l’incarcérabulité.

… En effet, le privilège de l'incarcérabilité fait que l'individu PAP nie qui n'offre aucune espèce de garantie, qui n'a aucune solvabilité, trouve à emprunter, Sur l'engagement de sa liberté individuelle, des sommes importantes, ce qui nous reporte aux mœurs des Germains racontées par Tacite. Ce privilège est même Si précieux, que le citoyen non patenté abdique tous iles jours le sien, c’est-à-dire le privilège qu’il a de ne |pas être emprisonné à défaut de paiement, pour être admis aux mêmes avantages que le patenté. C’est-àdire que l’emprunteur non patenté se fait tous les jours négociant, au moyen d'une lettre de change, Jun simple changement de formule dans l'obligation | le constitue momentanément négociant et le rend

la grande ressource de la faillite. La faillite est: une espèce de confirmation commerciale qui relève le née gociant de tous les péchés qu'il a commis So baptême. ‘4 On connaît l'histoire de ce grand financier, de cet | agioteur célèbre, qui passa cinq années à Sainte- Péla= gie pour gagner trois millions qu'il devait à un créan” cier farouche, un de ses anciens associés en fourn® tures d’armées, Le public à généralement trouvé las plaisanterie de fort bon goût. | Que dites-vous maintenant de cette sévérité de lai loi qui condamne à la peine de mort ou à la reclusiom le contrefacteur de billets de banque, et qui permet: au premier patenté venu de fabriquer de la fausse monnaie avec sa signature ?

Voiei venir encore une de ces anomalies monstrueus|

ses qui se rencontrent à tout moment dans nos insti tutions et qui déshonorent nos Codes. |

Le négociant et le cultivateur.

Nous venons de voir le négociant, le patenté, admis à faire escompter son papier ou à emprunter à la banque, à raison de 4 pour 100, Les sommes dont il besoin pour ses opérations plus ou moinsillicites. Lel négociant n’a que son crédit, un avoir purement ch# mérique, ainsi que le démontrent les faillites quoti diennes. Comparons cependant sa position avec celle du propriétaire foncier, du cultivateur. Nous verrons! d’un côté, le marchand, l'industriel parasite, qui nu d'autre garantie que son privilège d’incarcérabilité

uré de toutes les faveurs de la loi; — de l’autre, le travailleur utile, l'ouvrier du sol, le possesseur d’un gage dont la valeur est connue, écrasé sous la rigueur du Code. Le sujet est assez grave pour valoir quelques | éclaircissements.

M L'industriel sans garantie emprunte à À pour 100, La1-je dit, sur du papier libre, sans intermédiaire d’ agent lrétribué. Le propriétaire le plus favorisé n’emprunte jamais sur première hypothèque, à moins de... DIx & | DOUZE pour cent] et par la grâce d’un intermédiaire.

Je vois tout le corps des notaires se lever comme

un seul homme, comme lorsqu'il s’est agi d’enterrer la proposition Teste, et se récrier d’une seule voix contre l'exagération de ce taux de 40 pour 100. Je |: m empresse de répondre aux notaires :

« « Vous prêtez fréquemment à 5 pour 100 sur première hypothèque; vous prêtez même à 4, quand le chiffre de l'emprunt est un peu fort et le placement très sûr ; et généralement vos honoraires n ‘augmentent guère de plus de 4 pour 100 l'intérêt de l'emprunt. Je Mconviens de tout cela : mais entendons-nous un peu, pour quelle somme prêtez-vous?

«Je vous demande pour quelle somme vous prêtez à L ou à 5, relativement à la valeur totale du gage que ous hypothéquez? Je vous demande si vous prêtez

à pour 100 pour la totalité de la valeur de l’im- | meuble? »

“Le corps des notaires me répond que non, qu'il ne fait prêter à k# et à 5 sur première hypothèque que pour la moitié, les deux tiers au plus de la valeur de Pimmeuble ; cinquante mille francs, soixante mille francs sur un immeuble estimé cent mille francs.

Alors, je suis d'accord avec les notaires et ils avaient grand tort de se récrier tout à l'heure contre mon affirmation.

Quand un immeuble de cent mille francs est grev d’une hypothèque de cinquante mille francs, c’est-à dire pour la moitié de sa valeur, le propriétaire ne peut plus emprunter qu’à un taux usuraire pour l’autre moitié. Le fait est incontestable et il est naturel. On sait parfaitement que le propriétaire qui doit cinquante mille francs sur un immeuble de cent mille francs, ne remboursera jamais cette dette avec son revenu en cinq ans, terme habituel des obligations hypothécaires, ni en dix années non plus. Si donc cet, immeuble ne peut être libéré que par expropriation, 1 un capitaliste n'ira pas placer ses fonds sur une éven-« tualité à peu près assurée de procès; et comment placer encore? Sur une seconde hypothèque, quand la valeur des terres peut diminuer de moitié tout à coup, par l'effet d’une révolution, de manière à ce que la valeur de son gage soit complètement anéantie. Pour faire passer un capitaliste expérimenté sur les inconvénients du prêt sur seconde hypothèque, il est nécessaire de lui offrir de gros avantages, c’est-à-dire de gros intérêts. Voilà pourquoi le propriétaire qui a emprunté à 5 sur première hypothèque, pour moitié de la valeur de sa terre, emprunte à 10 pour l’autre moitié, plus souvent à 12 qu’à 10. Je parle du propriétaire qui n’a pas d’autres revenus que ceux de son immeuble.

Une terre de cent mille francs n’a donc qu’une valeur de cinquante à soixante mille francs pour le capitaliste honnête. Je demande alors si un emprunt à 5

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nte mille, de quarante mille francs la valeur d’un ge de cent mille francs, est bien un emprunt à 5 pour 100? Et si emprunter à 10 pour 100 sur la totalité de l'immeuble ou à 5 sur la moitié seulement n’est pas à peu près la même chose? Je me trompe, il y a avantage à emprunter pour la plus forte somme, On voit que l’'hypothèque la plus charitable traite le propriétaire comme le Mont-de-Piété le malheureux.

Maintenant, si au lieu de parler d'emprunts de cent mille francs contractés au moyen d'obligations qui ne seront renouvelées qu’au bout de cinq ans, emprunts fort rares dans un pays où l’on compte onze millions de parcelles sur cinquante-deux millions d'hectares; si de cette sphère du petit nombre des privilégiés, nous redescendons à la catégorie la plus commune, à la masse des emprunts hypothécaires de cinq cents et de mille francs, c’est alors que la scène change et que Da voit so déployer dans tout son luxe l’usure du taux légal, l'usure privilégiée.

| Il est connu que, dans les pays d'élève de bétail, Isitués loin des grandes villes, comme la Marche, le Charolais, le Bourbonnaïis, le Limousin, l'Auvergne, le taux de l'intérêt que paient les éleveurs qui exploitent cependant une des branches les plus lucratives de Dour agricole est de 45 à 20 pour 100. L'intérêt que paient le vigneron et le manouvrier passe toute croyance, Je parie qu’on peut vous donner à l’administration des hypothèques, à la seule inspection des registres, l'étendue exacte de la portion du territoire occupée par la vigne. Il faut voir combien d'industries

par ‘asites vivent en France des misères de cet agriculture, mêre nourricière du pays, etc qui don du trâvail aux trois quarts de ses habitants!

Ainsi donc, pendant que le petit laboureur qui a ü®l capital à lui, un capital ou soleil, emprunte cent écüs.

HrHet son EME, l'industriel qui n'a que son crédit emprunte sur billet à 4 pour 100 tout l'argent dont il a besoin pour jouer. 4

Il sera curieux de présenter le tableau comparatifl du budget de l'Etat ét du budget de l'usure, pour voir, léquel dés deux pèse le plus lourdement sur ce peuplé. qui s’en tient à maudire exclusivement la cupidité dt fisc. J'ai entendu faire quelquefois sur ce sujet des, calculs instructifs.

Le 801 de la France, disait- -0n, est grevé d'une hypo=. thèque de quinze milliards au profit du capital. Ad= mettons le taux légal à 3 pour 100 ; c’est un impôt, de sept cent cinquante millions que l'agtieutturé paié au capital, après avoir soldé une large part de la con tribution des deux cent cinquante millions que les! juifs prélèvent sur le pays, à titre d'intérêts de la dette | nationale.

À supposer que les notairés se contentent de pré lever À pour 100 pour leurs Honürairés sur toutes les! obligations hypothécaires qu’ils passent ; à supposés. que toutes les obligations hypothécaires qu'ils passent né 8e rénouvellent que tous les cinq ans : quinze mil liards d’ hypothèques nous donnetit chaque année pouf trois thilliards dé titres hypothécaires à renouveler, 1e ciiquiènie. Que sur ce chiffre de trois milliards 18. notaire prélève À pour 100 pour la quittance, 1 pour 100!

CCAPAREMENTS DE LA FORTUNE PUBLIQUE. 187 vel acte, c'est-à-dire 2pour 100; 2 pour :00 is milliards, c'est soixante millions par an. La

ropriété immobilière hypothéquée paierait done au Hotariat, rien que pour la rédaction des contrats hy- Pothécaires, un impôt annuel de soixante millions en tablant sur le taux légal de l'intérêt et en prenan: la période de cinq ans comme durée moyenne du conrat. Je répète ces chiffres, je n’en garantis pas l’exactitude.

M Quand on ajoute à tous ces chiffres, quels qu’ils soient, les trois quarts de tout ce qui s’engloutit chaque année dans le gouffre de la chicane, les trois Iquarts de ce qui se perd de la fortune publique au profit des parasites qui s'appellent huissiers, avoués, lavocats, garnisaires, gens d’affaires, — les deux mil- Miards à payer à l'usure, et le milliard à payer pour prime aux grands industriels, raffineurs, manufactu- Mriers, fabricants de fer, etc., et les millions à payer à Winondation, à la grêle, à l'incendie, aux intempéries “des saisons, à la conscription, on arrive à ne plus sa- Voir ce qu'il faut admirer le plus, ou de la puissance de vitalité prodigieuse qui soutient chez nous la propriété foncière, ou de la patience du travailleur, ou de à profonde inintelligence du gouvernement et des législateurs qui regardent, les bras croisés, tous ces gaspillages et toutes ces misères, sans avoir l’air de S'inquiéter le moins du monde de savoir comment tout cela finira.

Pauvres législateursi Ils ont fait de l’agriculture. une branche du ministère du commerce!

… Ils ont fait ministre de l’agriculture, depuis trois ou

quatre ans, un estimable manufacturier de Sedan,

qui avait passé toute sa vie à fabriquer du drap noir.

Le manufacturier, devenu ministre par la puissance du capital, a eu un jour à nommer trois inspecteurs généraux de l’agriculture. Son premier choix tomba naturellement sur un candidat qui n’avait jusque-là étudié l’agriculture que dans les livres de caisse du journal de M. de Girardin, mais qui était le cousin de M. de L..

C'est de la propre Mu de M. Cunin-Gridaine que je tiens cette innocente épigramme, à l'as dresse du cousin du poète. Ce ministre, qui ne m'a Jamais adressé la parole que cette seule fois, me confia que la première instruction par lui donnée au nouvel inspecteur général avait été de se rendre immédiate” ment à l’école vétérinaire d’Alfort, pour apprendre au moins les premiers mots de son métier. M. Cunin-Gri daine est un homme de probité et de sens, qui eût été parfaitement placé, je suppose, comme directeur gé-= néral des manufactures de tissus, mais qui n’est pas aussi bien placé, dans l'intérêt du pays, comme ministre de l’agriculture. ;

Je me résume : tous les privilèges, tous les moyens d’accaparer la fortune publique, toutes les faveurs du budget sont pour l'industriel parasite, pour le com merce, simple agent de distribution, mais possesseur presque exclusif du capital.

Et toutes les iniquités légales, toutes les charges de l'impôt retombent sur le travail, sur la production, élément supérieur de la richesse sociale.

Et la couardise du pouvoir et l'aveuglement de l'opis nion publique concourent également à maintenir cette | abominable situation.

C’est que le commerce a rallié à sa cause, sans le vouloir, de formidables auxiliaires; ce qui va dire le pourquoi des terreurs du pouvoir et de la sottise du

peuple.