LE PRINCE DEMIDOFF. — M. POBÉDONOSTSEV

une étude d'ensemble sur la question ('), où il réclamait ouvertement, avec un réel courage, l'émancipation complète des juifs, le retour pour eux au droit commun. Le malheur voulut que ces sages conseils ne fussent point écoutés. A la suite d'une consultation illusoire des gouverneurs de province, auxquels on demandait s'il ne convenait pas d'aggraver les lois restrictives contre les juifs, le rapport de la commission Pahlen fut enterré : ce furent les avis de M. Pobédonostsev qui l'emportèrent et qui, à la honte du xix* siècle, n'ont pas cessé dé prévaloir jusqu'à ce jour.

M. Pobédonostsev est procurateur du Saint-Synode, ce qui est la fonction la plus élevée dans la hiérarchie religieuse de la Russie. C'est un homme laborieux et intègre, qui a su prendre sur son ancien élève, Alexandre III, quelque chose de l'ascendant que Torquemada exerça sur Ferdinand et Isabelle, ou le Père La Chaise sur Louis XIV. Le point de vue auquel se place M. Pobédonostsev, dans son appréciation de la question juive, est à la fois religieux et national. Son esprit dogmatique, épris d'unité, ne veut voir dans la Russie, suivant une vieille devise, qu'un roi, une foi, une loi. Trompé, après bien d'autres, par cette expression équivoque de race, que la politique a inconsidérément empruntée à la philologie et à l'histoire naturelle, il pense que la Russie doit être tout entière slave et chrétienne : russe et slave, slave et chrétien sont pour

(') Traduite en anglais sous le titre de The j'ewish question in Russitty Londres, 1884 (Trad. Mitchell), et en français sous le titre de La question juive en Russie, Bruxelles, 1884; — résumé français dans le recueil : Les Juifs de Russie, Pans, 1891.