LA PURIFICATION „ DE MOSCOU

grand-duc Serge, frère de l'empereur; avant l'arrivée de ce dernier, l'autorité fut exercée par le général Kostanda, commandant des troupes du district. Les ordres d'expulsion devaient être immédiatement exécutés par le général Yourkovski, chef de la police, auquel ils étaient déjà parvenus depuis quelque temps ; mais il décida de ne les faire connaître qu'au moment de la Pàque juive, espérant sans doute trouver ses victimes plus facilement réunies.

L'histoire demandera un compte sévère aux auteurs de la « purification » de Moscou. 11 est inutile de chercher à les nommer tous ou à établir les responsabilités de chacun. Le grand-duc Serge prit possession de son nouveau poste le 17 mai; quinze jours après, le tsar lui-même vint à Moscou. Les persécutions n'en ont pas moins continué.

L'arrêté supprimant les libertés accordées aux juifs depuis 186$ fut publié le premier et le deuxième jour de la Pàque juive (9 et 10 avril 1891, nouveau style). Il comprenait deux parties : l'une interdisant l'entrée de la ville et du gouvernement de Moscou aux ouvriers juifs, l'autre ordonnant l'expulsion de ceux qui s'y trouvaient déjà {^). Quatorze mille artisans environ étaient atteints par ce décret, à Moscou seulement. Dans la nuit, le quartier le plus pauvre habité par les Israélites fut cerné par la police, les cosaques et la brigade des pompiers. Les soldats fouillèrent les habitations, en firent sortir les malheureux juifs, hommes,

(I) Messager officiel, 22 avril 1891.