SCÈNE I

CLOTILDE , en costume d’ouvrière du temps de la république; elle entre pile et agitée, en tirant une lettre de son sein.

Le son de voix de l’homme qui m’a remis cette lettre m'a frappée comme le son d’une voix connue. « Lisez, au nrfm du ciel, m’a-t*il dit, et que Dieu veille sur la fille du marquis de Mérignac !.. » Je me suis enfuie sans savoir qui m’avait ainsi jeté mon nom, ce nom qui , s’il était prononcé haut, suffirait pour me faire monter sur l’échafaud!. .. Que va m’apprendre cette lettre?... Ce mystère m’épouvante. (Elle lit.) « Séparé de vous par la tour- » mente révolutionnaire, le marquis n’est point » mort ; mais il n’en est que plus à plaindre... » sa raison s'est égarée I... » Mon père!... « Un re- » mords terrible, un souvenir implacable le repor- » tent sans cesse à une nuit où une Yengeance > fatale aurait été accomplie par lui.» Ohoui Ibien fatale !... « Protégé autrefois par le marquis, j’ai ac- » quitté ma dette eu lui donnant asile; mais sus- » pect à mon tour , j'allais me perdre avec lui, » lorsque le ciel m’a fait vous reconnaître hier et

• découvrir voire demeure dans Bayonne. Cette » nuit même un homme sür conduira près de vous

• votre père... Puissiez-vous vivre tous' les deux » pour de meilleurs jours !... • Pas de nom au bas de cette lettre!.. Et en post-scriptum... • La Pro- » vidence a placé près de vous un auxiliaire... » uu sauveur peut-être... Ce voisin dont l’appar- ■ lement est presque commun avec le vôtre. » (Elle achève de lire bas.) Se peut-il? Oui, je m'explique maintenant... Mon Dieu, je te remercie !... je pourrai sauver mon père.. .Mais cet homme consentirat-il?... C'est que le temps presse... On vient., c’est lui !..