CI.OTII.DF

Clôt il de !...

LF. MARQUIS.

Ciolilde!... oui !... elle w nommait Ciolilde !... elle est morte!...

CLOTILDE

Non, elle vit encore !... elle vit pour aimer sou père... pour Tentourer de soins, de tendresse, d’amour !... Ne voulez-vous point la revoir!...

LE MARQUIS

La revoir !... oui !... je veux la revoir !... CLOTILDE.

Eh bien ! mon père , regardez à vos pieds... je suis votre fille... votre Ciolilde !...

LE MARQUIS, regardant.

Oh ! il ne faut pas me tromper... re serait mal !...

CLOTILDE

Moi vous tromper, mon père...

LE MARQUIS

Ma fille, ah! je... ma fille...

( Il s’évanouit.

BEARNAIS.

CLOTILDE

Ah ! revcnei à vous, mon père. C’est moi, moi votre fille, qui n’ai jumais cessé de vous chérir. Mon père ! mon père 1

( Elle le fait revenir. )

LE MARQUIS

Ah 1 ma fille. ( Il l’embrasse. ) Celle fois, ce n’est plus un songe , c’est toi, c’est bien toi! Tu ne sais donc pas , je me croyais insensé ! Oh ! j’ai bien souffert, va ! et toi aussi , pauvre enfant. Mais je veux que tu sois heureuse désormais ! je le l’ai promis... Tu sais , ce jour... ce jour où je t’ai retrouvée après une longue absence... que j’ai été heureux ce jour-là !... Mais, depuis, que s’est-il donc passé?... On a prononcé un nom!... Taistoi ! ne me le dis pas... c’est un nom fatal , un nom maudit!... Tais-toi!...

CLOTILDE

Calmez-vous.

LE MARQUIS

1 Tieus, liens, mille voix le répètent à mes oreilles ce nom exécré... D’Argelles!... d’Argelles i... toujours d’Argelles.

CLOTILDE

Ah ! mon père!...

LE MARQUIS

Sais-tu quels souvenirs de crimes el de honte renferme ce nom ?...

Non , non !...

LE MARQUIS

Ecoute!...

CLOTILDE

Grâce 1

LE MARQUIS

Mais écoute donc! II a appartenu à deux hommes, ce nom... Le père était mon ami, mon frère d’armes; j’étais son bienfaiteur : sa fortune était mon ouvrage; sa vie, je l’avais sauvée au péril de la mienne?... Sais-tu quelle récompense j’en ai reçue?... Éloigné de ma province pour le service du roi, je revins une nuit à mon château sans être attendu ! Qui trouvai-je sous mon toit prés de ta mère!... Lui! l’infâme!...

CLOTILDE

Oh ! mon père !

LE MARQUIS

En vain il avait fui ma colère en se criant innocent, le lâche!... Plu» tard, il n payé son crime de sa vie.

CLOTILDE

I Ma mère coupable. Oh! non, non ! Calomnie!...

LE MARQUIS

Calomnie , dis-tu ? mai» loi , toi, je l’avais oublié. \jc jour même où un d’Àrgellcs me rendait un compte terrible de l’honneur d’une épouse, un d’Argelles, un fils trop fidèle à son sang, déshonorait ma fille!...