CÉSURE

Et, maintenant, où allons-nous établir le centre de nos opérations ? Je serais d’avis de quitter ce pays déjà épuisé par nous et où nous commençons d’ailleurs à nous perdre de réputation.

LUDOVIC

Mou avis serait de liquider la société et d’exercer chacun en particulier son industrie... Moi, je me fais émigré et vais à l’étranger exploiter le nom que je porte... Il n’y a plus de barons en France, mais partout où il y aura des imbéciles, ma baronnie aura cours; c’est une garantie de noblesse européenne.

CÉSAIRE

Bon pour loi, gentilhomme, qui joins à la force du poignet une éducation perfectionnée... mais, quant à uous pauvres gens réduits à employer les voies les plus simples pour vivre et qui u’avons d’esprit que dans le cauon de nos pistolets ou à la pointe de nos poignards, l'union seule fait notre force; et je te trouve bien ingrat de vouloir nous quitter, nous qui, de tout temps, t'avons fait le chef de notre association.

LUDOVIC

Je le crois bien... c'est moi qui la nourrissais. CÉSURE.

Quand lu as été pris par la maréchaussée, à la suite de l’attaque du convoi de Saiul-Jean-de-Lutz,

Bah I je lie vous suis nullement nécessaire... 11 y a une foule d'honnêtes industries que vous pouvez exercer isolément ou en compagnie... vous faire faux inounayeurs , par exemple... c’est un état qui a cours partout... Pour moi, je vais eu Espagne, eu Italie... je me fais pauvre victime... c’est encore plus lucratif !

CÉSAIRE, s'approchant de lui.

Eb bien ! monsieur le baron, puisque vous voulez exploiter en pays étranger votre nom et vos avantages, que me donneriez-vous en échange d’un portefeuille qui contiendrait les titres de propriété de votre famille, sans compter je ne sais quelles lettres d’un chevalier de Launay, qui justifient monsieur votre père et une certaine dame de Mérignac?

LUDOVIC

Mérignac I...

c.Ésaire, montrant le portefeuille et lui donnant une lettre.

Tiens, vois...

LUDOVIC, après avoir parcouru t’écrit.

Oui ! oui I c’est vrai I... Mais d’où te vient ce portefeuille? comment est-il entre tes mains ?

CÉSAIRE

C’est très simple. Depuis plusieurs jours, j’avais vu rùder dans les environs le d-devant Dulac, ton ancien intendant; hier, je l’ai vu enfouir mystérieusement quelque chose au pied de celte croix ; lui parti, j’ai fouillé , cl j’ai trouvé ce portefeuille.

Ce portefeuille appartenait à mon père, il fait partie de son héritage; Césaire, donne-le moi ?

CÉSAIRE

Je te le donnerai quand tu m’auras dit le prix que lu veux y mettre... et surtout quand tu l’auras payé.

LUDOVIC

Quoi, lu veux me faire acheter!... Ah 3 j’attendais de toi plus de probité.

CÉSAIRE

Avec dix louis, lu ro eu feras retrouver une au grand complet.