Chasse

A noter que presque tous les bambins sont pourvus d'un petit arc et de petites flèches. Ils s'en servent à l'occasion avec succès contre les oiseaux ou contre d'autres petits animaux.

Les Kuku chassent rarement; mais, si une chasse a lieu, les hommes seuls s'y livrent.

On chasse l'antilope, le buffle et l'éléphant pour se procurer de la viande ; le lion et le léopard pour en consommer la destruction, parce qu'ils sont nuisibles et dangereux.

L'antilope est quelquefois prise au piège. On creuse, dans ce but, un trou dont on dissimule l'ouverture en la recouvrant de feuilles. Lorsque la bête y est tombée, le chasseur vient la tuer à coups de lance.

Le piège est surtout établi près des plantations et a principalement pour but de garantir celles-ci contre les déprédations.

Quand on chasse l'antilope, on le fait en groupe. Les chasseurs choisissent de préférence la fin de la saison sèche. Le feu est mis aux herbes pour rabattre le gibier vers ceux qui le guettent. Dès que ces derniers l'aperçoivent, ils font cercle autour de lui et lui décochent des flèches. Si c'est nécessaire, ils l'achèvent à coups de lance.

La chasse par incendie m'a été racontée, je ne l'ai jamais vu faire.

Kuku. Poss. : Anglo-Egypt. B, e, 49.

S'il s'agit de chasser le buffle, on suit sa trace et, lorsqu'on a découvert l'endroit où il gîte, des hommes vont l'en déloger, tandis que d'autres, dissimulés dans les herbes, le tuent au passage en lui jetant des lances. Le buffle est chassé plus particulièrement après une pluie, parce qu'à ce moment on découvre plus facilement l'empreinte de ses pas.

Tout le monde ne chasse pas l'éléphant, le lion et le léopard. Ce sont les plus audacieux et les plus adroits qui se chargent de cette besogne.

Pour atteindre l'éléphant, les chasseurs choisissent chacun un arbre situé à proximité du sentier que suit habituellement la bête. Ils y montent et, quand l'éléphant passe, ils lui jettent leur lance au défaut de l'épaule. La lance employée pour cet exploit cynégétique est faite dans des conditions qui sortent de l'ordinaire : elle est beaucoup plus longue et plus lourde que celles qui sont ordinairement utilisées. Voici les dimensions et la composition d'une de ces armes spéciales :

A. Fer de lance.

i° Longueur : 36 centimètres ; 2 e largeur, au milieu : 5 centimètres ;

B. Longueur du manche enserrant le bambou : i3 centimètres ;