L'âme humaine

Je demandai un jour :

— Que devient l'homme après sa mort ?

— Le corps pourrit et est dévoré par les vers.

— Il ne reste plus rien du tout ?

— Non.

— S'il ne reste rien, pourquoi donnez-vous à boire et à manger aux morts?

— Il reste Kodudo.

— Qu'est-ce que le Kodudo ?

— Il ne nous est pas possible de vous faire comprendre cela.

Nous étions, mes interlocuteurs et moi, sous ma tente. Tout à coup, l'un d'eux désigne de son doigt l'ombre qu'un montant de ma tente projetait sur le sol.

— Kodudo, dit-il.

— Alors, le Kodudo, qui est l'ombre, c'est comme qui dirait l'ombre du corps qui survit après la mort?

— Oui, répondit-on. C'est cela qui reste de nous après la mort.

— Et l'ombre des bêtes vit-elle après leur mort comme la nôtre?

— Non, parce que les bêtes ne sont pas des hommes.

— Pourquoi ne sont-elles pas des hommes? Elles mangent, elles boivent, etc., comme les hommes.

— Mais elles ne parlent pas comme les hommes.

Ce terme « Kodudo », ombre, n'était cependant

Kuku. Poss. : Anglo-Egypt. D, a, 109.

employé par mes interlocuteurs que comme une image. Ils cherchaient à se faire comprendre de moi. L'ombre du mort ne s'appelle point dans leur langage « Kodudo », mais « Uletet » .

C'est 1' « Uletet » du mort qui vit, indépendamment du corps, après la mort; c'est lui qui se déplace, circule.

L'œil des humains ne voit pas cet Uletet, qui mange et qui boit.

L 'Uletet visite l'homme vivant pendant son sommeil : c'est le rêve « familial » dont il a été question déjà plusieurs fois et qui signifie invariablement aux yeux de celui qui a fait le rêve que l'Uletet de son parent n'est pas satisfait, qu'il demande un sacrifice, sinon le malheur s'en suivrait.

— Mais, objectais-je un jour, si vous n'avez jamais vu, ce qui s'appelle vu, l'Uletet de vos morts, comment pouvez- vous affirmer que ces Uletet existent?

— D'abord, nous les voyons en rêve. Puis, nos ancêtres nous ont appris cette croyance.

On ignore si un sort différent est fait à l'ombre de Thomme bon et à celle de l'homme mauvais.

Un seul indigène m'a dit que l'ombre de l'homme mauvais fuyait on ne savait où et que celle de l'ensorceleur se réfugiait dans le corps d'un de ses frères qui devenait à son tour ensorceleur.

Les Kuku m'ont prétendu ne pas croire aux revenants et je n'ai pas trouvé trace de cette croyance dans leurs récits.

Vanden Plas.

KUKU

(Poss. : Anglo Egyptiennes).

D. — Vie religieuse.

a) Idées religieuses et philosophiques.