V. — LE FOND DU LAC

PROGÉDÉS DE RÉCOLTE. — Comme je n'avais pas à ma disposition d'instrument spécial pour recueillir des échantillons du fond, je dus me contenter de placer dans la partie concave du poids de sonde un peu de suif, qui ramenait à bord quelques

ID pes que fragments de vase, des grains de sable ou du gravier; je pouvais également constater sur le suif l'empreinte des plantes. Dans les endroits profonds, J'ai récolté une certaine quantité

Rte Je qu de vase à l’aide de la drague; enfin, après chaque mouillage, Ro D eh { 5 Je recueillis soigneusement tout ce que ramenait l'ancre.

NATURE DU FOND. — Agassiz avait simplement constaté la présence d'un fond de vase d'une épaisseur assez considérable dans le Grand lac, et l'existence d’un fond sableux dans le Petit lac. Les échantillons que J'ai recueillis m'ont permis de donner d'autres détails sur la nature du fond. Le fond du Grand lac est presque partout formé d’une couche de vase gris noirâtre, quelquefois mais rarement jaunâtre (fig. 7). En certains endroits cependant, tels qu'au milieu du détroit de Tiquina, à l'entrée du golfe d'Achacache, sur le banc situé en face d'Escoma, entre la pointe de Chucuito et l'ile de Taquili, dans une partie du golfe de Copacabana et au voisinage des grandes îles, on trouve du sable fin avec des coquilles brisées. Enfin, autour de l'ile Soto et au milieu du détroit de Titicaca, on trouve du gravier. Près des côtes, quand la pente est douce, une végétation abondante! tapisse entièrement le fond; c'est ce qui à lieu dans le golfe d'Achacache, sur une partie du banc d'Escoma, dans le golfe de Ramès et dans celui de Puno. En certains points même, des espèces de roseaux, désignés sous le nom de totoras, dépassent la surface de l'eau.

Dans le Petit lac, le fond est formé de vase sableuse de

O0 Voir Flore, p. 188.

couleur gris cendré, présentant parfois des débris de coquilles. Surtout près des côtes, cette vase est recouverte de plantes aquatiques montant parfois jusqu'à la surface, et de totoras qui s'élèvent au-dessus de l'eau. Un peu plus loin des côtes, les toloras disparaissent, mais de nombreux végétaux lapissent encore le fond; on les distingue très bien, grâce à la trans-

G. de Conacabana NATURE DU FOND

BF Totoras

Plantes

Sieble se Gravrer Vase

Fig.

7. — Carte indiquant la répartition des fonds dans le lac Titicaca.

parence de l'eau. Enfin, à mesure que l’on s'éloigne du bord, les plantes deviennent plus rares et l'on aperçoit alors la vase du fond.

Composirion cHimiQuE. — M. le professeur Thoulet à bien voulu étudier les échantillons de vase que je lui ai remis; je l'en remercie bien vivement et Je reproduis ici in extenso la note qu'il m'a communiquée à ce sujet.