SCENE XVÎÎL

DORSET, ERNEST, LABALAFRE , DUGORNEIU , MARIA.

uoRSET, à la fenêtre grillée ainu qu'Ernest. Ils sont partis.

ERNEST. I

Oui... Mais la fenêtre est grillée.

DORSET

Cherchons une autre issue. ( Ils disparaissent. Maria regardant ie fond est surprise par Dugorneau , qui a fait aussi le tour du pavillon et est arrivé par derrière. Elle veut fuir et tombe dans les bras de Labalafre arrivant du fond. )

LABALAFRE.

Ah ! cette fois tu ne m'échapperas pas.

Air du Mal du pays.

Alloiii, appaisez-vous , ma cliète^ Un baiser... puis vous parliie^.

MARIA

Un baiser... est-ce bien sincère i Si je consens, vous m' laisserez?

LABALAFRE.

Je vous rjure A rinstaiit.

Qui nil'assurc'-'

LABALAri'.C.

Mon serinent.

ii'J

MARIA

Si vous étiez un trompeur?

LABALAFRE.

Non, je suis horcme d'honneur.

MARIA

Vous tiendrez vot' parole ?

LABALAFRE.

Je tienJrai ma parole.

MARIA, à part.

Pour Benoît je m'immole.

ENSEMBLE

MARIA. LABALAFRE.

Ce n'est qu' pour son bonlieiir. Je la tiens, quel bonheur!

(// l'embrasse.)

Je savais bien qu'on t'apprivoiserait Tu vois que tu n'es

qu'un sot, Dugorneaii... Allons, avance à l'ordre et imite la manœuvre. (// embrasse Maria.) Allons donc, oison !

DUGORNEATJ.

J'oserai jamais. [Benoit paraît dans le fond.)

MARIA, d elle-même.

Quel joli costume!... comnîe Benoît serait bien avec ça, au lieu de ce vilain capuchon .

LABALAFRE.

Embrasse donc , nom d'un nom !

DUGORNEATJ.

Hé!... hé !... hé!... {Il s'approcha timidement de Maria, Labalafre le repousse.) Oh! hé! hé ! hé !... ça ne fait pas de mal tout d'même... Faut t'y recommencer... hein ?

LABALAFRE.

Le voilà lancé.

DXiGORNEAL'.

Je vas recommiencer, n'est-ce pas?... Histoire de s'amuser. [Au moment où il va l'embrasser , Benoît , qui s'est approché , se place entr'eux et Dugorneau l'embrasse.) V'ià ce que c'est.., Ah mon Dieu!

BENOÎT , lui donnant un coup de poing.

Oui , v'ià ce que c'est , corrupteur !

MARIA

Ociel! c'est Benoît! [Elle fuit et s'arrête dans le fond,)

DUGORNEAV,

Hé! dites donc-., toi.

BENOÎT, même jeu.

\"là c'que c'est, manan.... v'ià encore c'cjuc c'est, libertin.... nuu'.vais sujet...

LABAL4.FRE.

Halte-là, soldat!... c'est assez... c'en est même beaucoup hop, Dugonieau ! Tu as reçu un soufTlet, mon cadet. BENOÎT , montrant le poing.

Ils appellent ça un soufflet !

DU G ORNE Al!.

C'est vrai... et un fameux... il est nerveux comme un cheval, le brutal de capucin !

LABALAFRE

L'IîOHneur de la famille est compromis. . il faut le réparer.

DUGORNEATJ.

Certainement.

LABALAFRE.

Alu de Vy^iigelus.

Ali ! ce traitement criitrageux

Ne cIoU pas rester sans vengeaitce ;

Il faut te moiilrcr courageux ,

Et l' punir cF cette indigne offense ,

Ul'GORNEATJ.

Là d'ssus conim' vous , mon oncr , je pense.

LABALAFRE.

Pour toi j'ni'irrite d'un pareil trait; A l'instant même il doit apprendre Comme on se venge d'un soufflet.

DUGORNEAU^ furieax.

Oui, pour m' vinger d* ce soufflet.

(Il s'avance menaçant vers Benoit; mais voyant que celui-ci s' apprête à le repoLisSicr, il se retranche derrière son oncle.) Obligez-moi de le lui rendre.

XABALAFRE.

Non, c'est pas ça... (^ Benoît) Il lui faut une réparation , entends-tu, capucin !

BENOÎT

C'est ce que je demande... Séduire ma prétendue ! j'aimerais mieux être mort.

LABALAFRE.

A la l»onnc heure, mille carlouches! je suis conlenl de loi.... lu as du cœur.

BENOIT

Esl-ce que je ne suis pas Français, donr?... d'iiii (ju.irt de lieue d'ici?...

LABALAFKE.

Quoi... tu es Français!... un moment pour lors... c'est autre chose

Aiu du Dieu des bonnes gens.

Oui , mes enfans , si loin de Ifiur patrie , Deux bons Français viennent à se rencontrer , Tout doit cesser, ressentiment, furie; L'bonheur des'voir doit d'abord se montrer.

(// joint leurs maiiis.)

Ons'preud la main quoiqu'on soit adversaires ,

Pour un moment on quitte son courroux \

On s'embrass' même, ainsi quMeux tendres frères.

[Ils s'embrassent. Labalafre , d'un air attendri.) C'est ça. mes enfans... c'est ça. [Avec énergie, en les séparant violemment.) Maintenant , battez-vous! bis.

DrGORKEATi, étonné.

Comment... c'est pas fini?

LABALAFRE.

Allons, Dugorneau... dégainons, mon garçon. (Jl donne les sabres cCofficiers à Dugorneau et à Benoît.)

DUGORKEAti , à part.

C'est tout d'même joliment embêta.»* ; ô les fennmes !... les femmes!... Elle sera ma perdition. [Il tire le sabre ainsi que Benoît.)

MARIA , accourant.

Arrêtez! qu'allez-vous faire?... Benoît!... mon petit Benoît !

BENOÎT

Retirez-vous... coquette... femme artificieuse... et félone!...

-LABALAFRE. retenant Maria.

Halle là, petite! ça n'est pas de votre compétence... laiss.sez faire le point d'honneur.

BENOÎT

Je te préviens, toi, que quand je me mets en colère , je suis brave comme un César... Ah scélérat ! [Ils font des passes. )