V.l frire Luc aussi l'étoit

i;t le plus dou.\ miel il goùtoit,

Dans ses extases volontaires.

Ce ne sont pas là nos affaires.

l.a Fontaine est un indiscret

Qui ne nous servira plus gutre,

Grâce ft nosseigneurs réverbères.

Opendant il est un secret ;4) Suprême, maîtresse des cœurs,

5; .\ partir d'ici, il y a encore de très nombreuses variantes dans le texte des Siiltane-f.

Vois-tu nos merveilleuses sœurs.

F,t les toupets en escalades,

i;t les cotés en palissades,

i.e sont des Grecques que voilà,

n faut aussi nous loger là.

Aux solitaires contre-allées,

Oii marchandises sont m'iées ;

Tantôt c'est en cabriolet,

Qu'une de nos sœurs bien coiffée,

L'une en Bcnirhonnaise attiféi-,

Commise du sieur Mcolet,

Et umse du sieur Taronet ;

l;u moins la contre-allée est sombre,

Le réverbère u'y luit pas,

C'l■^t le rend(>z-\ous des rabais, elc

La plupart trèa rcconnaissalilcs.

Par mille allures remarquables, Un air pirapaut, des yeux quèleurs.

De grands toupets en escalades Et les côtés en palissades.

Tantôt c'est en cabriolet Qu'une Nymphe des mieux coiflVe S'arrt^te près de Nicolet ; L'autre en Bourbonnaise atidée.

S'étale avec un air coquet, Aux solitaires contre-allées, Oii marchandises sont mêlées j C'est surtout quand il se fait tard Qu'elles viennent de toute part:

Qui pourroit deviner le nombre Des fausses prudes cherchant l'ombre.

Qui ne vont pas là tout exprès Pour humer à crédit le frais ?

Comme cet endroit est très sombre.

Qu'on n'y voit que par-ci, par-là.

Il faut aussi nous loger là; Nous le croyons propre au commerce Auquel notre troupe s'exerce, 11 peut nous tirer d'embarras:

C'est le rendez-vous des rabais, Des petits Sénateurs en germe, Des riches commis de la Ferme ; (1) Quand de calculer ils sont las, t)n les voit venir pas à pas.

Pour s'y rafraîchir l'épiderme ; Rencontre-t-on ces gros papas.

On s'intrigue, on parle tout bas.

Pour un instant le coeur s'afferme.

On n'est pas Turc près des ducats, (2) Et cela lait payer le terme.

Est-iî lieu comme celui-ci "? (3)

Kome l'ancienne avait bâti Un temple à Vénus immortelle :

Vénus, dit-on, n'a point pati, D'être dans Rome la nouvelle ;

On parle d'un certain quartier

Que les boulevards soient le nôtre! (i)

(1) U'approntis milorils de la l'iTiiic

(2) Les écus valent des ducats.

{3) Heureuses si le commandant

IJ'une garde un peu trop uctiM-, .\e tenoit pas sur le qui-vive In amour qu'il croit trop ardent, Ot amour il faut bien qu'il vive, Rome l'ancienne avait bâti -Maint temple .

, i) L'anwur ne tut jamais sorcier.

Toujours ce Uieu fut bon apôtre.

Oui, que l'on daigne cantonner

[Od nuus le doit plus qu'à tout autre; Car enfin quel est le métier Où l'on Voit d'aussi bon apùtre, Qui ne s'occupe tout entier Que de l'utilité publique, Malgré du monde la critique ?

INymphes ont le cœur si loyal.

Qu'elles font le bien pour le mal.

Que feraient les femmes décentes^, Ces héro'ines de vertu, Dans mille attaques renaissantes.

Si nous n'étions les combattantes?

Après qu'elles ont combattu, L'honneur leur reste, et nous, par grâce. Un nous bue, on nous rime en tain, On nous envoyé à Saint-Martin ; Mais supposé que l'on nous cbasse, (1) Keprendront-elles notre place, Celles pour qui nous militons?

Kh ! qu'il en est dans ces cantons (2 Faisant nos tours de passe-passe; Allant comme nous à la chasse.

Sur les plaisirs de Cnpidon f (3) Mais motus, ce sont des matronnes, [A. qui, public, tu le pardonnes.

Par leur prévoyante façon D'éviter tout mauvais soupçon :

D'ailleurs à Paris, comme à Rome,] Péché caché vaut son pardon.

Pour nous l'on prend un autre ton, (i Par grâce obtiens, grande patronne, Que quelque rempart on nous donne,^ Où la garde qui voit trop bien, Passe, comme ne voyant rien, [Sans lire dans la perspective.

Et que l'illustre commandant D'une garde un peu trop active.

N'y tienne plus sur le qui vive, Un amour qui a'est trop ardent Que parce qu'il faut bien qu'il vive.

L'espice honnêtement nombreuse, Venyageuse ou la dégageuse.

Qui son petit bien veut donner.

Qu'on nous appelle vierges folles, Conte que cela, fariboles !

Il est permis de se damner.

H] Si le réverbère nous chasse.

(2) Qu'il en est dans ces beaux cantons.

(3) Plus décemment qui les enclasse !

(4) Pourtant, bienfaisante patronne.

Si quelque rempart on nous donne,

La troupe b servir toujours prête.

Rentrera sous tes étendards

si l'un daigne ainsi canlunncr, Ue notre légion fameuse, L'espèce honnêtement nombreuse Qui son petit bien veut donner, Bientôt noire troupe galante Telle que des héros militante, Levra de brillants étendards,] Et te fera des houleTards Un nouveau pays de conquêtes: (1)

;i) Ici, tout est différent tans le texte des SulUiues Docturnes. Mais pour courir tant de hazards.

Toujours le réverbère en tfte, Et les pousseux et leurs mouchards.

Les falots, espèces de bCte.

Heurtant, comme loups plus hagards.

Ce Guet qui se croit le Dieu Mars.

;Le tien Vénus est plus honn'He, Le diable emporte les remparts, Si l'on y prend comme on y guette...

Déesse, ou vas-tu nous placer "?

Nous ne sommes que du tiers-ordre ; Les petits on peut tracasser ; .Mais sur les grands on n'ose mordre, Le cas doit bien l'embarrasser.

Car notre état n'est que désordre.

Pourrions-nous la tache effacer, Quand nous aurions un privilège?

Nous pourrions bien nous en passer.

Nous qui sommes du vieux collège...

Enfin quel sera notre sort, Vénus si c'est une infamie.

De n'avoir baron ni milord, N'étant pas de l'Académie ?

Enior faut-il venir à bord.

Et montrer qu'on a du génie...

11 en est un que tu connais.

On dit que Minerve, Uranie, {Ge\, que nous n'avons vu jamais.

N'étant pas de la compagnie;.

Présidant à ses plans parfaits ; La capitale est embellie, Pur son goût et par ses bienfaits ; En homme il est galant, aimable ; En magistrat, fort peu traitable.

Pour nous seulement : disons tout :

Nous ne sommes pas de son goût.

Il aime un peu trop la décence ; Nous n'en voulons qu'à la finance ; Néanmoins, par an, douze fois, 11 a l'honntte complaisance.

Quand notre lionneur est aux abois.

De l'entendre en pleine audience.

Le premier vendredi du mois,

I L'époque est pour nous d'importance ; Et nos sœurs qui, par négligence.

N'ont pas su garder le silence :

Comme Iris, liras dans un bois,

Où le plaisir seul tient séance ;

Hélas ! ce digne appui des loix.

En les pesant dans sa balance.

Et trouvant nos soeurs de faux poids,

Pour le bon ton et l'innocence.

D'un seul mot qui n'est pas grivois,

II les envoyé eu pénitence ...

N'importe, nous l'aimons eneor ; Et si nous trouvions un trésor, Si gracieux que l'honneur mcme.