ROUES

2° Structure des poils :

a) Demi-sang. — «) Poil conducteur : La moelle débute assez près du bulbe par une colonne de cellules ovalaires. Bientôt cette colonne se bifurque et. pendant les deux tiers de la longueur totale, nous avons 8-4 colonnes juxtaposées. Nous avons ensuite un étranglement à tel point prononcé qu'il ne reste plus qu'une colonne cellulaire dans la moelle. Mais le diamètre s’élargit ensuite brusquement au point de décupler. A la naissance de la pointe, les cellules se raréfient de nouveau et finissent pas disparaître. Les parois externes s’accolent et le poil se termine par une pointe fine et acérée.

B) Poil intermédiaire : Le bulbe est plus gros, la cuticule est lisse. La moelle débute progressivement près du bulbe ; sa constitution est amorcée par deux ou trois petits îlots cellulaires fusiformes. Dans son ensemble, le poil montre 3-4 étranglements dont le dernier est le plus accentué puisque la moelle disparaît parfois à ce niveau. Son épaisseur n’égale que 3-4 fois celle du duvet sur les deux tiers antérieurs ; mais dans. les dernières portions, la longueur augmente si brusquement que le poil semble avoir été soufflé. Enfin il s’amincit peu à peu et la pointe apparaît, ressemblant un peu à celle du duvet.

v) Duvet : Le bulbe paraît moins volumineux. La cuticule est d’abord très écailleuse, hérissée de saillies. La moelle débute assez loin du bulbe par une très fine colonne de cellules qui grossissent ensuite. A partir: de cette région, la cuticule devient plus lisse et plus

RTE

régulière sur tout le trajet de la tige. Vers le dernier quart de la longueur, le diamètre se rétrécit, la moelle disparaît, les parois cuticulaires s’accolent et la pointe apparaît.

Certains poils sont plus gros et leur moelle est formée de 2-3 colonnes.

b) Rex. — Absence totale de poils de direction. Le poil intermédiaire du rex présente les mêmes particularités que celui du demi-sang. Toutefois, on remarque que sa longueur est un peu moindre.

Le duvet présente un bulbe fusiforme, peu volumineux. La cuticule est écailleuse, mais moins hérissée de saillies que celle du duvet du demi-sang. La moelle apparaît d'emblée assez loin du bulbe : elle ne comprend qu'une seule colonne de cellules ; la cuticule est alors lisse. A l'extrémité supérieure, la moelle disparaît peu à peu et le diamètre diminue jusqu’à la pointe, qui est très fine.

Nous voyons que la présence du poil intermédiaire dans la fourrure du Lapin Rex, ne l'empêche pas d’être droite. Ce caractère suffit à lui seul à exclure la présence du jarre (poil conducteur, leithaare).

Donc nous appelons Rex tout sujet sans jarre, quelles que soient la qualité et l’abondance des productions pileuses intermédiaires.

La mutation rex

Depuis longtemps on a remarqué que dans les élevages comprenant un grand nombre d'animaux de rnême espèce, ou ce qui revient au même, dans l’élevage de certaines espèces très répandues, il apparaît de temps à autre des sujets anormaux ne se reliant par aucun intermédiaire à la forme originelle. C’est ce phénomène qui a été appelé par les zootechniciens et les zoologistes, variation brusque ou subite, sport, hétérogenèse, aberration accidentelle et auquel s’ap- : plique très bien le nom de mutation.

C'est ainsi qu'est apparu le poil angora dans certains clapiers de lapins à poil ras et dans quelques élevages de cobayes. L'apparition brusque, imprévue, d’un lapin à poil court, doux et soyeux — le Castorrex — dans un élevage de lapins communs, est aussi une mutation. s

La mutation Rex consiste en la disparition du poil de jarre et en l’atrophie de la bourre et du poil intermédiaire. Cela n’a du reste rien de surprenant au point de vue zootechnique. Les variations du système pileux sont, en effet, nombreuses et bien étudiées.

Dans l'espèce ovine, nous distinguons aussi la laine ou bourre et le poil ou jarre. Suivant les races envi-

CERN

sagées, le jarre est plus ou moins abondant et la toison voit son poids varier dans des proportions considérables : de 0 kg. 500 (moutons de l'Afrique Centrale) à 12 kg. chez les races perfectionnées. Chez le mérinos, le jarre fait même totalement défaut, d’où le renom de cette race au point de vue laïnier.

Dans l'espèce canine, le poil peut être court (pointers) ou long et souple (épagneuls) ou long et dur (griffons, fox à poil dur).

Dès la connaissance de cette mutation, des savants voulurent rechercher les causes possibles de cette création. Il en est résulté différentes théories dont une seule mérite d’être étudiée.

LA MUTATION EST-ELLE IMPUTABLE A LA SYPHILIS ù

Le promoteur en est M. R. Lienhart, professeur à l'Institut agricole de l’Université de Nancy.

Il explique l’origine du Castorrex par la mutation, conséquence de l’intoxication de la souche par la Spirillose.

Ayant eu l’occasion d’autopsier des lapins Castorrex provenant de divers élevages, où la mortalité était assez élevée, il trouva le Treponema Cuniculi dans les viscères et en particulier dans le foie et la rate. Aussitôt 1l crut avoir découvert la cause véritable de la mutation : la syphilis. Certains s’emparèrent de ses travaux, donnèrent comme démontré ce que M. Lienhart présentait comme hypothèse et allèrent jusqu’à établir l’identité de certaines tares syphilitiques humaines et des particularités relevées chez le Cas-