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Quelles sont les conditions que doit réaliser l'élevage pour arriver très vite à s'imposer ? Celles-ci sont au nombre de 3 : 1° Surveillance de l’état de santé ; 2° obtention de toute la gamme des coloris ; 3° élimination

aussi parfaite que possible des poils intermédiaires. 1° Surveillance de l’état de santé.

Il faut distribuer aux animaux une bonne nourriture, très ahbile, en trois fois au cours de la journée.

On n'’oubliera pas de donner à boire de l’eau pure en toute saison, ce qui contribuera à éviter nombre d’affections du tube digestif.

Les nourrices recevront en plus un quart de litre de lait le matin et le soir, ce qui augmentera la sécré- . tion lactée tout en ménageant la femelle. Un autre avantage de cette méthode sera d'éviter les cas de cannibalisme constatés dans certains élevages. La lapine ayant mis bas récemment, peut ainsi étancher sa soif à satiété et n'est plus tentée de dévorer sa progéniture.

Dès que les jeunes seront sevrés, ils devront avoir à leur disposition des produits irradiés (Wendt). Nous avons vu, en effet, que les jeunes Rex sont souvent rachitiques ; de la sorte, on évitera très facilement ces accidents pathologiques. On pourra donner soit des aliments irradiés proprement dits, sous diverses formes, à la dose de 5 unités rats par jour, soit de l’huile de foie de morue à la dose de 8 cc. par jour. L'huile de foie n’est pas toujours identique à elle-même, aussi préférons-nous préconiser les aliments irradiés qui, s'ils ont été bien préparés, produisent des guérisons inespérées.

L'hygiène sera aussi parfaite que possible : les cages

seront de préférence en ciment avec un double plancher pour faciliter l'écoulement des urines ; elles seront bien orientées et surtout bien aérées. De petits râteliers contiendront les fourrages.

On isolera les malades dès l'apparition des premiers symptômes, un grand nombre de maladies du lapin étant contagieuses. Enfin on pourra faire des pesées périodiques pour juger de l’accroissement pondéral des sujets ; on suralimentera les déficients.

2° Obtention de toute la gamme des coloris.

L'éleveur a tout intérêt à obtenir des robes de divers coloris. Il n’a qu'à s'inspirer des lois mendéliennes énumérées ci-dessus, pour arriver très vite au but. Possédant tout un assortiment de peaux, il pourra les vendre beaucoup plus facilement et en tirera une source appréciable de profits. Il faudra surtout qu'il s’attache à avoir des lots de même teinte, que la pelleterie paye proportionnellement beaucoup plus cher. Pour arriver à cela, il est plus facile, par exemple, de produire du Loutre-Rex ou du Bleu-Rex que du Castorrex dont les teintes varient presque avec chaque sujet.

3° Elimination aussi parfaite que possible des poils intermédiaires.

Ici interviendra la sélection. Il ne faut pas hésiter à sacrifier, avant la reproduction, des sujets dont la fourrure laisse à désirer. Souvent cette sélection est pénible au début, car le pourcentage des animaux d'élite est peu élevé : 30-40 %. Mais l’éleveur moderne compren-

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dra bien vite qu'il est préférable de produire des peaux irréprochables que des dépouilles sans valeur marchande réelle parce que non sélectionnées.

Lorsque tous les élevages appliqueront ces données essentielles, la fourrure du lapin rex affirmera sans conteste sa suprématie. Le seul obstacle rencontré jusqu'alors réside dans les exigences des producteurs. Cela tient à ce que les éleveurs ne produisent pas assez. La demande de reproducteurs étant si élevée, la livraison des fourrures en vue de l’utilisation industrielle n'a pas encore été réalisée sur une grande échelle.

Mais on peut affirmer que, dans un avenir rapproché, le Rex, après avoir essaimé à travers le monde, s’imposera à l'attention des acheteurs par sa beauté

incomparable et sa valeur modique.