INTRODUCTION

L'étude des perforations pulmonaires est née de l'extension justifiée qu’à prise la pratique du pneumothorax artificiel.

C’est sa diffusion qui a mis en évidence cette complication dent on peut dire qu’elle était ignorée avant lui, et même, à un certain point de vue, qu’elle n’existait pas.

Car ce qu'on connaissait c'était le pneumo-thorax spontané et encore à la condition qu’il soit total, le pneumothorax partiel échappant à l'observation le plus souvent. Or le pneumothorax total spontané évolue de toute autre facon qué la fistulisation d'un pneu- . mothorax déjà existant.

La perforation pulmonaire habituellement révèle d'emblée sa nature. Elle présente dans ce cas l’aspect classique de toutes les perforations viscérales avec leur début brutal et dramatique.

Depuis 25 ans des progrès importants ont été réalisés dans nos connaissances sur cette question. À côté du tableau symptomatique classique des perforations pulmonaires on connaît actuellement les diverses formes cliniques que peut affecter cet accident amsi que les mesures thérapeutiques qu'il convient de mettre en œuvre lorsqu'il se produit,

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-Or il apparaît. aujourd’hui qu'il existe des perforations pulmonaires sans aucune manifestation clmique. Le caractère occulte de certaines fistules de petites dimensions est bien connu actuellement grâce aux travaux de Léon Bernard, Coste et Valis, de Tobé et Terrasse, de Bernou et de Burnand.

Il faut étendre aujourd'hui cette notion et admettre que même d'énormes brèches pleuro - pulmonaires ouvertes dans un pneumothorax peuvent se produire sans qu'aucun symptôme bruyant ou physique les révèle ni au malade, ni au médecin et qu’elles n’assombrissent aucunement le pronostic.

L’existence de ces larges perforations occultes n'est signalée dans la littérature médicale qu’à titre tout à (fait épisodique et encore ces quelques très rares observalions ne sont-elles pas très démonstratives surtout pour ce qui concerne la cause de la mort car toutes se rapportent aux découvertes d’autopsie comme par exemple l'observation de Coulaud dans son étude sur le pneumo-thorax bilatéral (Annales de médecine 1930) où manquent d’ailleurs les données manométriques.

La seule étude sur cette question est celle de Burnand (communication du 15 février 1929 à la Société Médicale des Hôpitaux) basée sur une observation qu est la plus démonstrative de toutes celles publiées jusqu'ici mais qui néanmoins laisse subsister quelques doutes. C’est justement l'étude de ces larges perforations pulmonaires « muettes », nom que nous proposons, qui féra le sujet de cette thèse.