BALLADE

Ils se quittaient. — Dans un regard bien tendre Tous deux venaient d'échanger un serment ; Le Capitaine avait promis d'attendre Et le bateau restait complaisamment. — '* Ajoute encore un mot, ma blonde belle, " Un mot d'adieu, le dernier, le plus doux !" " Vous emportez mon cœur, répondit-elle, '• Car ma pensée est tout entière à vous ! "

Le Capitaine avait promis d'attendre

Ils se disaient : " Aimons-nous bien toujours I Ces chers instants qu'un hasard vient nous rendre Si bien remplis nous paraissent trop courts I " Ah I l'existence est un fardeau pénible " Quand à Pexil on condamne son cœur !

" L'amour sans toi c'est un maître terrible " Qui règne plus en tyran qu'en vainqueur l "

Le Capitaine avait promis d'attendre

Ce qu'ils disaient ne se traduit jamais :

Seuls les amants sont faits pour se comprendre. Ils sont jaloux do garder leurs secrets.

Enivrement, joie, élans de tendresse, Tout est compris par un geste, un regard, Et le silence, ou la main que l'on presse, En disent plus que les œuvres de l'art.

Le Capitaine avait promis d'attendre

L'ombre du soir les protégeait tous deux :

•*' Répète, ami, ces mots que j'aime entendre,

•*' Bientôt, hélas ! je serai si loin d'eux ! "

Puis, rappelant un passé plein de charmes.

Ils s'embaumaient des fleurs du souvenir ,

Presqu'aussitôt, surgissant les alarmes, Ils se prenaient à parler d'avenir

Le Capitaine avait promis d'attendre

Us s'oubliaient loin du monde réel.

Car de prier ne pouvant se défendre.

Leurs vœux unis s'envolaient jusqu'au ciel :

LES LAURBNTI£NN£S

" Arbre de vie, ô divine espérance, " Etends sur nous tes rameaux toujours verts ! '* Dieu! pour chanter ta bonté, ta puissance, " Fais-nous un nid dans ton vaste univers 1 "

Le Capitaine avait promis d'attendre

Mais un signal est donné tout-à-coup :

*' C'est le départ ! — adieu ! — laisse-moi prendre

" Ce médaillon qui me suivra partout !

*' Quand au printemps viendront les hirondelles

" Heureux et fier je pourrai revenir.

" Donc, au revoir, ô mes amours fidèles !

** En attendant, vivons de souvenir! "

Septc^mbre 1862.