Voyez Révillout, ouvr. cité, p

2. « La mauvaise rédaction du diplôme de 804 pour Gellone fait citer à Guilhem nepole meo Bertranno. Ce Bertrand esi parfaitement inconnu ailleurs. Est-ce un personnage réel ou un personnage supposé ? La confiance que mérite le texte unique

lecteurs des chansons du cycle de Guillaume le connaissent bien : c'est le neveu de Guillaume d'Orange, Bertrand « le nobile», son principal compagnon dans le Charroi de Nîmes et dans la Prise d'Orange.

20 L'église de Saint-Guilhem-du-Désert ne possède plus aujourd’hui que peu de chose des restes du saint : un fragment du crâne, un condyle du genou et une dent, montée sur un manche d'argent. C'est que les reliques ont été dispersées en 1793; mais un inventaire, daté du 5 mai 4790, montre qu'on y conservait encore à cette. date, entre autres reliques, un bras de vermeil contenant les restes d’un bras et d'une main de saint Guilhem » !. D'autre part, oh avait ouvert, en 1679, le cercueil dusaint, qui n'avait pas été visité depuis l'époque de sa translation, en 1139 : un procèsverbal, signé de deux médecins-et d'un chirurgien ?, atteste qu’en 1679 le corps avait été trouvé complet dans la bière,. praeter os unum brachi dextri, quod humerum appellant. Il suit de là que, depuis 1139 au. plus tard 3, on montrait à Gellone l’humérus droit de Guillaume dans un reliquaire.

qui le cite n’est pas telle qu'on puisse faire une place à Bertrand dans une généalogie de caractère historique. » (J. Calmette, La famille de saint Guilhelm, dans les Annales du ht 1906, p. 18 du tirage à part).

1. R. Thomassy, L'ancienne abbaye de Gellone (Mémoires de la Société des Antiquaires de France, 1836, p. 222-34, et 1840, p. 307); — Lericque de Monchy, L'autel de saiht Guillaume (Mémoires de la Société archéologique de Montpellier, t. IV, 1855) ; — Vinas, Visile rétrospective à Saint-Guilhem, p. 51.

2. Acta sanctorum Bollandiana, t. VI de mai, p. 815 (His{oria elerati translatique corporis).

3. Je dis au plus tard, car l'élévation de 1139 ne fut pas la

Or, .le Guillaume des trouvères s'appelle Guillaume Fièrebrace, et l'on peut choisir l’une de ces deux explications : ou bien il tire ce surnom du bras merveilleux que l'on montrait dans l'église de Gellone, ou bien c'est l'inverse : les moines ont pris son humérus à son squelette et l’ont enchâssé parce que son surnom de Fièrebrace était célèbre. Dans l’une et l'autre hypothèse, on voit ici, dès 1139, moines.et jongleurs collaborer à l'exploitation des reliquesde saint Guillaume. — À moins, dira-t-on, que ce soit simple rencontre accidentelle : les reliquaires en forme de bras n'étaient pas rares. — Mais, ce qui est rare, ce sont les bras wigantesques. « Il paraît, écrivent les auteurs de l'Histoire générale de Languedoc, par la grandeur d'un bras de ce saint qu'on conserve dans le monastère de Gellone, qu'il devait être d'une grandeur extraordinaire »,

3° Ce qui a une toute autre importance, ce sont les traits de la figure du Guillaume épique que les auteurs des chansons de geste ont pris à la tradition monastique et n'ont pu prendre que là. |

Plusieurs ‘d'entre eux savent cf. supr aj que ‘ruil- : Jaume, s’acheminant vers le cloître. avait déposé ses armes en ex-votosur l'autel de Saint-Julien de Brioude. Ils le savent pour avoir lu la Vite (chap. xx) ou pour avoir recueilli cette légende sur place, à Brioude ou à Gellone.

première ; il Y en avait eu une autre, à une date incertaine, vers la fin An x'siècle..

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: ‘ 4° Pour expliquer que les poètes connaissent ce trait de la tradition monastique, il suffit de supposer qu'ils ont lu la Vifa. Mais voici où cette explication ne suffit plus. Dans le’ Moniage Guillaume, le héros réside d'abord à Aniane, puis à Saint-Guilhem-du- Désert. Le vrai saint Guillaume fit ainsi, comme on a vu. Dans quel livre un jongleur du Nord de la France aurait-il pu trouver la connaissance de ce fait historique ? Pas dans la Vita, puisqu'Aniane n’y est pas nommée, Un seul texte que les deux résidences du, saint, et c'est le récit d'Ardon. Mais il nous est ‘bien interdit de : Re que la légende épique tire ‘son origine de ce texte !. Ce n’est, on se le rappelle, qu'un chapitre de la Vie de saint Benoît. Comment un jongleur du aord. de la France, sans le secours des répertoires de Potthast et d'Ulysse Chevalier, auraitil été quérir dans cette Vie de saint Benoît les trente lignes qui concernent Guillaume ?

__ Supposé qu ‘il ait lu ces trente lignes, quel intérêt pouvaient-elles lui offrir ? Il n'y aurait trouvé que ce qui s'y trouve, rien que la description édifiante des vertus d’un bon moine, nommé Guillaume. Ardon ne dit pas même que ce bon moine, qui fut un grand du monde, ait été un homme de guerre : powrquoi le jongleur duraitail été tenté -de l’identifier avec le Guilfume belliqueux et romanesque qu "il connaissait, fils ee Aymeri de Narbonne ? |

1. Pour une théorie condiré. voir W. Cloetta dans |’ Archi de Herrig, t. XÉII, p. 422 et suiv., et dans la Festgabe für W. … Foerster, p. 99 ‘et suiv.

Supposé pourtant qu'il ait fait cette identification et qu’il ait tiré de là un roman du Moniage Guillaume, il aurait donc placé l’action de ce roman à Aniane, puis à Gellone ; je dis à Gellone, non pas à Saint- Guilhem-du-Désert, puisque le texte d’Ardon ne lui donnait pas, et pour cause, le nom de Saint-Guilhemdu-Désert. Il faut donc, et de toute nécessité, que l’auteur du premier Moniage, s’il a lu Ardon, l'ait lu dans le pays. Le fait que Guillaume ävait séjourné d’abord à Aniane, puis à Saint-Guilhem , il faut qu’il l'ait appris non dans les livres, mais sur place, par la tradition vivante. Or, cettetradition, oùse conservait-elle ? Dans les deux monastères, avant leur querelle. Mais lorsque leur conflit en fut venu à ses phases violentes, et tout au moins dès la première moitié du:xn° siècle, les moines de Saint-Guilhem prirent, comme on l’a vu, toutes les mésures possibles pour qu'on cessât de dire que leur abbaye était une ancienne colonie d'Aniane et que leur saint avait passé par Aniane,; le nom d’Aniane était devenu fabou à Saint-Guilhem. De là l'indication que la tradition épiqüe du Moniage Guillaume s'est formée à une époque où les gens qui passaient par Saint-Guilhem y entendaient encore parler d'Aniane comme de l'abbaye-mère, et cela nous renvoie très haut !. |

1. Il y aurait là-contre une objection très forte, si, comme Île croit M. Cloetta, Gellone n’avait commencé que récemment à s'appeler Saint-Guilhem-du-Désert. Il suppose (Die beiden Epen vom Moniage Guillaume, p. 446) que ce changement de nom ne s'est produit qu'après la translation des reliques du

5° Enfin, il faut donner le relief qu'il mérite à ce fait encore. La femme du Guillaume épique s'appelle Guibourc. Pareillement, la seconde ! des deux femmes de saint Guillaume de Gellone s'appelait Guibourc. Ce nom nous est donné, comme on a vu, par les deux actes de donation de 804 : et, si ces actes sont suspects par ailleurs, ils ne le sont pas en ce qu'ils nous donnent ce nom. On sait, en effet, que la bru de saint Guillaume, Dhuoda, a écrit pour son fils aîné .Guillaume, petit-fils du saint, un court traité de morale et d'éducation, qu’elle termina le 2 février 843. En ce

saint (27 février 1139). M. Pückert (ouvr. cité, p. 111 et 117) lui a opposé des documents, dont le plus ancien date de 938, où le nom de saint Guillaume figure dans la titulature de l'abbaye (cf., dans le même sens, les très anciennes observations de Ménard, Mémoires de l'Académie des Inscriptions, t. XXIX, 1760, p. 306). M. Cloetta pourrait répondre, il est vrai, que des formules telles que celle-ci : donamus S. Salvatori et S. Vexillo crucis et S. Wilhelmo el monachis qui sunt in monasterio Gellonensi... indiquent que Guillaume est honoré comme un saint à Gellone, mais non que le nom de saint Guillaume est déjà entré dans l'usage pour désigner l’abbuye. Mais c'est bien cette preuve que fournissent ces autres formules : In normine Dei omnipotentis, ego Berengarius, gratia Dei abbas S. Guilelmi Gellonisfcharte de 1093), ou Ego Berengarius, abbas S. Guilelmi (ch:arte de 4077); voyez ces textes dans le Cartulaire de Gellone, publié par Alaus, Cassan et Maynial, 1898, p- 200.

4. L'acte du 15 décembre 804 (Aniane) porte uxores meas Vuitburg et Cunegunde ; l'acte du 14 décembre 804 (Gellone) porte uxoribus meis (‘unegunde et Guitburgi. L'ordre vrai est : io Cunégonde, 2° Guibourc, comme le montre le témoignage du Manuel de Dhuoda (cf. Joseph Calmette, art. cité, p. 6-8).

livre charmant, elle énumère à son fils les défunts de sa famille paternelle dont il doit se souvenir dans ses prières. Or, elle nomme à l'enfant les deux. femmes de son grand-père Guillaume, et ce sont les deux mêmes noms que dans les chartes de 804 : Chungundis, Withburgis !. Le fait que l’une des femmes de saint Guillaume s'appelait Guibourc est donc certain.

Comment expliquer que la femme du Guillaume épique porte le même nom ? Est-ce une rencontre accidentelle ? Un seul critique, à ma connaissance, s’est trouvé pour le supposer, mais cette supposition est très irréfléchie. Si l'on tient compte de la rareté du nom de Guibourc, il est hautement improbable que le rapprochement de ces deux noms Guillaume- Guibourc, s'étant fait une fois dans la.-réalité de la vie, se soit produit une seconde fois, indépendamment de la première, dans la fantaisie d’un poète.

Si on l’admet, quiconque parle du cycle de Guillaume d'Orange est tenu de répondre à cette question : Comment les auteurs de nos chansons du xn° siècle pouvaient-ils savoir que Guillaume de Gellone avait épousé une femme nommée Guibourc? Et, plus on. examine la question, mieux on voit qu'il y a deux réponses possibles, et deux seulement.

La première consiste à recourir à la théorie des « cantilènes ». Nos chansons de geste, dit-elle, ne sont que

4. Le Manuel de Dhuoda, publié par Édouard Bondurand, Paris, 1887, p. 39. Cf, l'excellente discussion de M.J. Calmette, La famille de saint Guilhem, p. 6 el suiv. Voyez aussi unc élude de M. Ph.-Aug. Becker sur le Duodas Handbhuch dans la Zeitschrift [für romanische Philologie, t. XXI, p. 73-101.

des remaniements de chants épiques contemporains des événements. Si les jongleurs du xur siècle conservent dans leurs poèmes le nom authentique de Guibourc, c'est que, vers l’an 800 au plus tard, des chants héroïques et populaires avaient célébré cette Guibourc, de son vivant même. « Qui saif! écrit M. Jeanroy !, si sous l'héroïne légendaire ne se cache pas une héroïne réelle, dont l’histoire était sans doute bien différente de celle d’Orable (Guibourc), qui s'était signalée peutêtre par quelque action éclatante et dont le nom aurait été conservé par la reconnaissance et l'admiration populaires ? » Il va sans dire que la vraisemblance de cette explication croiîtra ou décroitra selon que par ailleurs l'on trouvera ou l'on ne trouvera pas d’autres raisons de crgire à l'existence de ces chants populires de l’an°800. Il faudra, en tout état de cause, disons-le dès maintenant, que ces raisons soient bien fortes pour nous décider à croire que des aëèdes, au vin® siècle, aient chanté, avec les exploits de guerre de Güillaume, les exploits de sa femme. Tout ce que nous savons de Guibourc, c'est qu'elle a donné à son mari six enfants au moins, peut-être neuf? : il semble peu probable qu’elle ait, par surcroît, trouvé le temps de devenir une « héroïne ». |

IL faut choisir pourtant entre ces deux partis : ou bien la vraie Guibourc aura été dans la réalité une sorte de Bradamante et aura mérité par là d'être chantée, de son vivant même, par des scaldes, — ou bien il faut se résigner à une explication plus prosaïque : les jon-

1, Romania, t. XXVI, p. 28.