bidem, p

6, Abbé A. Gosselin, Les Jésuites au Canada. Le P. de Bonnécamps, article cité, p. 27-28. 9

ils discernaient les avantages de tel ou tel lieu, peut à juste titre exciter notre admiration. Fondateurs de postes, ils savaient, comme pérsonne ne l’a jamais su, choisir leurs emplacements. La prescience qu’ils semblent avoir eue des destinées futures, réservées aux villes semées par eux, s’est rarement trouvée en défaut (4). Il fut un temps où la domination française s’étendait de la baie d'Hudson au golfe du Mexique. Un réseau de forts la maintenait. Presque toujours la valeur stratégique de ces positions avait été savamment calculée. Grâce à elles la France pouvait tenir en bride les deux tiers de l'Amérique du Nord,

Si heureuses que fussent leurs dispositions naturelles, les Canadiens ne laissaient pas tout à l’instinct.Ceux d’entre eux qui ont rendu les plus grands services à la géographie, avaient étudié. On leur avait appris ce qu’il faut savoir pour faire un levé topographique, pour dessiner une carte. Ingénieurs, officiers, hydrographes, arpenteurs s’en sont souvent fort bien acquittés. Les Jésuites doivent leur être adjoints. |

Nul, croyons-nous, n’a plus travaillé en ce sens que J.-B. Louis Franquelin. On ne compte pas moins de vingt cartes à son actif et sans doute ne connaît-on pas toutes celles qui sont sorties de ses mains.

M. J.-E, Roy dans son essai sur la Cartographie et l’ar. pentage sous le régime français a dressé une liste de ceux dont les efforts ont permis, petit à petit, d’avoir une représentation exacte de l'Amérique du Nord. Elle est trop incomplète. Il ÿ aurait injustice à laisser dans l'oubli les noms de ces bons ouvriers ou du moins des meilleurs d’entre eux (2).

1. Rameau de Saint-Père, Une colonie féodale en Amérique. E’ Acadie, t. L, p. 301.

2. Ingénieurs : Jean Bourdon, Hugues Randin, Robert de Villeneuve, See de Catalogne, Jacques l’Hermitte, Gaspard-Joseph Chaussegros

e Léry.

Hydrographes et pilotes : Louis Jolliet, J.-B. Louis Franquelin, Jean Deshayes, Pierre Allemand, N. Joly, Gabriel Pellegrin.

Arpenteurs : J.-B.et René de Couagne, J.-B. Lefebvre-Angers.

Officiers : Charles Bécard de Grandville-Fondville, MM. de la Mo-

Lorsqu’aujourd’hui l’on arrête ses regards sur une carte de ce continent, on oublie trop la somme de labeur qu'il a fallu dépenser pour arriver à nous mettre sous les yeux un dessin aussi net et aussi précis. Et ce labeur en très grande partie a été un labeur canadien,

La découverte du continent nord-américain a été dans une large mesure une œuvre française. C’est parce qu’ils recevaient du Canada cartes, levés, mémoires que les géographes de Paris ont pu rendre à l'Amérique du Nord sa physionomieréelle, mettre des noms sur les fleuves, les lacs, les montagnes, diminuer progressivement l'étendue — sans limites d’abord — des terres inconnues.

En 1700,Charles Bécard de Grandville-Fondville, enseigne dans les troupes, qui venait d’être nommé procureur du Roi de la Prévôté de Québec, faisait une proposition: il offrait d'enseigner le dessin, si on lui accordait une gratification annuelle, si minime fût-elle. MM. de Callières et de Champigny le recommandaient vivement au ministre. L’habileté dont Fondville avait déjà donné des preuves — on disait même son génie — garantissait qu’il serait un bon professeur. Le gouvernement et l’intendant, dans leur lettre commune, assuraient que lui seul au Canada était en état de faire une carte (1). Ce que nous avons peine à croire. Sans doute Jolliet venait de mourir, mais restait le P. Raffeix. Quoiqu'il en soit, il n’y a pas apparence que la suggestion

randière et de la Jemmerais, Joseph-Gaspard Chaussegros de Lérÿ.

Jésuites : les PP. Raffeix, Laure, de Bonnécamps.

J.-H. Roy, La cartographie et l'arpentage sous le régime français dans le B. R. H., 1805, p. 18, 20, 37, 53 et Rapport sur les archives de France relatives à l’histoire du Canada, p. 249-276, 535-559, 827-846. — P.-G. Roy, Gédéon de Catalogne dans le B. R. H., 1907, p. 50-54, 88-90. — Les petites choses de notre histoire, 4° série, p. 59-62. — Le vieux Québec, tre série, p. 96-102.— L'Ile d'Orléans, p. 335-339. — M. de Léry avait envoyé à Paris, en 1720, un plan de Québec en relief ; on ne sait malheureusement pas ce qu'il est devenu (Charleroix, op. cit. ,t. IT, p.78. — B.R. H., 1926, p. 632- 633. — P.-G. Roy. La ville de Québec…., t. II, p. 91-92).