Traquair, op. cit., p

tion. C'était là une erreur et un préjugé. Il n’y a pas de bois spéciaux pour la charpente. Au Canada, on a utilisé dans les toits ceux dont on se servait pour le reste : le pin et les autres conifères,

L'importance des toits achève de donner une physionomie propre aux édifices canadiens. Ils sont amples, ces toits, et fortement inclinés, afin que la neige puisse glisser sur leurs pentes plus rapidement, mais sans exagération (1). Ce qui les distingue, c’est au contraire la justesse de leurs proportions, par rapport à l’ensemble de la construction. Les couvertures des habitations rurales ne sont en général ni coiffantes, ni saillantes, comme cela eut été naturel dans un pays à climat aussi excessif (2).

Les toits canadiens étaient presque toujours à deux pentes. Cependant on a élevé aussi des pavillons, c’està-dire des toits à quatre pans (3).

Quant aux éléments de la couverture, ils ont varié suivant les époques : ils n'étaient pas les mêmes pour tousles édifices. Les Canadiens ont eu des toits de chaume, de planches, de bardeaux, d’ardoises. En 1644, Marie de l’Incarnation qui n’a pas l'habitude d’embellir la réalité, énonce comme une vérité incontestable, que « les couvertures des maisons sont de planches doubles ou de bardeaux, contregarni de planches par le dessous » (4). Et Boucher, en 1663,

1. En décrivant l’église de la Baie Saint-Paul, Kalm rapporte que « la couverture est plate » (op. cit., p. 152). Nous ne savons comment interpréter ce passage de la traduction.

2. V. P.-G. Roy, Vieux manoirs, vieilles maisons, passim et notamment p. 63, 74,82, 135, 140, 189, 191, 207, 289, 291, 302, 311, 313-314, 316-317, 320 323, 343, 344, 300.

Signalons quelques toits engonçants, p. 331, 335, 345. Ceux des maisons Drouin à la Sainte-Famille (I. O.) et Delisle à Deschambault, reproduits p. 290 et 349, présentent un rebord qui se relève pour former auvent et protéger la façade ; mais nous ne pouvons affirmer que cette disposition soit contemporaine du régime français et aussi vieille que l’ensemble de ces demeures.

3. Ainsi quelques stations du chemin de la croix à Oka (P.-G. Roy, Les vieilles églises, p. 125). Ainsi encore le Collège des Jésuites, aujourd'hui disparu (Kalm, op. cit., p. 105).