J. E. Roy, Histoire de... Lauzon, t. II, p

tures en commun et lectures en particulier. Sitôt réinstallé à Québec (1633), Champlain avait établi au Fort où il résidait l’usage de lire à haute voix pendant les repas : « le matin, c'était quelque bon historien et, le soir, la vie des Saints » (1). Coutume toute monastique. Les communautés religieuses y demeurèrent fidèles (2).

Mais on lisait aussi en particulier, chacun pour soi. Et tout le monde lisait, les femmes comme les hommes, les habitants des campagnes aussi bien que les bourgeois des villes, On lisait même trop, au gré du clergé (3). Contre ce danger, les évêques luttent comme ils peuvent. Mgr de Saint-Vallier recommande à ses diocésains d’avoir tous quelque bon livre dans leur maison ; et il pousse la sollicitude jusqu’à dresser une liste de ceux qu'il juge le plus utiles pour le salut de leur âme (1693) (4). Mgr de Pontbriand fait mieux. Ayant obtenu de la Cour 1.900 volumes pieux — catéchismes et heures — il les répartit dans ses paroisses (1753) (5).

Les bibliothèques.

M. Fauteux estime que l’on peut accepter le chiffre proposé par M. Sulte : 60.000 volumes dans la colonie aux environs de 1760 (6). Ce que dit M. Fauteux a toujours un grand poids : nous aimons pouvoir nous abriter derrière une telle autorité. À notre avis, cette évaluation serait plutôt au-dessous de la vérité. Nous manquons d'éléments pour apprécier l’importance numérique des bibliothèques