Fauteux, op. cit., p

Mais peu à peu nous assistons, chez les laïques aussi, à une éclosion de vraies bibliothèques. Nous avons conservé assez de documents pour être en mesure de les étudier en détail. Nous pouvons admirer les abondantes collections, formées par des hommes de savoir et de goût, si bien composées qu'aujourd'hui encore elles feraient nos délices. Bibliothèques de prêtres, de magistrats, de marchands, d'officiers, bibliothèques de femmes également.

Soyons justes, soyons francs. Même au xvinr* siècle, il n’y avait pas de livres partout. On en trouve rarement chez les habitants (1), pas toujours chez les marchands, les officiers ou les seigneurs (2). Encore qu'il faille tenir compte des détournements toujours possibles dans les successions, nous estimons cependant que les constatations faites par nous doivent correspondre au véritable état des choses.

Mais, en compensation, que de belles et bonnes bibliothèques nous pouvons citer ! L'abbé Nicolas Boucher, curé de Saint-Jean de l’Ile d'Orléans, avait réuni à peu près cent trente volumes, traitant presque exclusivement de théologie (1733) (3). C’est peu comparé à ce qu'avait fait son frère. Philippe Boucher, qui mourut en 1721, avait groupé dans son presbytère de Saint-Joseph de la Pointe de Lévy, un excellent choix de livres. Un peu modifié dans sa composition — des volumes avaient été perdus, les successeurs du curé en avaient acheté d’autres — il se main-

Inventaires dans lesquels nous n’avons trouvé aucune mention de live” Guillaume Richard, habitant de la Pointe-aux-Trembles de Montréal (24 nov. 1694). — Jacques Pilet, habitant de Boucherville (22 mars ee (Ces deux inventaires nous ontété communiqués par M. P. G. Roy). —

Jacques de Lavoye, habitant de la Petite-Rivière-Saint-François-Xavier (13 août 1736), (J. A. Lavoie, La famille Lavoie..., p. 114-119).

2. On ne voit aucun livre chez Julien Tavernier, négociant à Montréal (11 novembre 1756) (E. Z. Massicotte, Inventaire des biens de Julien Tavernier. dans le B. R. H,, 1921, p. 109-115). — Jean Boucher, écuyer, sieur de Montbrun, en possédait deux, deux ouvrages de piété (Inventaire du 27 février 1745. Comm. par M. P. G. Roy). Cf J. E. Roy, Histoire de... Lauzon, t. 1, p.46r.

Si Ie G. Roy, Bibliothèque de l'abbé Nicolas Boucher…, dans le B. R. H., 1924, Pe 157-159.

tenait encore, en 1755, au chiffre respectable d’à peu près 500 volumes (1).

Mgr de Saint-Vallier s’était refait une bibliothèque. Pour plus de sûreté, il la gardait en sa chambre. À sa mort (1726) elle montait à 300 volumes (2). On en aurait trouvé un peu moins chez M. Nouchet, conseiller au Conseil Supérieur: 220 volumes (1758) (3) et un peu plus chez M. Fournerie de Vezon : 400 (1760). Ce dernier, officier des troupes de terre, arrivé au Canada en 1757, n’y était certainement pas venu avec tous ces livres-là. S'il les avait, c’est parce que sa femme les lui avait apportés, sa femme, Louise Réaume, fille d’une Couagne, issue de tout ce qu’il y avait de plus grand dans le commerce montréalais (4).

Mais ce ne sont là que des bibliothèques de moyenne importance, bien peu de chose en comparaison des 3.000 volumes de M. Cugnet (5), des 4.000 de M. Verrier (6).

Encore plus considérable devait être la bibliothèque de M. Dupuy, l’intendant. Des épaves, de riches épaves en ont été recueillies à la Bibliothèque Saint-Sulpice (7).

Pour loger autant de livres des arrangements nouveaux deviennent nécessaires. M. Cugnet affecte aux siens un appartement, entendons par là une pièce distincte qui n’est pas son bureau (8). M. Péan, le fameux aïde-major de Québec, a disposé autour de son cabinet des armoires aux

__1.J. E. Roy, Histoire de... Lauzon,t. Il, p. 71-73, 97, et appendice P. VI-XVII.

2. Pose des scellés aux biens de Mgr de Saint-Vallier… dans le B. R. H., 1926, p. 55.

3. P.G. Roy, La bibliothèque de J. E. Nouchet... dans le B. R. H., 1918, p. 285-268.