DOCUMENTS CONSULTÉS
Dossier préparé par M. Alkan aîné {Bibliothèque technique du Cercle de la
Librairie).
Institut de France. Les Registres de l'Académie française, 1672-1793; 4 volumes. — Paris, librairie de Firmin-Didot et G'e, imprimeurs de l'Institut, 1895-1906, In- 8°.
[Pellisson.] Relation contenant Vliistoire de l'Académie française. — A Paris, chez Augustin Courbé, en la petite salle du Palais, à la Palme, et chez Pierre Le Petit, rue Saint-Jacques, à la Croix d'or. M.DC.LIIl. In-12; 2 fine, 5(jo pp. ; 3 lï'nc.
Pellisson et d'Olivet.] Histoire de l'Académie française, depuis son établissement jusqu'en i652, par M. Pellisson, avec des remarques et des additions (jusqu'en 1700) parM. l'abbé d'Olivet. — A Paris, chez Jean-Baptiste Coignard fils, imprimeur du Roi et de l'Académie française, rue Saint-Jacques. M.DCC.XXX. 2 vol. in-12.
1er va!. : Histoire de l'Académie française depuis son établissement jusqu'en 1G53, par
M. Pellisson.
2" vo'. : Histoire de l'Académie française depuis 16j2 jusqu'à 1700, par Tabbé d'Olivet.
Lottin (Augustin-Martin). Catalogue chronologique des Libraires et des Libraires-Imprimeurs de Paris, depuis l'an i47°i époque de l'établissement de l'Imprimerie dans la Capitale, jusqu'à [1789J. — A Paris, chez Jean-Roch Lottin de Saint-Germain, imprimeur ordinaire de la Ville, 1789. In-12. 2 parties : irc partie, 4 Une, xxiv-284 pp.; 2e partie, 2C0 pp.
[La Ca.ille (Jean de)]. Histoire de l'Imprimerie et de la Librairie [à Paris], où Ton voit son origine et ses progrès jusqu'en 1689. — Paris, Jean de La Caille, rue Saint-Jacques, à la Prudence, 1689. In 8°. 2 fine, 322 pp., i3ffnc. — Additions manuscrites à l'exemplaire de cet ouvrage compris dans la collection Anîsson (Bibliothèque nationale, Mss. français, 22io3-4).
[Brute (Jean)]. Chronique historique de Messieurs les Curés de Saint-Benoît, depuis 1181 jusqu'en 1752, avec quelques anecdotes sur les principaux faits qui les regardent, et quelques particularités sur plusieurs personnes de
considération, enterrées dans Saint-Renoît 2 parties (irc partie. 1 fnc,
108 pages; 2e partie, io3 (1) pages). — A Paris, chez Guillaume Desprez, imprimeur ordinaire du Roi et du Clergé de France. 1752. In-12.
Pièces liminaires des quatre premières éditions du Dictionnaire de l'Académie française (l6g4, 1718, 1740* 1762 .
Fonds Léon de Laborde, recueil de cartes manuscrites contenant des renseignements relatifs aux libraires et aux imprimeurs. [Bibliothèque technique du Cercle de la Librairie.)
Les autres sources sont indiquées en note, dans le courant de l'ouvrage.
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LE LIItiiAIIti] ET llll'KIMIIK DE L'ACADEMIE FRANÇAISE
L'origine officielle de l'Académie française date des Lettres patentes signées par le Roi Louis XIII en janvier L;635, qui ne
furent vérifiées par le Parlement que le 10 juillet 1G071. Mais son existence est antérieure. Dans la Relation contenant l'histoire de V Académie française, Pellisson nous apprend quels furent ses débuts et comment M. de Boisrobert fut amené à entretenir le Cardinal de Richelieu des assemblées tenues par plusieurs esprits distingués. Le Cardinal s'offrit pour être leur protecteur et leur fit dire de s'assembler comme de coutume, d'augmenter leur Compagnie, ainsi qu'ils le jugeraient à propos, et d'aviser entre eux quelles formes et quelles lois il serait bon de lui donner à l'avenir.
Les registres de l'Académie ont commencé à la date du l3 mars i634- C'est le jour où la Compagnie décida qu'elle aurait trois officiers : un Directeur et un Chancelier, que le sort devait renouveler à certaines époques, et un Secrétaire perpétuel. En même temps elle créa un libraire de l'Académie, « lequel devait aussi lui servir comme d'huissier ».
« Le libraire de l'Académie est perpétuel [comme le secré- » taire], quoiqu'il soit reçu avec cette condition : tant qu'il
1. . L a vérification des Lettres patentes éprouva beaucoup de difficulté au Parlement, où » elle ne fut faite que le 10 juillet 1037, après de \ ives sollicitations de la part du Ministre et ». sur trois lettres de cachet du roi Louis XIII. L'établissement de l'Académie française étail » traité comme une innovation dangereuse. Pellisson, écrivain contemporain, qui examina les .. causes de la résistance du Parlement, parait les attribuera l'ombrage qu'excitait la grande >. puissance du cardinal de Richelieu, el M. de Voltaire Mans son Histoire du Parlement de
/■ is pense que le Parlement craignait que V Académie ne s'attribuât quelque juridiction . sur la librairie, puisqu'il ajouta aux Patentes du Koi que l'Académie ne connaîtrait que de » la langue française el des livres qu'elle aura faits ou qu'on expo era ; on jugement. » Choix de discours de réception à l'Ai depuis son établissement jusqu'à sa
suppression ; suivi de la table chronologique de tous ses membres el des statuts et réglai avec une introduction par L. Boudqu. Paris, Demonville, imprimeur-libraire, 1808, 2 vol. in-8°. Introduction, pages xiïi-xiv.
» plaira à la Compagnie, qui signifie seulement qu'elle serait » en liberté d'en prendre un autre si bon lui semblait. Sa » charge est cle se trouver aux assemblées de l'Académie, le )> plus souvent qu'il peut, pour recevoir ses ordres, et d'im- » primer ses ouvrages et ceux des particuliers Académiciens, » qui auront été examinés par elle et à qui elle aura donné un » certificat de son approbation. Le statut porte que c'est à ces » ouvrages seulement qu'il est permis de mettre : Par un tel » de V Académie française, et qu'ils ne peuvent être imprimés » par autre libraire que celui [de la Compagnie] , qui est obligé » de n'y rien changer après l'approbation de l'Académie, à » laquelle pour cet effet il prête serment lorsqu'il est reçu en » cette charge1. »
Le libraire de l'Académie avait encore pour fonctions : d'avertir les membres de la Compagnie que le moment était venu de se présenter à la cérémonie à laquelle l'Académie devait assister en corps2; d'acquitter les frais des services que l'Académie faisait célébrer à la mémoire de l'un de ses membres, ou à l'occasion de la Saint Louis, et d'effectuer aussi d'autres paiements3 ; de recevoir à son domicile, en l'absence du Secrétaire perpétuel, les discours et pièces de vers, destinés à concourir pour les prix d'éloqXience et de poésie v ; d'informer, à la suite des assemblées où étaient renouvelés les officiers, les membres que le sort avait désignés pour les titres de Directeur et de Chancelier, par un billet porté chez eux3 ; de « faire courir » les billets pour convoquer une assemblée6.
Les libraires que l'Académie a élus successivement étaient également imprimeurs; son choix même dépendait de la justification de ce titre. Les attributions et les obligations de l'imprimeur, qu'elle désignait, étaient prévues dans les articles /}8 à 5o de ses statuts :
